WASHINGTON- La Corte Suprema dictaminó el martes que el Servicio Postal de Estados Unidos no puede ser demandado incluso si sus empleados no entregan el correo intencionalmente.
Adentro El tribunal falló 5-4. En 1946, el Congreso prohibió las demandas “que surjan de la pérdida, aborto espontáneo o envío negligente de cartas o materiales postales”, que incluían correo robado o mal dirigido por trabajadores postales.
El juez Clarence Thomas, escribiendo para el tribunal, dijo que la ley generalmente prohíbe las quejas sobre correo perdido o extraviado.
“El ‘correo deficiente’ implica que el correo no llegue a su destino previsto, independientemente de la intención del transportista o de adónde vaya el correo”, dijo.
Si bien la decisión es un revés para el agente inmobiliario negro de Texas, Lebene Konan, no es una derrota definitiva. Presentó una demanda alegando que los carteros blancos se negaron a entregar su correo en dos casas donde alquilaba habitaciones.
No vivía en ninguna de las propiedades, pero dijo que se quedaba allí “de vez en cuando”.
Primero se quejó ante la oficina de correos en Euless, Texas, después de enterarse de que el cartero había cambiado el nombre del propietario registrado en un buzón central del nombre de Konan al nombre del inquilino.
Después de dos años de frustración, presentó una demanda contra Estados Unidos en 2022, alegando que el Servicio Postal retuvo su correo deliberada e incorrectamente. Pidió indemnización por angustia emocional, pérdida de ingresos por alquiler y discriminación racial.
La acusación de prejuicio racial fue rechazada por un juez federal y un tribunal de apelaciones de Estados Unidos y no fue incluida en la decisión de la Corte Suprema.
Pero el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito dictaminó que el caso podía continuar, alegando que fue víctima de mala conducta intencional por parte de empleados postales.
Las administraciones de Biden y Trump han instado al tribunal a escuchar el caso y desestimar las demandas contra el Servicio Postal basadas en acusaciones de mala conducta intencionada.
Dijeron que la decisión del Quinto Circuito “podría abrir las compuertas del caso”. Señalaron que el Servicio Postal entrega alrededor de 113 mil millones de correos al año y recibe alrededor de 335.000 quejas sobre pérdida de correo y otros problemas.
“Creemos que la excepción postal cubre reclamaciones contra Estados Unidos por falta de entrega intencional del correo”, dijo Thomas. “No estamos decidiendo si desestimamos todas las afirmaciones de Konan”.
El presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts Jr., estuvo entre los que se unieron a Thomas para limitar las demandas contra el Servicio Postal. y los jueces Samuel A. Alito Jr., Brett M. Kavanaugh y Amy Coney Barrett.
En desacuerdo, la jueza Sonia Sotomayor dijo que la ley significaba que el correo se “perdería” o se “abortaría”, sugiriendo negligencia.
“Hoy, el tribunal sostiene que una excepción, la excepción del correo, impide que las personas se recuperen por lesiones resultantes de una mala conducta intencional por parte de un empleado postal, incluso cuando un empleado retiene maliciosamente su correo”, escribió Sotomayor.
A él se unieron los jueces Elena Kagan, Neil M. Gorsuch y Ketanji Brown Jackson.
