Después de permanecer al margen durante seis años, Uber está trabajando arduamente para redesplegar sus propios robots taxi. Su estructura de acuerdos parece diseñada para limitar el riesgo.
Este es un cambio importante con respecto a hace unos años, cuando Uber vendió sus unidades autónomas ATG después de un accidente fatal en 2018 y años de grandes pérdidas. Desde entonces, Uber ha tomado un camino diferente. Tiene acuerdos con casi todos los principales actores de robotaxi del mercado, desde Waymo hasta WeRide. Sólo Tesla no trabaja con empresas de transporte compartido. Sin embargo, eso no se debe a que Uber no lo haya intentado.
En todos los acuerdos, Uber ha integrado una flota de vehículos AV de terceros en su aplicación. La empresa AV posee y opera los vehículos. eso esta cambiando
Primero, llegó a un acuerdo con Lucid Motors en 2025 para comprar e instalar hasta 20.000 automóviles equipados con el sistema de conducción autónoma de Nuro, a partir del jueves., Uber anunció un acuerdo similar con Rivian para su plataforma R2 aún por construir. La compañía planea comprar 10.000 robots taxi totalmente autónomos basados en R2 si Rivian cumple con los objetivos de desarrollo y validación. Con la opción de escalar a 50.000, según documentos de la SEC y una declaración de la compañía, Uber también está invirtiendo 300 millones de dólares en la compañía como parte del acuerdo. Y podría agregar otros $950 millones si Rivian cumple con ciertos requisitos de desarrollo no revelados. Rivian también acordó no vender vehículos totalmente autónomos a los competidores directos de Uber durante un período de exclusividad designado, según documentos de la SEC.
Uber planea implementar la nueva flota en San Francisco y Miami en 2028 y espera brindar servicio en 25 ciudades para 2031. La compañía dijo que Uber dijo en enero que todavía planea implementar vehículos Lucid a finales de este año.
Para dejar en claro que todavía hay mucho por hacer primero para el acuerdo con Rivian. Rivian reveló cómo será su plataforma autónoma R2 en diciembre. Es un conjunto de sensores múltiples con 11 cámaras, cinco radares y un LiDAR construido sobre dos de los chips RAP1 de Rivian, pero aún no ha completado el desarrollo ni ha comenzado la producción del nuevo automóvil. El lenguaje en las presentaciones de la SEC sugiere que a Rivian todavía le queda un largo camino por recorrer, señalando que Rivian “tiene la intención de desarrollar” su propio sistema de conducción autónoma de Nivel 4, así como “ciertas tecnologías” que permitirían a los vehículos Rivian integrarse con las redes de conducción y logística. Obviamente, Rivian y sus proveedores también necesitarán comprar las herramientas necesarias para producir y ensamblar estos vehículos. acuerdo mostrado
Todo esto va a resultar caro, como señala TechCrunch. primer informeRivian dijo en su presentación ante la SEC que la compañía ya no espera alcanzar la rentabilidad del EBITDA para 2027, ya que espera más investigación y desarrollo independientes. Parece que Rivian puede estar utilizando efectivamente las órdenes de compra y el efectivo de Uber para ayudar a financiar este impulso hacia la independencia.
Uber y Rivian no respondieron a las solicitudes de comentarios antes del cierre de esta edición.
Uber se aleja de Asset-light
Uber lleva mucho tiempo haciendo apuestas estratégicas y costosas por la independencia. y es líder en asociaciones con varias empresas de robotaxi.
La compañía está trabajando en ciudades como Austin con autos Waymo, junto con Motional en Las Vegas, y tiene planes de expandirse a Los Ángeles con Zoox. También planea trabajar directamente con Nvidia en 2027. Estas asociaciones le dan a Uber un papel en el juego mientras compite con independientes. Pero aún así desvía parte de la atención y la reputación de la marca.
Hay una razón por la que Uber quiere hacer eso. En 2018, uno de los vehículos de prueba autónomos de Uber atropelló a un peatón y lo mató. Esta es la primera muerte de un coche sin conductor. y provocó que el actual gobernador de Arizona suspendiera las pruebas de Uber en 2018. Luego, Uber cerró su programa AV de Arizona y lo vendió en 2020 para comprar una participación en Aurora Innovation, una empresa de camiones autónomos con sede en Texas.
Hace varios años, el director ejecutivo Dara Khosrowshahi firmó una nueva asociación, insistiendo en que Uber es un mercado para comprar y vender activos, no para poseer automóviles.
Estos últimos acuerdos representan un cambio de dirección.
Uber aún tiene que construir vehículos autónomos o software como Rivian y Lucid, pero ahora poseerá miles de vehículos altamente especializados en ciudades específicas. Esto significa asumir el riesgo de los activos (como la depreciación y el uso), así como el riesgo operativo si esos sistemas tienen un rendimiento deficiente o se los considera responsables de un incidente.
No está claro si estos nuevos acuerdos tendrán algún impacto en las asociaciones existentes de Uber y si empresas como Waymo comenzarán a ver a Uber como un competidor. Waymo y WeRide no respondieron a las solicitudes de comentarios antes del tiempo de impresión.
Para una empresa que pasó años insistiendo en que era sólo un mercado. No es una flota. Esto es más que un simple cambio de modelo de negocio. Puedes apostar que tener un robot esta vez será menos doloroso que la primera vez.
