Una startup estadounidense lanza un sistema de desalinización de agua de mar energéticamente eficiente en Niza

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Sin embargo, actualmente hay un cambio de sentido en la política energética federal. Pero los innovadores de tecnologías limpias en Estados Unidos continúan impulsando la transición energética global. El último ejemplo de cultivo es la startup OceanWell, con sede en California. Su objetivo es reducir la cantidad de combustibles fósiles en la industria de la desalinización con un nuevo sistema energéticamente eficiente que aprovecha la presión natural del agua.

Los sistemas de desalinización de agua energéticamente eficientes están llegando para sus combustibles fósiles.

La huella de los combustibles fósiles en las zonas de tratamiento de aguas residuales es realmente pesada. Los sistemas de desalinización convencionales requieren presión para empujar el agua a través de una membrana. y requiere energía El Departamento de Energía de EE. UU. estima que la desalinización del agua de mar requiere aproximadamente entre 800 y 1000 libras por pulgada cuadrada de presión.Energía necesaria para hacer funcionar la bomba. Las que pueden alcanzar estas altas presiones representan aproximadamente entre el 25% y el 40% de los costos totales del agua”, señaló la agencia, que afirma que la mejora de la eficiencia energética tendrá un impacto significativo en los costos.

“Los sistemas de desalinización de agua de mar a gran escala requieren decenas de megavatios de energía para funcionar”, añadió el Ministerio de Energía.

La Enciclopedia sobre desalinización y recursos hídricos (DESWARE) de la red de archivos ofrece una perspectiva adicional a través de la lente de la eficiencia energética. “No existen barreras técnicas importantes para la desalinización a partir de un suministro ilimitado de agua dulce. alta demanda de energía de este proceso plantea desafíos importantes”, explica DESWARE.

“En teoría, se necesitan aproximadamente 0,86 kWh de energía para desalinizar 1 metro de agua de mar.³ de agua salada”, detallan, añadiendo que las actuales instalaciones desaladoras requieren un mínimo teórico de 5 a 26 veces, dependiendo del tipo de proceso.

“Está claro que existe la necesidad de hacer que el proceso de desalinización sea lo más eficiente energéticamente posible mediante mejoras en la tecnología y economías de escala”, subrayaron.

Uno ha llegado ahora.

Las soluciones OceanWell aparecen en Técnicas limpias Radar Noviembre de 2024 En lugar de construir costosas plantas desalinizadoras que consumen energía en tierra, la compañía ha desarrollado un sistema modular de “cápsulas” que se puede utilizar bajo el agua. La presión natural del agua hace la mayor parte del trabajo pesado.

El sistema también ha sido diseñado para evitar los efectos perjudiciales sobre la vida acuática típicos de los sistemas tradicionales de desalinización de agua de mar. tanto en el extremo de entrada como en la salida de salmuera del trabajo.

“A diferencia de los métodos tradicionales de desalinización que consumen mucha energía y amenazan la vida marina, la tecnología de OceanWell reduce el uso de energía hasta en un 40 por ciento al mismo tiempo que protege la vida marina y elimina la eliminación de salmuera tóxica”, explica OceanWell.

Crear innovaciones locales…

OceanWell también incluye la purificación de agua dulce en sus mercados objetivo. Lo mismo ocurre con la desalinización del agua de mar. “Esta tecnología garantiza agua ultralimpia al filtrar la sal, las bacterias, los virus, los pesticidas y los PFAS”, dijo OceanWell.

En 2023, OceanWell celebró un acuerdo piloto. Probando la primera “granja de agua” con el Distrito Municipal de Agua de Las Virgenes, que estará ubicado en el embalse de agua dulce Virgenes en la ciudad de Westlake Village. California Mientras está en progreso Dos docenas de funcionarios estatales del agua en California han formado un grupo de trabajo para apoyar la tecnología. La Armada de Estados Unidos también ha cedido el uso de sus instalaciones de simulación a OceanWell.

Kubota Corporation, una empresa de infraestructura hídrica que es una filial del Grupo Kubota, apoya aún más este esfuerzo. En noviembre de 2024, OceanWell cerró una ronda de financiación Serie A de 11 millones de dólares, con Kubota entre los participantes. Además del apoyo financiero, Kubota también ha manifestado su intención de brindar asistencia tecnológica.

