Este ensayo se basa en una conversación con Troy Smothers, un veterano del Cuerpo de Marines de EE. UU. que actualmente dirige American Made Freedom, una organización sin fines de lucro que ayuda a las tropas ucranianas con drones de fibra óptica. Business Insider revisó los registros y despliegues militares en Ucrania con el Departamento de Defensa.
Lo siguiente ha sido editado para mayor claridad y brevedad.
Yo era sargento de infantería estándar en la Infantería de Marina cuando fui enviado a Odessa, Ucrania, en 2005.
Probablemente éramos unos 100 y nuestro papel claro era enseñar tácticas a la infantería, como saltar y encadenar movimientos alternos. Disparando parte y pidiendo fuego de artillería.
Esta es la doctrina de la OTAN, porque hace 20 años los ucranianos fueron adoctrinados por las tácticas soviéticas de lanzar personas al enemigo como olas de carne humana.
Ahora los papeles están algo invertidos. Las naciones occidentales ahora están tratando de aprender cómo lucharon los ucranianos. ¿Y cómo convirtieron lo poco que tenían en un arma formidable?
Incluso hace dos décadas noté la misma actitud entre ellos. Ésta es la clave de lo que hace que Ucrania sea fuerte hoy.
En 2005 estuve sólo tres semanas en Ucrania, pero también me impresionó el entrenamiento con los soldados allí.
Sabemos que el presupuesto militar de Ucrania Supongamos que no hay fondos suficientes. Todo lo que tenían era equipo de la era soviética comparable al de Estados Unidos. Dado de alta hace 20 años
Nos preguntamos qué hacíamos en un viejo helicóptero de fabricación rusa.
Los helicópteros suelen perder líquido hidráulico. Sin embargo, cuando abordamos un helicóptero en Ucrania, el líquido se filtraba por las grietas del piso del avión.
Por supuesto, nadie fuma cerca de esas cosas.
La mayoría de los equipos de los ucranianos son viejos. Pero también es un testimonio de cómo trabajan con lo que tienen.
‘Lo haremos funcionar’
Desde que comenzó la guerra a gran escala en 2022, he estado viajando a Ucrania durante meses. Mostró un nuevo carrete de fibra óptica a los fabricantes de drones. Para que puedan construir y mejorar drones que no se atasquen. Estamos probando el diseño para usarlo en el campo de batalla hoy.
Verá, “Esto es todo lo que tenemos. Así que haremos que funcione” en Ucrania ahora. Los ucranianos reciben excelentes kits de Europa y Estados Unidos. Pero claramente no fue suficiente para ganar.
Toman drones de juguete y los convierten en equipo militar innecesario y de última generación.
No peleamos así en Estados Unidos. Si algo se rompe, normalmente pediremos piezas de repuesto o las devolveremos.
En Ucrania abren piezas y las reparan. Los salarios allí son mucho más bajos. Por lo tanto, su gente está más acostumbrada a reparar ellos mismos dispositivos o aparatos electrónicos. Si tu teléfono móvil se rompe, se abrirá y empezará a soldar.
Debido a esto, cuentan con un enorme ejército de personas con conocimientos en electrónica. Esto les permite implementar inmediatamente soluciones a los problemas de la guerra.
Eso no está culturalmente arraigado en el ejército estadounidense ni en nuestro pueblo. Por supuesto que nos adaptaremos a la misma situación. ¿Pero podremos hacerlo tan rápido como lo hicieron los ucranianos? Convirtieron juguetes y repuestos comprados a Alibaba de China en algo que el mundo está observando hoy.
Aquí hay un ejemplo de su ingenio de bricolaje: los ucranianos tienen un dispositivo llamado “bigotes” en su dron en primera persona. Básicamente son dos cables de cobre sólido que sobresalen del frente.
Cuando el dron vuela hacia el objetivo, estos cables entran en contacto y envían una señal a la cubierta de la bomba. Es como encender un interruptor de luz. En explosivos que se pegan para provocar una explosión. El dispositivo de seguridad del bigote es un simple alfiler impreso en 3D. Esto se extraerá cuando sueltes el dron.
Compré y usé docenas de estos mientras desarrollaba mi dron de fibra óptica. Y un bigote cuesta sólo entre 12 y 15 dólares en Estados Unidos. Si quieres comprar un dispositivo similar. Tendrás que gastar entre 400 y 500 dólares, incluso para grandes cantidades.
La mayoría de estos ucranianos eran gente corriente que vivía su vida hasta que la invasión los obligó a empezar a matar rusos. Pero si hay una cosa es que tienen una ventaja increíble a la hora de encontrar soluciones a los problemas. A veces es porque su tío o amigo podría estar en un negocio de reparación o de electrónica.
Estuvimos allí hace 20 años para acercar al pueblo ucraniano a los estándares de la OTAN. Hoy veo cuánto nos pueden enseñar sobre innovación. Es humillante.
