Una JOVEN mujer optó por poner fin a su vida con asistencia médica tras luchar contra una rara y mortal enfermedad neurológica.
Annaliese Holland, de 25 años, ha sufrido dolores debilitantes desde la infancia y ha soportado repetidas hospitalizaciones mientras los médicos intentan diagnosticar la enfermedad, que causa dolor crónico, náuseas y vómitos.
Este joven de 25 años de Adelaida, Australia del Sur, había dependido de una sonda de alimentación intravenosa durante la última década, pero ahora decidió poner fin a su vida con ayuda.
Los pacientes que soliciten muerte asistida en Australia deben ser residentes permanentes y tener una afección que se espera que cause la muerte dentro de los 12 meses para afecciones neurodegenerativas y de 6 meses para otras.
Para recibir la aprobación, los pacientes deben pasar varias medidas de seguridad, incluidas evaluaciones realizadas por dos médicos para verificar la legibilidad.
Una vez que una persona se considera mentalmente competente, se le da la opción de autoadministrarse la sustancia letal o que un médico se la administre.
Aunque la muerte asistida es actualmente ilegal en el Reino Unido, un proyecto de ley propuesto el año pasado tiene como objetivo permitir que los adultos con enfermedades terminales soliciten y reciban ayuda para poner fin a sus propias vidas bajo estrictas medidas de seguridad.
No fue hasta que Annaliese cumplió 18 años y fue trasladada de un centro pediátrico a un centro para adultos que le diagnosticaron gangliopatía autonómica autoinmune.
La enfermedad neurológica es rara; Daña los nervios que controlan el ritmo cardíaco, la presión arterial, la digestión y la micción.
Ella dijo: “Mi intestino actúa como si estuviera bloqueado, pero en realidad no hay nada que lo bloquee. Los nervios simplemente no funcionan, por lo que mis heces, por repugnantes que sean, se acumulan tanto que termino vomitándolas o vaciando mi estómago”.
“Me pusieron sondas de alimentación y todavía estaba vomitando, luego nos dimos cuenta de que mi estómago no se estaba vaciando y me pusieron NPT (nutrición intravenosa)”.
A Annaliese, de 22 años, le dijeron que su condición era terminal, lo que la llevó a decidir “morir en sus propios términos”.
Actualmente tiene falla multiorgánica y ha sobrevivido a sepsis 25 veces.
Al australiano le dieron fuertes medicamentos para ayudar a reducir sus síntomas, pero esto le provocó el desarrollo de osteoporosis, una enfermedad que hace que los huesos se vuelvan débiles y quebradizos.
Annaliese anteriormente se había roto la columna en cuatro lugares, le había partido el esternón por la mitad y casi le había aplastado el corazón y los pulmones.
Ella dijo: “Me sentí tan miserable que no puedes cambiar eso, así que realmente tienes que lidiar con eso. Si bien hay buenos momentos en mis días, son agotadores y largos. Tengo un dolor crónico y debilitante”.
La joven no cumplió 18 y 21 años y pasó los dos años postrada en cama en el hospital.
Annaliese añadió: “Todas mis amigas tienen bebés, se comprometen y se casan. La vida de todos está cambiando y yo estoy estancada. No estoy viviendo. Sobrevivo todos los días y eso es difícil”.
Ya no quiere soportar el dolor y la enfermedad que le hacen sentir como si estuviera “caminando por un campo minado”.
Un día, verse en el espejo mientras estaba hospitalizado reforzó su decisión de “morir en sus propios términos” con asistencia médica.
“No era yo y estaba muy cansada”, dijo Annaliese. “La vida para mí ahora es despertarme todos los días, hacer lo que médicamente me exige, tomar analgésicos, tratar de pasar el día, simplemente irme a la cama y hacerlo todo de nuevo”.
Sus padres y su hermana están muy molestos con la idea, y su madre, Amanda, siempre espera un milagro.
Amanda conoce los desafíos que enfrenta su hija, pero su padre, Patrick, vio a Annaliese superar cada obstáculo y creyó que ella podría superar la enfermedad.
“Cada vez que va al hospital lucha por su propia vida.
“¿Cuántas veces Annie ha estado en el hospital y en su lecho de muerte… teniendo que sentarse allí y verla pasar por esto… pero es increíble”, dijo Patrick?
Annaliese reveló que un día le dijo a su padre en la cocina: “Papá, ya tuve suficiente”.
El momento en que su padre lo confrontó con su decisión fue el momento en que vio cómo los médicos lo devolvían a la vida.
Recordó haber dicho: “Papá, por favor déjame ir. Si me dejas ir, no te odiaré”.
“Si esto vuelve a pasar, no quiero nada. Y que sepas que el hecho de que me hayas dejado, que hayas dicho no al tratamiento, me hace feliz por dentro y eso es lo que quiero”.
Admitió que le resultaba extraño ser feliz: “Es duro para mí porque sufro y luego estoy en paz, pero luego culpo del dolor a mi familia.
“Hay una batalla en tu cabeza para evitar lastimarlos, así que pensaré un poco en cómo hacerlo”.
Esto fue un alivio para Annaliese; Explica que no tendrá que despertarse todos los días preocupándose por el doloroso día que le espera, ni tendrá que sentir el dolor de morir de hambre o el miedo a la sepsis cuando ya no puedan alimentarme.
Después de un proceso de evaluación de tres semanas, Annaliese fue aprobada para la Muerte Voluntaria Asistida (VAD).
Y añadió: “Me siento muy afortunada de tener esta opción. Decir que quiero VAD es una de las cosas más valientes que puedes hacer. No se trata de rendirte. Ya has pasado por lo suficiente y has luchado duro”.
USTED NO ESTÁ SOLO
Cada 90 minutos se pierde una vida por suicidio en el Reino Unido.
No discrimina y toca las vidas de personas en todos los rincones de la sociedad, desde las personas sin hogar hasta los desempleados, desde los constructores hasta los médicos, desde las estrellas de la telerrealidad hasta los jugadores de fútbol.
La enfermedad que mata a personas menores de 35 años es más mortal que el cáncer y los accidentes automovilísticos.
Sin embargo, rara vez se habla de él, un tabú que amenaza con continuar su ataque mortal a menos que nos detengamos y tomemos nota ahora.
Por esta razón The Sun lanza su campaña No estás solo.
Nuestro objetivo es aportar nuestro granito de arena para ayudar a salvar vidas compartiendo consejos prácticos, creando conciencia y derribando las barreras a las que se enfrentan las personas cuando hablan de su salud mental.
Prometamos todos pedir ayuda cuando la necesitemos y escuchar las voces de los demás… Usted no está solo.
Si usted o alguien que conoce necesita ayuda con problemas de salud mental, las siguientes organizaciones brindan apoyo:
