Vacas, Jamaica y el sol: ganando la revolución de la energía limpia

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La agrivoltaica es una combinación de energía solar y agricultura. Hoy en día, la agricultura es un tema amplio. Esto abarca tanto cultivos como animales. Pero sea cual sea la forma. Básicamente, convertir la luz del sol en alimento. Algunos cultivos son consumidos por los humanos. Otros son consumidos por los animales, que luego se convierten en alimento para los humanos. De cualquier manera, combinar la energía solar y la agricultura es una combinación perfecta y puede proporcionar muchos beneficios financieros a los agricultores que trabajan duro.

Hemos informado muchas veces sobre granjas solares que utilizan ovejas para mantener bajo control la vegetación debajo de los paneles. No lo critiques demasiado. Pero el estiércol de oveja que queda resulta ser un buen fertilizante gratuito. algo que los granjeros aprecian. Resulta que los propietarios de granjas de ovejas están más que felices de que les paguen por pastar sus rebaños entre torres de soporte de paneles solares. Y los operadores de parques solares aprecian poder cuidar la vegetación sin tener que contratar a alguien para que traiga una cortadora de césped. Todos ganan.

Nick DeVries es el director de tecnología de Rancho de silicioPionero en la combinación de ovejas y luz solar, dijo. dentro de las noticias climáticas Recientemente, su empresa quiso subir el listón utilizando vacas para alimentar paneles solares. Dijo al CIE: “[Cows] Es un animal muy grande. Raspan cosas, les gusta frotar”. El desarrollo de la energía solar ganadera es una oportunidad importante para expandir la energía solar. Dado el gran tamaño de la industria cárnica estadounidense, pero también los importantes desafíos que plantea, DeVries se ha convertido en una autoridad industrial en la combinación de ganadería y energía solar. A esto se le suele llamar pastoreo solar. Los profesionales tienen grupos comerciales llamados Asociación Americana de pastoreo solar–

Dijo al CIE que el desafío de llevar vacas a una granja solar puede resolverse. Primero, la estructura de soporte del panel tuvo que estar hecha de un material más pesado para soportar la atención prestada a los animales de casi 1,400 libras. Él y Silicon Ranch han desarrollado un sistema llamado CattleTracker. Es similar en concepto al sistema Car2X utilizado para permitir que los vehículos se comuniquen entre sí y con la infraestructura circundante.

Cada vaca está equipada con un dispositivo de seguimiento que indica su ubicación en todo momento. Cuando están cerca del panel de control CattleTracker le indica al sistema de seguimiento del panel que oriente el panel de modo que quede casi horizontal. Esto, a su vez, permite que el ganado deambule por debajo sin dañar a la vaca o al panel.

Las vacas suelen trasladarse cada pocas semanas. Unos días a otra zona de pastoreo para darles pasto fresco para comer y evitar la acumulación de exceso de carne en una zona. Eso significa que los paneles solares pueden funcionar con seguimiento normal la mayor parte del tiempo cuando las vacas están ausentes. y seguimiento cuando hay vacas limitadas

Inicialmente, Silicon Ranch planeó utilizar CattleTracker en ciertos proyectos de energía solar propiedad de la Compañía y operados por ella. Comenzó este año con un proyecto en Christiana, Tennessee, a unas 40 millas al sur de la sede de la empresa en Nashville. Fundada en 2011, la empresa privada tiene alrededor de 150 proyectos, en su mayoría repartidos por el sureste de Estados Unidos.

¿Pero la cría de ganado no es parte del problema de las emisiones de gases de efecto invernadero? Sí, hasta cierto punto, pero el pastoreo solar pretende resolver ese problema. Al menos algunos de los defensores del pastoreo solar dicen que están impulsados ​​por necesidades ambientales y económicas. CattleTracker Gestione la biodiversidad mientras aumenta la capacidad de la tierra para almacenar carbono.

“No considero el ganado alimentado con pasto y pastoreado en rotación. [is a] Una catástrofe climática”, afirmó de Vries, señalando que la ganadería convencional mantiene a los animales encerrados y los obliga a alimentarse con maíz en lugar de pasto, lo que es perjudicial para la salud de los animales.

de 617 proyectos voltaicos agrícolas en los Estados Unidos. Más de la mitad se centran en cultivos con energía solar. Según la base de datos que mantiene el Laboratorio Nacional de Energías Renovables. De los 248 proyectos ganaderos, hay 237 ovinos, 8 bovinos y 1 de cada equino, caprino, llama y alpaca.

