Seamus Culleton vive en dos lugares; la memoria de su esposa y un centro de detención en Texas.
Tiffany Smyth tenía un puñado de fotos de su vida juntos para mostrármelas. Toman el sol en la playa, posan con sus dos perros y celebran su compromiso con sonrisas chispeantes.
Pero la esperanza reflejada en estas instantáneas se desvaneció una tarde de hace cinco meses.
Seamus, de 38 años, estaba en una tienda de suministros de construcción en Boston cuando agentes de ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos) lo detuvieron.
A través de Buffalo, Nueva York, finalmente se encontró en Camp East Montana, El Paso, Texas.
existe Lo describió como “como un campo de concentración moderno… horrible y sucio”.
Retenido en una tienda de campaña con otros 70 detenidos, dijo que temía por su propia vida. Fue sorprendente escuchar el acento irlandés en la línea telefónica desde allí.
“Si esto me puede pasar a mí… le puede pasar a cualquiera”, dijo.
Desde que vivió en los EE.UU. durante unos 18 años, había, según sus propias palabras, “vivido una vida normal”.
“Simplemente trabajaba duro, no me metía en problemas, no era un gran fiestero, sólo pasaba tiempo con mi esposa y mis perros”, dijo.
Tiffany recordó el momento en que su marido la llamó y le dijo que estaba detenido.
“Dijo que ICE se lo llevó y yo tenía un millón de preguntas… ¿a dónde te llevan?
“Me dijo que no, que no me dicen nada. Te llamaré cuando tenga la oportunidad, pero luego sonó el teléfono. No supe nada de él durante cuatro o cinco días”, dijo.
Luchando entre lágrimas, la mujer describió su situación como “increíble”.
El despliegue de agentes de ICE provocó protestas en ciudades estadounidenses. Imágenes: Reuters
Originario de Kilkenny, llegó a Estados Unidos en 2009 y excedió el período de exención de visa de 90 días.
Sin embargo, más tarde se casó con un estadounidense, lo que le dio derecho a solicitar un cambio de estatus. Había recibido un permiso de trabajo y estaba a una cita de recibir su tarjeta de residencia.
El Departamento de Seguridad Nacional describe a Seamus Culleton como “un extranjero ilegal de Irlanda”.
El comunicado indicó que la solicitud de tarjeta verde y el permiso de trabajo no le otorgaron a la persona estatus legal en los Estados Unidos, y rechazó las afirmaciones de que esta persona estaba retenida en condiciones de alto riesgo.
Condiciones “deplorables”
Pero su abogado, Ogor Winnie Okoye, dijo: “Las condiciones son deplorables, inimaginables, inhumanas e inadecuadas incluso para los criminales más crueles”.
Según los últimos datos, ICE actualmente retiene a casi 70.000 personas, el 74% de las cuales no tienen condenas penales.
Donald Trump ha prometido la mayor deportación masiva en la historia de Estados Unidos para eliminar a criminales experimentados que son, en sus palabras, “lo peor de lo peor”.
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“Seamus no es lo peor de lo peor”, dijo su abogado. “Él es el mejor en este país, los inmigrantes llegan y marcan la diferencia”.
Y a pesar de su pesadilla, se niega a renunciar al sueño americano.
“Si me liberaran, la imagen que tendría en mi mente sería la de mi esposa esperándome con los brazos abiertos y besándolo.
“Ha pasado tanto tiempo desde que lo vi”, me dijo.
