Nate Eaton de Gran Bretaña saludó a Tarik Skubal del equipo de EE. UU. con un jonrón para tomar la delantera en el juego del sábado por la noche. Mientras tanto, el defensivo ganador del premio Cy Young de la Liga Americana ha sido titular sólo una vez en el Clásico Mundial de Béisbol en Houston.
Eaton, de 29 años, es jugador de cuadro y jardinero de los Medias Rojas de Boston y tuvo sólo un jonrón y cuatro carreras impulsadas la temporada pasada. Consiguió el primer lanzamiento del juego en lo profundo del jardín central izquierdo para darle a Inglaterra una ventaja de 1-0 antes de que Skubal retirara a Jazz Chisholm Jr., Harry Ford y BJ Murray para terminar la entrada. Skubal realizó 12 de los 55 lanzamientos que tenía reservados para iniciar ese cuadro. Nueve de las cuales fueron huelgas.
En la segunda entrada, Skubal siguió encontrando su equilibrio, ponchando al equipo en orden en 12 lanzamientos. Golpeó a Justin Wylie para terminar la entrada. En su tercera y última entrada, Skubal conectó tres hits, lo que permitió que solo Eaton alcanzara un sencillo dentro del cuadro.
“Increíble ganancia de 98 mph. Cambio serio, deslizamiento”, dijo el manager del equipo de EE. UU., Mark DeRosa, en su entrevista en el dugout en Fox que se transmitió durante la tercera entrada. “Pero eso será suyo”.
Skubal permitió dos hits en 41 lanzamientos, 30 de los cuales resultaron en ponches en la salida. Ponchó a cinco bateadores y no dio boletos antes de ser removido. El abridor de los Mets de Nueva York, Clay Holmes, lo reemplazó para comenzar la cuarta entrada con Inglaterra ganando 1-0.
“Es una bola rápida de primer nivel. Y él salió y la tomó”, dijo Skubal sobre Eaton en una entrevista con Fox. “No hablaremos de eso si falla. Simplemente salgo al campo y el resultado es el resultado después de eso”.
Se le preguntó a Skubal sobre las diferencias entre lanzar para el equipo de EE. UU. y los Tigres.
“Este es un gran ambiente. Mis piernas estaban un poco ligeras al principio del juego. Y eso significa que estás en un ambiente realmente genial”, dijo. “Este es uno de esos juegos en los que diferentes emociones te atraviesan. Pero en realidad no pasan desapercibidas. Cuando juegas en las grandes ligas”.
Antes del inicio, Skubal, de los Detroit Tigers, discutió su futuro con el club y le dijo a USA Today Sports que nunca recibió una oferta a largo plazo de un equipo esta temporada baja. Y ninguna de las negociaciones durante la ventana de arbitraje terminó con el lanzador estrella recibiendo un contrato discográfico.
“No hubo ninguna oferta”, dijo Skubal al medio. “Y no habrá una oferta hasta el final de la temporada… Estoy concentrado en jugar béisbol y ganar este año. Me ocuparé de los asuntos contractuales al final del año. Luego veremos y está bien, es su decisión”.
El dos veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana y los Tigres tienen $13 millones de espacio salarial en su oferta de arbitraje. El zurdo buscaba 32 millones de dólares. Skubal ganó una audiencia de arbitraje a principios de febrero. Obtuvo una cifra récord de 1 millón de dólares para los jugadores del sistema de arbitraje y superó el récord anterior de 19,9 millones de dólares para las indemnizaciones del panel.
Se espera que Skubal reciba un contrato de al menos 400 millones de dólares, un récord para un lanzador. Pero Skubal dijo que dejará atrás la audiencia de arbitraje y cualquier negociación contractual. Y está concentrado en ganar en Detroit este año.
“Ese es mi enfoque. Tratar de ganar la Serie Mundial para Detroit. Este es el equipo que me seleccionó en 2018”, dijo Skubal. “Los fanáticos de los Tigres están entusiasmados, están realmente comprometidos con este club y nosotros también.
“… Puedes ver que la Serie Mundial se puede lograr con lo que hemos agregado. Y eso es todo lo que puedes pedir. Se trata de jugar en un equipo que tiene aspiraciones de Serie Mundial año tras año, por lo que será muy divertido este año”.
