El clima severo deja al menos 23 muertos, incluidos 14 en Kentucky golpeado por tormentas
LONDRES, Ky. (AP) – Los sistemas de tormenta que se extienden por partes del Medio Oeste y Sur de EE. UU. Han dejado al menos 23 personas muertas, muchas de ellas en Kentucky, donde lo que parecía ser un devastador tornado se derrumbó y volteó un automóvil en un interestatal.
En Kentucky, unas 14 personas fueron asesinadas por un clima severo, y es probable que el número de muertos aumente, según el gobernador Andy Beshear. Las autoridades locales en el condado de Laurel, en el sureste del estado, dijeron que nueve personas fueron asesinadas después de que un tornado aterrizó.
El residente del condado de Laurel, Chris Cromer, dijo que recibió la primera de las dos alertas de tornados en su teléfono alrededor de las 11:30 p.m., aproximadamente media hora antes de que golpeara el tornado. Él y su esposa agarraron a su perro, saltaron en su auto y se apresuraron al espacio de rastreo en la casa cercana de un pariente porque el propio espacio de rastreo de la pareja es pequeño.
“Podíamos escuchar y sentir la vibración del tornado que llegó”, dijo Cromer, de 46 años.
Su casa está intacta, aunque un trozo de techo fue arrancado y las ventanas estaban rotas. Una casa de dos puertas se destruye, junto con otros en el vecindario Sunshine Hills, dijo Cromer.
“Es una de esas cosas que ves en las noticias en otras áreas, y te sientes mal por la gente, entonces, cuando sucede, es simplemente surrealista”, dijo, describiendo un paisaje de destrucción. “Te hace agradecer a estar vivo, de verdad”.
Los rescatistas estaban buscando sobrevivientes toda la noche y en la mañana, dijo la oficina del sheriff. Se estableció un refugio de emergencia en una escuela secundaria local y las donaciones de alimentos y otras necesidades estaban llegando.
El Servicio Meteorológico Nacional aún no había confirmado que un tornado golpeó, pero el meteorólogo Philomon Geertson dijo que era probable. Se rasgó en la zona en gran parte rural y se extendió al aeropuerto de London Corbin poco antes de la medianoche.
“Las vidas han cambiado para siempre aquí esta noche. Este es un momento en que nos unimos y rezamos por esta comunidad”, dijo el alcalde de Londres, Randall Weddle, a WKYT-TV.
Es el último clima severo en causar muertes y daños generalizados en Kentucky. Hace dos meses, al menos 24 personas murieron en una ronda de tormentas que aumentaron los arroyos y las carreteras sumergidas. Cientos de personas fueron rescatadas, y la mayoría de las muertes fueron causadas por vehículos atrapados en aguas altas.
Una tormenta a fines de 2021 generó tornados que mataron a 81 personas y nivelaron porciones de ciudades en el oeste de Kentucky. El verano siguiente, las inundaciones históricas inundaron partes del este de Kentucky, dejando a docenas más muertas.
Missouri golpeó por tormentas, con muertes confirmadas en St. Louis
Alrededor de 1.200 tornados atacan a los Estados Unidos anualmente, y se han informado en los 50 estados a lo largo de los años. Los investigadores encontraron en 2018 que los tornados mortales ocurrían con menos frecuencia en el tradicional “callejón tornado” de Oklahoma, Kansas y Texas y con mayor frecuencia en partes de la zona media-sur más densamente poblada y llena de árboles.
Las últimas tormentas de Kentucky fueron parte de un sistema meteorológico el viernes que mató a siete en Missouri y dos en el norte de Virginia, dijeron las autoridades. El sistema también generó tornados en Wisconsin, trajo una ola de calor castigador a Texas y se envolvió temporalmente partes de Illinois, incluida Chicago, en una palanca de polvo en un día soleado.
“Bueno, eso fue ….. algo”, escribió la oficina del Servicio Meteorológico de Chicago en X después de emitir su primera advertencia de tormenta de polvo para la ciudad. Las tormentas eléctricas en el centro de Illinois habían empujado fuertes vientos sobre tierras de cultivo secas y polvorientas y hacia el norte hacia el área de Chicago, dijo la agencia meteorológica.
En Missouri, la alcaldesa de St. Louis Cara Spencer dijo que cinco personas murieron, 38 resultaron heridas y más de 5,000 hogares fueron afectados en su ciudad.
“La devastación es realmente desgarradora”, dijo en una conferencia de prensa el sábado. Un toque de queda durante la noche continuaría en los barrios más dañados.
El radar del servicio meteorológico indicó un probable tornado aterrizado entre las 2:30 p.m. y las 2:50 p.m. en Clayton, Missouri, en el área de St. Louis. El aparente tornado aterrizó en el área de Forest Park, hogar del zoológico de St. Louis y el sitio de los Juegos de la Feria Mundial y Olímpica de 1904 el mismo año.
Tres personas necesitaban ayuda después de que se derrumbó la Iglesia Cristiana del Centenario, dijo el jefe del Batallón de Bomberos de San Luis, William Pollihan, a Associated Press.
Stacy Clark dijo que su suegra, Patricia Penelton, murió en la iglesia. La describió como una voluntaria de la iglesia muy activa que tenía muchos roles, incluso ser parte del coro.
John Randle dijo que él y su novia estaban en el Museo de Arte de St. Louis durante la tormenta y fueron empujados al sótano con unas 150 personas.
“Se podía ver las puertas abiertas, las ramas de los árboles volando y la gente corriendo”, dijo Randle, de 19 años. “Mucha gente fue atrapada afuera”.
En el zoológico de Saint Louis, la caída de árboles dañó severamente el techo de una instalación de mariposa. Los empleados acorralaron rápidamente la mayoría de las mariposas, dijo el zoológico en las redes sociales, y un conservatorio en los suburbios de Chesterfield está cuidando a las criaturas desplazadas.
Un tornado golpeó en el condado de Scott, a unas 130 millas (209 kilómetros) al sur de St. Louis, matando a dos personas, hiriendo a varias otras y destruyendo múltiples casas, escribió el sheriff Derick Wheetley en las redes sociales.
Los pronosticadores dicen que el clima severo podría derribar las llanuras del sur
El Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional dijo en su sitio web el sábado que se esperaban graves tormentas eléctricas, gran granizo y “un par de tornados” en las llanuras del sur, con un riesgo especialmente alto en el norte de Texas.
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Contribuyeron a los escritores Associated Press Jennifer Peltz en Nueva York, Sudhin Thanawala en Atlanta, Mike Catalini en Morrisville, Pensilvania y Juan Lozano en Houston.