“Con nuestra experiencia desarrollada en tecnología de bombas avanzada, también estamos explorando el desarrollo conjunto con OceanWell de bombas duraderas. Altamente confiables y lo suficientemente eficientes para operar en condiciones de alta presión en las profundidades del mar”, explicó Kubota en un comunicado.

…para un impacto global

La semana pasada, OceanWell saltó al escenario mundial con el próximo lanzamiento de una nueva prueba piloto en Francia. Está organizado por Régie Eaud’Azur, una empresa pública de agua y saneamiento. La empresa cubre 51 municipios de la metrópoli de Niza.

Está previsto que las pruebas comiencen a finales de este año, y el director ejecutivo de OceanWell, Robert Berstrom, ve esto como el primer paso hacia más acuerdos. “Esta cooperación es un paso más. Nuestro objetivo es suministrar agua sostenible a escala. a las comunidades costeras de todo el mundo”, dijo Bergstrom.

Para subrayar el espíritu global de OceanWell, la empresa ha establecido su sede europea en Niza. Recibió asistencia financiera del programa Business Landing de la ciudad.

“La asociación con Eau d’Azur amplía la presencia de OceanWell más allá de América del Norte. La empresa está desarrollando Water Farm 1”, enfatizó OceanWell, refiriéndose a la fase de planificación inicial. planta desalinizadora de agua comercialEstará ubicado en la Bahía de Santa Mónica. Frente a la costa de Malibú

Para Europa, si todo va según lo previsto, se pondrá en marcha en Niza un nuevo proyecto de demostración “Mediterráneo Water Farm”. Se someterá a evaluaciones ambientales y de ingeniería durante aproximadamente 12 meses para un posible uso comercial en algún momento entre 2028 y 2030.

Eficiente energéticamente y también modular.

Si bien reducir el uso de energía en un 40 % es un componente clave del modelo de negocio de OceanWell, no es la única parte. Las instalaciones marinas también ahorran espacio en tierra. Esto puede resultar caro y difícil de encontrar en las zonas costeras. Y el sistema modular de cápsulas facilita el transporte y la ampliación.

Además, su ubicación submarina está protegida de incendios, inundaciones y proliferación de algas. y otras situaciones que puedan interferir con el funcionamiento de la planta desalinizadora. Un beneficio adicional es que el sistema OceanWell produce agua dulce a una temperatura más fría que las plantas convencionales. Esto lo hace ideal para centros de datos y otras operaciones terrestres. que necesita enfriamiento

OceanWell también señala que sus sistemas ofrecen más oportunidades de integración con fuentes de energía renovables terrestres. Esto se debe en parte a los menores requisitos de energía.

Innovadores en Estados Unidos está trabajando para reducir las emisiones de dióxido de carbono procedentes de la desalinización del agua desde otros ángulos. Un ejemplo reciente de esto es la startup Eden Technology de Utah. que está desarrollando kits de modernización Solución de desalinización de sal en centrífuga. Esto evita el coste de construir nuevas instalaciones de desalinización.

en académicos Yangying Zhu es profesor asistente de ingeniería en la Universidad de California-Santa Bárbara. Se está trabajando en un sistema basado en destilación que implementa Energía solar térmicaEn 2024, Zhu recibió una subvención de 500.000 dólares de la oficina ARPA-E del Ministerio de Energía para un proyecto de energía transformacional. Para admitir la personalización detallada del sistema

“Este trabajo mejorará el proceso de transporte de calor para utilizar la energía de manera más eficiente. Esto puede reducir significativamente el consumo de energía en comparación con los procesos de desalinización industrial existentes”, explica ARPA-E.

El plazo de subvención finaliza en julio de este año. Así que estad atentos a las actualizaciones sobre el proyecto.

Imagen: Nueva Energía Sistema eficiente de separación de sal. Utiliza la presión natural del agua para reducir el uso de energía en un 40% (Captura de pantalla vía Vimeo, cortesía de OceanWell)