El ex gerente de El Cajon Company se declara culpable de contratar trabajadores no autorizados, no tiene tiempo en la cárcel
Un ex gerente de una compañía de El Cajón se declaró culpable el miércoles de contratar trabajadores indocumentados, la culminación de una investigación federal que incluía un agente encubierto y una redada armada en la compañía de revestimiento de polvo y Sandblasting a principios de este año.
John Washburn, el ex gerente general de San Diego Powder & Protective Coatings, fue sentenciado a un año de liberación sin supervisión, pero no hará el tiempo en la cárcel como parte de un acuerdo de culpabilidad, según los registros judiciales.
Washburn, quien había sido acusado originalmente de un delito grave, se declaró culpable el miércoles de un delito menor de contratar trabajadores indocumentados.
La sentencia se produce después de que los agentes federales armados allanaron el negocio de El Cajón en marzo, una decisión que el abogado de Washburn dijo que no tenía otro propósito que “aterrorizar a la comunidad”.
“Esto no fue para hacer cumplir algunas leyes de inmigración”, dijo Patrick Griffin, abogado de Washburn. “Fue hacerlo de una manera para enviar un efecto escalofriante a la comunidad”.
Griffin criticó la decisión de las autoridades federales de presentar cargos contra Washburn, y dijo que las autoridades federales utilizaron una cantidad innecesaria de recursos para investigar el caso y luego atacar el negocio de El Cajón.
“Es un desperdicio monumental de recursos para esto”, dijo.
Como parte del acuerdo de declaración de culpabilidad, Washburn admitió que se había comunicado con otros gerentes de la compañía sobre empleados que tenían “malos documentos”, lo que significa que no tenían documentos válidos que probaban que se les permitía trabajar en los Estados Unidos, según un declaración de la oficina del Fiscal de los Estados Unidos.
Según la queja inicial presentada contra Washburn, la investigación incluyó a un trabajador indocumentado que cooperó con agentes federales que grabaron audio y video dentro de la compañía, y un agente encubierto que se hizo pasar por un trabajador que carecía de documentación adecuada.
Según la queja, el trabajador inmigrante que estaba cooperando con agentes federales estaba a dos o tres semanas de obtener el estado de inmigración legal, pero había estado trabajando en la compañía con un nombre falso.
En una grabación capturada por el trabajador, Washburn indicó que era consciente de que varios trabajadores no tenían la documentación para trabajar en los Estados Unidos.
Cuando un trabajador preguntó acerca de traer a un amigo que buscaba trabajo, Washburn dijo: “Siempre y cuando puedas mostrarme algo, no me importa”, según la denuncia.
Pero Griffin dijo que las autoridades federales parecían apuntar a Washburn simplemente porque él era el empleado que habló con el trabajador que cooperó con los funcionarios.
“[Washburn] es solo un empleado pagado “, dijo Griffin.” Están procesando a un gerente, alguien que solo está golpeando un reloj por hacer lo que le ha dicho y hacer su trabajo “.
Los documentos judiciales indican que la compañía, San Diego Powder & Protective Coatings, a menudo trabajaba con agencias militares como subcontratista, incluso en el momento de la redada en marzo.
Jeremy Warren, un abogado que representa a San Diego Powder & Protective Coatings, dijo que la compañía completó una revisión de sus prácticas de contratación después de la redada de marzo.
“Este incidente provocó SDPPC para revisar sus políticas y adoptar las mejores prácticas en la contratación y capacitación de empleados”, dijo Warren. “Todos los empleados actuales son trabajadores autorizados”.
Warren dijo que antes de la redada, todos los empleados de la compañía estaban recibiendo los mismos beneficios, acumularon tiempo libre personal y tenían impuestos retenidos.
Según la queja, tres trabajadores que se cree indocumentados también vivían en el edificio de la compañía, donde una sala de conferencias se había convertido en viviendas con cunas, televisión, refrigerador pequeño, microondas y estante de ropa.
Los trabajadores entrevistados por agentes federales dijeron que se les había permitido quedarse en la sala de conferencias y que no se les cobró alquiler.
La operación de marzo en El Cajon se produjo varias semanas antes de una escalada visible de operaciones por parte de la aplicación de inmigración y aduanas en todo el sur de California. Las redadas de hielo y las detenciones de las últimas semanas aparentemente se centraron en detener y deportar inmigrantes no autorizados y aparentemente no han dirigido a empleadores como Washburn.
Se han reportado agentes de hielo enmascarados en toda la región, ejecutando redadas en los lavados de autos, estacionamientos de depósitos, cerca de escuelas, en comunidades de inmigrantes ocupadas y más recientemente cerca Estadio dodger. Las redadas provocaron días de protestas y arrestos en el sur de California.
La semana pasada, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que los agentes de inmigración habían tomado 330 inmigrantes bajo custodia en Los Ángeles y sus alrededores desde que comenzaron las operaciones en junio.
Según la queja presentada contra Washburn, unas 50 personas trabajaban en la compañía en ese momento, y alrededor de 15 de ellas parecían carecer de autoridad legal para trabajar en los Estados Unidos.
Los funcionarios de ICE no respondieron de inmediato a las preguntas sobre el estado de los trabajadores no autorizados que fueron identificados en la operación de marzo.