Hay muy poca investigación revisada por pares que examine las ramificaciones climáticas del pastoreo solar. Esto se debe en parte a que la tecnología es muy nueva. Pero al menos un agricultor está satisfecho con el proceso. Daniel Bell hace pastar a sus ovejas en una granja solar operada por Silicon Ranch, dice. CIE“No puedo enfatizar lo grandiosa que es esta oportunidad”.

Los agricultores pueden desconfiar de las nuevas ideas. cuando escuchan esas ideas de una empresa como Silicon Ranch, pero cuando escuchan un informe entusiasta de una de sus propias ideas, las actitudes inmediatamente comienzan a cambiar.

La energía solar llega a Jamaica

Si alguna vez hubo un caso de uso para la energía solar será en miles de islas habitadas en todo el mundo. Normalmente, se debe importar carbón, gasóleo o GNL para utilizarlo como combustible en las centrales generadoras de calor. Esto encarece mucho la factura de la luz.

Jamaica acaba de ser golpeada por el huracán Melissa. Pero muchos hogares y negocios en la isla han instalado sistemas solares en los tejados que sobrevivieron a los fuertes vientos y continuaron proporcionando energía después de que pasó la tormenta. Jennifer Hue vive cerca de Treasure Beach, una de las comunidades afectadas por el huracán. ella dijo tiempos de nueva york Al día siguiente se despertó con destrucción. Pero su techo todavía está en perfectas condiciones. Y también lo hicieron los paneles solares que instaló hace dos años. Pronto, su casa se convirtió en un lugar donde los vecinos podían venir y cargar sus teléfonos celulares para comunicarse con familiares y amigos.

La energía solar en tejados ha crecido significativamente en Jamaica durante la última década. En 2014, había 1,4 megavatios de electricidad en la isla. Hoy son 65 megavatios, o alrededor del 10 por ciento de las necesidades de Jamaica.

dijo David Gumbs, un experto caribeño en energía eléctrica del Rocky Mountain Institute. tiempos de nueva york“Con la energía solar se puede mantener la capacidad de generar electricidad” sin depender de cientos de kilómetros de líneas eléctricas dañadas, afirmó. “Y en el contexto del Caribe, cuando pase el huracán, si tengo energía solar y baterías en mi techo y si el refrigerador sigue funcionando, todo mi barrio se beneficiará”.

Eso sí, para que sea eficaz después de una tormenta. El sistema solar debe sobrevivir a fuertes vientos, propiedad de Jason Robinson. Zumbido solarUn instalador con sede en Kingston, informa que ninguno de sus más de 300 clientes ha sufrido más que daños menores en sus sistemas. Que generalmente se instala cerca del techo en los trópicos.

Dijo que algunos propietarios quitaron los paneles antes de la tormenta. y reinstale después de un tiempo. “Siempre que lo instales según el código y el techo esté abierto, tendrás muchas más posibilidades de sobrevivir a un corte de energía durante mucho tiempo. La resiliencia es más importante que reducir costos”.

Annabelle Todd administra una villa para huéspedes frente al mar en Treasure Beach, donde en 2022 se instalaron dos docenas de paneles y almacenamiento de baterías. Los paneles sobrevivieron a la tormenta con pocos daños. Y los huéspedes aquí tuvieron electricidad a la mañana siguiente, cuando reapareció el sol.

Este sistema no es barato. Cuesta aproximadamente $30.000. Pero ha eliminado la mayor parte de lo que solía ser una factura mensual de servicios públicos de 1.000 dólares. No sólo me he limpiado. Pero también hace que su espacio sea más atractivo para los huéspedes potenciales. Ahora, afirma, todo el mundo quiere instalar paneles solares en los tejados y controlar sus propias necesidades energéticas. Jamaica aspira a tener un 50 por ciento de energía solar para 2030.

Sol y vacas en el sur Energía y almacenamiento solar en el Caribe Parece que todo el mundo quiere sumarse al acuerdo solar ahora mismo. ¿Y por qué no? Es la fuente de electricidad más barata del mundo y normalmente se amortiza en unos pocos años. ¿Por qué nadie quiere ese trato?