EL CAIRO — Al comenzar el mes sagrado islámico del Ramadán, los fieles musulmanes de todo el mundo pronto se unirán en el ritual diario de ayuno desde el amanecer hasta el anochecer. Para los musulmanes, este es un momento de mayor adoración, pensamiento religioso y caridad. Socialmente, a menudo reúne a familias y amigos para romper el ayuno en reuniones festivas en torno a las comidas.
Al Ramadán le sigue una festividad islámica Fiesta del Ramadán.
Ramadán es el noveno mes del calendario lunar islámico; La luna cambia entre estaciones.
El comienzo del mes depende tradicionalmente del avistamiento de la media luna. Este año, se espera que el primer día del Ramadán sea el 18 o 19 de febrero o alrededor de esa fecha. La fecha de inicio real puede variar entre países y comunidades musulmanas debido a las declaraciones de muchas autoridades islámicas de todo el mundo sobre si se ha visto la media luna o si se utilizan diferentes metodologías para determinar el comienzo del mes.
Este año, se espera que el inicio del Ramadán comience al mismo tiempo que el Miércoles de Ceniza, un día solemne de ayuno y reflexión que marca el inicio de la Cuaresma, el período más penitencial del calendario eclesiástico para los católicos y muchos otros cristianos.
El ayuno es uno de los cinco pilares del Islam, junto con la fe, la oración, la limosna y la peregrinación.
Los musulmanes ven varios significados y lecciones en el ayuno.
Se considera una forma de adoración y sumisión a Dios para lograr la piedad. Las personas religiosas ven beneficios como mejorar el autocontrol, desarrollar la gratitud y sentir empatía por los pobres y los hambrientos.
El ayuno diario durante el Ramadán implica abstenerse de toda comida y bebida, sin permitirse ni siquiera un sorbo de agua, desde el amanecer hasta el atardecer, antes de romper el ayuno, en la comida conocida como “iftar” en árabe.
Los musulmanes suelen acudir en masa a las mezquitas para el culto público y dedican más tiempo a la contemplación religiosa y a la lectura del Corán, el libro sagrado musulmán.
La caridad es una característica del Ramadán. Muchas personas pretenden proporcionar iftar a los necesitados, distribuir cajas de Ramadán llenas de artículos de despensa, repartir comidas calientes junto con dátiles y jugo, o ayudar a organizar comidas comunitarias gratuitas, entre otras formas de donar.
Los musulmanes comen una comida antes del amanecer llamada “sahur” para satisfacer sus necesidades de agua. nutrir sus cuerpos antes del ayuno diario.
Existen algunas exenciones, como aquellos que no pueden asistir por enfermedad o viaje. Aquellos que no puedan ayunar debido a una enfermedad temporal o a un viaje, deberán recuperar los días de ayuno perdidos más tarde.
Los musulmanes son étnica y racialmente diversos y no todas las tradiciones del Ramadán se basan en la religión. Algunas tradiciones pueden cruzar fronteras, mientras que otras pueden diferir entre culturas.
Muchos rituales sociales se centran en reunirse y socializar después del ayuno diario. Algunos musulmanes decoran sus hogares, exhiben vajillas y adornos con temas de Ramadán, o acuden en masa a los mercados y bazares de Ramadán.
El Ramadán en Egipto es generalmente una época festiva. Linternas de colores de diferentes formas y tamaños cuelgan de las manos de los niños y decoran las casas. Se pueden tocar canciones de Ramadán para dar la bienvenida al mes.
En Egipto, el paisaje sonoro del Ramadán tradicionalmente implica el tamborileo antes del amanecer de un “mesaharati” que deambula por los barrios y llama a los fieles, a veces por su nombre, para despertarlos para la comida sahur.
Las nuevas series de televisión son otro acontecimiento social del mes en algunos países y los anunciantes compiten por la atención de los espectadores.
Algunos musulmanes en varias regiones se preocupan por la comercialización del mes y dicen que un énfasis en decoraciones, programas de televisión, viajes o fastuosas fiestas iftar podrían socavar la esencia religiosa del Ramadán. Otros dicen que se puede lograr un equilibrio y que, con moderación, esos rituales son parte del espíritu festivo del mes.
Los rituales del Ramadán en Indonesia varían según la región, lo que refleja la diversidad cultural. En la muy conservadora provincia de Aceh, durante los festivales de Meugang, se sacrifican animales, se cocina la carne y se comparte con familiares, amigos, gente pobre y huérfanos.
En Tangerang, una ciudad en las afueras de la capital, Yakarta, cientos de residentes acuden en masa al río Cisadane para lavarse el pelo con champú de paja de arroz y dar la bienvenida al mes de ayuno con una limpieza espiritual simbólica.
En toda la isla de Sumatra, después de las oraciones de la tarde, muchos niños y niñas marchan por las calles llevando antorchas y tocando canciones islámicas.
En Estados Unidos, donde los musulmanes constituyen una minoría racial y étnicamente diversa, reunirse para comidas iftar y oraciones en mezquitas y centros islámicos siempre que sea posible proporciona un sentido de comunidad para muchas familias musulmanas. Algunos musulmanes también organizan o asisten a cenas iftar interreligiosas.
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La periodista de Associated Press Niniek Karmini en Yakarta, Indonesia, contribuyó a este informe.
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