El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha instado a los ejecutivos petroleros a regresar a Venezuela mientras la Casa Blanca considera proporcionar rápidamente 100 mil millones de dólares en inversiones para revitalizar la capacidad del país de explotar plenamente sus vastas reservas de petróleo.
Al abrir una reunión con ejecutivos de la industria petrolera el viernes, Trump buscó asegurarles que no deberían ser escépticos sobre invertir rápidamente y regresar al país sudamericano, que tiene un historial de confiscación de activos gubernamentales en algunos casos, así como sanciones estadounidenses en curso y la actual incertidumbre política.
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“Están completamente a salvo”, dijo Trump a los ejecutivos. “Usted hace negocios directamente con nosotros y no tiene ningún interés en Venezuela. No queremos que trate con Venezuela”.
Trump añadió: “Nuestras gigantescas compañías petroleras gastarán al menos 100 mil millones de dólares de su propio dinero, no del dinero del gobierno. No necesitan el dinero del gobierno, pero sí necesitan la protección del gobierno”.
Trump dio la bienvenida a los ejecutivos petroleros a la Casa Blanca el viernes temprano después de que las fuerzas estadounidenses se apoderaran de un quinto buque cisterna con destino al petróleo venezolano. La acción reflejó la determinación de Estados Unidos de controlar plenamente la exportación, refinación y producción de petróleo venezolano; Esta fue una señal de los planes de la administración Trump de continuar con la industria y al mismo tiempo obtener compromisos de las empresas privadas.
“BIG OIL invertirá al menos 100 mil millones de dólares y me reuniré con todos ellos hoy en la Casa Blanca”, dijo Trump en una publicación en las redes sociales antes del amanecer del viernes.
La Casa Blanca dijo que invitó a ejecutivos petroleros de 17 compañías, incluida Chevron, que todavía opera en Venezuela, así como ExxonMobil y ConocoPhillips, cuyos proyectos petroleros en el país se perdieron como parte de la nacionalización de empresas privadas en 2007 bajo el predecesor del ex presidente Nicolás Maduro, Hugo Chávez.
“Si miramos las estructuras y marcos comerciales que existen hoy en Venezuela, no hay inversión hoy”, dijo el director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods. “Y es necesario que haya cambios significativos en estos marcos comerciales, en el sistema legal, es necesario que haya protecciones permanentes a las inversiones y es necesario que haya cambios en las leyes de hidrocarburos del país”.
Benjamin Radd, investigador principal del Centro Burkle para Asuntos Internacionales de UCLA, dijo a Al Jazeera que “notó la vacilación y el entusiasmo mediocre por volver a ingresar al mercado venezolano”, refiriéndose a Woods, quien dijo en la reunión que los activos de la compañía habían sido confiscados dos veces.
“Como resultado, hasta que Trump delinee y asegure un plan para la estabilidad política, volver a involucrar a estas compañías petroleras en Venezuela seguirá siendo una tarea arriesgada. Entonces, en los próximos días, semanas o meses, ¿habría un cambio de régimen en Irán y de repente resurgiría como un lugar para que las compañías petroleras occidentales hicieran negocios? Si bien las reservas no están a la par con las que tiene Venezuela, el riesgo es mucho menor y la infraestructura es más sólida”, dijo Radd.
Otras empresas invitadas incluyen Halliburton, Valero, Marathon, Shell, Trafigura, con sede en Singapur, Eni, con sede en Italia, y Repsol, con sede en España, así como muchas empresas nacionales e internacionales con diferentes intereses, desde la construcción hasta los mercados de materias primas.
Espera y verás
Hasta ahora, las principales compañías petroleras estadounidenses se han abstenido en gran medida de aprobar inversiones en Venezuela porque deben existir contratos y garantías. Trump sugirió que Estados Unidos ayudaría a detener cualquier inversión.
La producción de petróleo de Venezuela ha caído por debajo del millón de barriles por día (bpd). Parte del desafío de Trump para revertir esta situación será convencer a las compañías petroleras de que su administración tiene una relación estable con la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, y que existen protecciones para las empresas que ingresan al mercado.
Si bien Rodríguez condenó públicamente el secuestro y derrocamiento de Trump y Maduro, el presidente de Estados Unidos ha dicho hasta ahora que el líder interino de Venezuela ha estado cooperando con su administración entre bastidores.
Rachel Ziemba, investigadora asociada principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, dijo que la mayoría de las empresas están en modo de esperar y ver, ya que esperan términos y estabilidad de los venezolanos y están esperando saber cuánta ayuda brindará realmente el gobierno de Estados Unidos.
Ziemba señaló que los que ya están allí, como Chevron, están en mejor posición para aumentar la inversión “porque sus costos ya han bajado”.
Ziemba dijo que espera un aumento parcial en el primer semestre de este año a medida que los volúmenes destinados a China, el mayor comprador de petróleo venezolano, sean encaminados y vendidos a través de Estados Unidos. “Pero las inversiones a largo plazo serán lentas”, dijo, mientras las empresas esperan conocer los compromisos de Estados Unidos y los términos de Venezuela.
Tyson Slocum, director del programa de energía del grupo de defensa del consumidor Public Citizen, criticó la reunión y calificó la destitución de Maduro por parte del ejército estadounidense como “imperialismo violento”. Slocum añadió que el objetivo de Trump parece ser “entregar el control del petróleo venezolano a multimillonarios”.
El gobierno de Estados Unidos hasta el momento no ha dicho cómo se repartirán los ingresos por la venta del petróleo venezolano y qué porcentaje de las ventas se destinará a Caracas.
Ziemba dijo que le preocupaba que “si no llegan fondos a Venezuela para cubrir las necesidades básicas y otras necesidades locales, la inestabilidad se profundizará”. la crisis económica del país“.
En la conferencia de prensa del viernes, Trump dijo que Estados Unidos tiene una fórmula. distribución de pagos. “Si Estados Unidos puede o quiere garantizar la seguridad y la estabilidad, es razonable esperar un retorno de la inversión en ese sentido. Pero eso haría que esto pareciera más un ‘trampa’ de estilo mafioso que una operación dirigida por el gobierno”, dijo Radd de UCLA a Al Jazeera.
Mientras tanto, los gobiernos de Estados Unidos y Venezuela anunciaron el viernes que Explorando la posibilidad de restablecer relaciones diplomáticas Una delegación de la administración Trump llegó el viernes al país sudamericano durante las conversaciones entre ambos países.
