En 1961, de 23 años Michael C Rockefeller participó en dos viajes a tramos remotos del suroeste de Nueva Guinea, donde la gente indígena de ASMAT había comenzado recientemente el contacto regular con el mundo exterior. Allí, quedó cautivado por el arte y la cultura de Asmat, particularmente sus intrincadas tallas de leña y máscaras de entierro, que compró a los artesanos y ancianos locales con la intención de exhibirlos en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, durante su segunda expedición en noviembre de 1961, el bote de Rockefeller volcó y su cuerpo nunca fue recuperado.
En 1969, su padre, entonces gobernador del estado de Nueva York, Nelson Rockefeller, donó estas obras de arte recolectadas, junto con otras en su colección personal, al Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York (también conocido como The Met). En 1982, se exhibirían en el nuevo Michael C Rockefeller Wing, con arte de ‘África, las antiguas Américas y Oceanía’. Después de años de renovación, en mayo de 2025 el Michael C Rockefeller Wing se reabrió a aclamación por su expansiva majestad, así como crítica por su incapacidad percibida en abordar por qué estos trabajos deben permanecer en exhibición en la ciudad de Nueva York. en absoluto.
Con fotografías personales y entradas de revistas capturadas por Rockefeller en sus expediciones, este cortometraje lo convierte en una mirada íntima e inmersiva a sus encuentros con la cultura Asmat, incluidas las imágenes de aquellos que conoció en el camino. Concluye con imágenes de los actuales artistas de ASMAT que mantienen vivas las prácticas culturales locales. Más que un simple vistazo al arte y la cultura de la región, la pieza plantea preguntas desafiantes y duraderas sobre el colonialismo, la explotación y la propiedad.
