Venezuela sorprendió a Estados Unidos en la final del Clásico Mundial de Béisbol, derrotando a los estadounidenses 3-2 para capturar el primer título del CMB del país.
Maikel García puso a Venezuela en la cima en la tercera ronda con un elevado de sacrificio de Salvador Pérez. Luego Wilyer Abreu añadió otra carrera con un tiro solitario en el quinto.
Mientras tanto, los bates estadounidenses fueron silenciados hasta el final de la octava, cuando la estrella de los Filis de Filadelfia, Bryce Harper, conectó un jonrón de dos carreras que empató el juego.
Pero una base por bolas en la parte alta de la novena le permitió a Eugenio Suárez anotar la carrera ganadora, conectando un doble al jardín izquierdo y anotando al corredor emergente Javier Sonoja.
Fotos de Scott Audette/WBCI/MLB vía Getty Images
Daniel Palencia completó el triplete con dos ponches en una mitad inferior perfecta y obtuvo su tercer salvamento del CMB, ponchando a Roman Anthony para terminar el juego. Los venezolanos corrieron al campo para celebrar mientras los estadounidenses miraban apoyados en las barandillas del dugout.
A pesar de una anunciada lista de estrellas encabezada por Aaron Judge, Harper y Paul Skenes, Estados Unidos perdió su segunda final consecutiva en el principal evento internacional del béisbol y permanece sin títulos desde 2017. El árbitro se fue de 4-0 con tres ponches en el juego de campeonato.
Antes de un partido con connotaciones políticas, los jugadores y entrenadores evitaron discutir la agitación gubernamental que se vio exacerbada por la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte del ejército estadounidense en enero. La multitud que agotó las entradas en el LoanDepot Park era en gran parte provenezolana y abucheó a algunos actores estadounidenses durante las presentaciones.
Venezuela se convirtió en el segundo país latinoamericano en ganar el CMB, después de República Dominicana en 2013. Estados Unidos capturó el título en 2017 y perdió la final de 2023 ante Japón, tres veces campeón en el campo.
Mientras que Estados Unidos, Japón y República Dominicana atrajeron gran atención antes de la sexta edición del evento en el que participaron 20 países, el éxito de Venezuela no fue tan sorprendente. El año pasado, las listas del día inaugural de las Grandes Ligas de Béisbol incluyeron 63 jugadores nacidos en Venezuela, la segunda mayor cantidad de jugadores fuera de Estados Unidos detrás de los 100 jugadores de la República Dominicana.
Venezuela comenzó con una ventaja en la tercera entrada contra McLean porque Tarik Skubal y los Tigres de Detroit decidieron que el dos veces ganador del premio Cy Young solo iría en la primera ronda.
Salvador Pérez conectó un sencillo en la primera entrada y Ronald Acuña Jr. jonroneó. Dejó uno fuera. Cuando McLean rebotó una bola curva, los corredores avanzaron y García siguió con un elevado de sacrificio al centro.
Abreu duplicó la ventaja cuando impulsó una bola rápida de 414 pies al jardín central. Se le cayó el casco en la segunda entrada y saltó de emoción mientras se acercaba al plato, donde fue recibido por un grupo de compañeros.
Rodríguez permitió un hit en 4 1/3 entradas antes de que Venezuela regresara al bullpen.
Los jugadores estadounidenses llegaron al LoanDepot Park vistiendo camisetas de hockey olímpico estadounidenses usadas en partidos, coordinados por el jardinero Pete Crow-Armstrong y Jack Hughes, quien anotó el gol de la medalla de oro contra Canadá el mes pasado.
Hakim y Arraez guiaron a los equipos por las líneas de falta para las presentaciones, portando las banderas de sus respectivos países, en una cancha de baloncesto a oscuras llena de fanáticos que portaban pulseras con luces intermitentes festivas.
