En noviembre de 2025, el experto en políticas y economía climática Rod Sims dijo: Whyalla proporciona una prueba de fuego. por el compromiso de la Commonwealth y del Gobierno de Australia Meridional con el acero ecológico, la nueva oportunidad de exportación económica número uno de Australia;
Los gobiernos enfrentan una decisión entre financiar o subsidiar las rutas de metano. Nunca podrán competir en Australia ni en el mercado global. y apoyar rutas competitivas de hidrógeno verde.
el martes Los gobiernos de Albanese y Malinauska han anunciado Línea de crédito sindicada de 20 millones de dólares Apoyar el Proyecto de Ampliación de Magnetita (MEP1) en el área de Middlebank.
El préstamo facilitará la producción de hasta 2,5 millones de toneladas anuales (MTPA) de magnetita de alta calidad, una materia prima clave para la producción de hierro y acero con bajas emisiones. Es un paso bienvenido en la dirección correcta. Se produce el mismo día en que la propuesta de mina magnética Razorback de Australia del Sur (SA) fue elevada a “estado renovable”. Estado importante del proyecto por el Gobierno Federal, que es el único proyecto de mineral de hierro en Australia que alcanza este estatus.
En el Informe de noviembre de 2025 Climate Energy Finance (CEF) ha esbozado el enfoque del gobierno de Sudáfrica para habilitar y facilitar la industria de la magnetita del estado como pionera en la industria del acero ecológico en general. y transformar la planta de Whyalla Steelworks en fases, centrándose en la construcción de un nuevo horno de arco eléctrico (EAF) para reemplazar la capacidad de fabricación de acero. seguido de una nueva fábrica de acero verde. A medida que la economía del hidrógeno verde continúa mejorando,
Es fantástico ver que el proceso de gestión de Whyalla Steelworks ha atraído la atención de más de 70 partes en todo el mundo, con cinco grupos nacionales e internacionales seleccionados y llevando a cabo una debida diligencia técnica, financiera y operativa detallada durante los próximos meses.
Sin embargo, ayer hubo informes preocupantes sobre una posible retención de gases en Whyalla.
En una entrevista concedida el lunes al periódico InDaily de Australia del Sur, el tesorero y ministro de Energía y Minas de Sudáfrica, Tom Koutsantonis, afirma que el metano será el “rey” del futuro de las plantas siderúrgicas. sin planes por parte de SA Labor para revivir su estrategia emblemática de hidrógeno verde después de las próximas elecciones estatales.
“Estamos trabajando mucho entre bastidores para garantizar que haya suficiente gas y, por supuesto, los gasoductos son clave”, afirmó Koutsantonis. “Queremos que todos los compradores sepan que si optan por la reducción directa del hierro (DRI), necesitarán gas”.
CEF insta al gobierno de Sudáfrica a evaluar nuevamente los costos insostenibles y los riesgos insostenibles de la “transición” del gas fósil en las fábricas
En el informe de noviembre del CEF, destacamos que Whyalla se encuentra en una encrucijada. La administración obligatoria de la acería en febrero de 2025 representa una oportunidad clave para la construcción nacional en la transición del acero basado en combustibles fósiles a un modelo que aprovecha los abundantes recursos renovables y la magnetita de Sudáfrica, líderes en el mundo, para producir hierro y acero verdes en un mercado global que está en su infancia pero que representa un cambio significativo hacia un futuro de producción de hierro y acero sin emisiones. Esto requiere energía renovable, no EAF a gas, para producir acero ecológico.
La gasolina cara no es una solución para Whyalla. tanto temporales como a largo plazo. Además de la suposición errónea de que el gas es la clave para la reducción gradual de las emisiones de carbono. Este gas tampoco es económicamente viable.
Sudáfrica tiene uno de los gas metano doméstico de mayor costo del mundo, con productores de gas con un promedio de 13 dólares australianos/GJ en el año fiscal 2025. Esto coloca al estado en una de las mayores desventajas comparativas de Australia en los procesos industriales y de fabricación impulsados por gas. con recursos locales de gas disminuyendo
El análisis del CEF muestra que aquí se reduce a la mitad la brecha comercial en los precios del metano en comparación con otros países productores de DRI en los EE. UU. y Medio Oriente. Los contribuyentes podrían perder hasta 2.000 millones de dólares durante la próxima década.
Esto se debe a que no existe un precio internacional para el carbono. Por lo tanto, la transición verde impulsada por las energías renovables de la planta Whyalla Steelworks requerirá un apoyo gubernamental significativo. Pero la ventaja comparativa de SA radica en la abundancia de fuentes de energía renovables para alimentar el EAF, no en extender la vida útil de los viejos altos hornos.
Las rutas verdes “sin arrepentimientos” serán las rutas de menor coste a largo plazo. Incluso si eso significa un enfoque paso a paso de chatarra EAF y extracción de mineral de magnetita primero. y acero verde impulsado por hidrógeno verde en la segunda fase.
El Ministro Koutsantonis dijo que el objetivo del gobierno sudafricano era proteger los empleos en la acería, siendo el bypass del gas su fin. Las reducciones de carbono basadas en energías renovables de Steelworks ayudan a garantizar empleos de alta calidad y preparados para el futuro que se alinean con las tendencias globales de descarbonización. En lugar de arriesgar estas cosas
Si damos un subsidio enorme, al menos apoyaremos las mejores soluciones para un mundo que reduzca las emisiones de carbono mediante un enfoque paso a paso. El anuncio de hoy de apoyo a la expansión del Grupo Middlebank es un paso importante en la dirección correcta. Ahora construyamos un proceso de descarbonización desde cero.
Matt Pollard es analista de Climate Energy Finance.
