“Se trata de economía. No se trata sólo del cambio climático”. El rápido cambio tecnológico coloca el verdadero objetivo de Fortescue en el centro del escenario.
Es posible que Fortescue de Andrew Forrest haya fracasado gravemente con sus ambiciosos planes para dominar el hidrógeno verde a nivel mundial. Pero insiste en que el rápido cambio tecnológico mantiene un objetivo igualmente claro de emisiones de gases de efecto invernadero “verdaderas cero” para 2030 en sus operaciones de mineral de hierro.
Fortescue utiliza tecnologías como la energía eólica y solar. Camión eléctrico con almacenamiento de baterías y dispositivos de carga rápida. Para lograr este objetivo, es necesario no quemar combustibles fósiles. Ya sea gasolina o diésel Para la minería terrestre en Pilbara
Eso significa reducir las emisiones de dióxido de carbono en el suministro de electricidad. transporte por carretera minero e incluso grandes trenes que transportan mineral a los puertos. Esto permitirá ahorrar al menos 900 millones de litros de diésel al año y el director general, Dino Otranto, afirma que el progreso es bueno.
“Todavía nos quedan… menos de cinco años. Y la tecnología está cambiando tan rápidamente que estamos empezando a tener más confianza casi mes tras mes”, dijo Otranto en una entrevista en el último episodio del podcast Energy Insiders de Renew Economy.
“Recientemente anunciamos una serie de asociaciones interesantes. Esto amplía la gama de asociaciones que tenemos disponibles y nos da cada vez más confianza para asegurarnos de que estamos realmente en el centro. Y, lo que es más importante, es rentable”.
“(Podemos) mostrarle al mundo que se trata de economía. No se trata sólo del cambio climático”.
El impulso de Fortescue para llegar verdaderamente a cero emisiones netas en solo cinco años contrasta marcadamente con otras empresas de la industria, donde la mejor propuesta es “cero emisiones netas” para 2050. Forrest niega el uso de compensaciones, y Otranto dice que si Fortescue puede cumplir sus objetivos, también podría servir como una “señal” para la industria del mineral de hierro y otras industrias que buscan reducir las emisiones y los costos de gases de efecto invernadero.
Las asociaciones que Fortescue firmó en la última autorización internacional de Forrest son en su mayoría con gigantes tecnológicos chinos, incluidos Longi para energía solar, Envisions para turbinas eólicas, BYD para almacenamiento de baterías y XCMG para camiones eléctricos impulsados por baterías.
Lo más interesante es en términos de nueva tecnología radical. Se trata de un acuerdo con Envision para utilizar la tecnología “Self-lifting” de la española Nabrawind, que Fortescue compró recientemente.
Otranto dijo que la tecnología es similar a la utilizada en grúas gigantes en los edificios del CBD y tiene varias ventajas. Mejorará enormemente el transporte. Reducir la necesidad de hormigón Evita la necesidad de transportar grandes grúas a zonas remotas. e incluso elevar la turbina hasta un punto donde la velocidad del viento sea mejor.
Las primeras turbinas se instalarán en Pilbara en 2026 en la primera etapa de un proyecto eólico propuesto de 2 GW.
Fortescue está construyendo varias plantas de energía solar a gran escala. (Dos ya se han construido o están en construcción), incluido el nuevo proyecto Turner River, y planea implementar tecnología de automatización y robótica para reducir el costo de las instalaciones solares. Este es un proceso difícil en una zona cálida y remota como Pilbara.
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“La abundancia de sol y viento que tenemos en Pilbara. Estamos en una posición única”, dijo Otranto.
“Tenemos casi 3.000 horas de sol[en un año]y cuando te das cuenta de que en China están haciendo que (la energía solar) sea económica con 1.200 horas, no es algo fácil de hacer en Pilbara”.
Los avances en la tecnología de almacenamiento en baterías también son importantes. tanto para el almacenamiento a nivel de red para camiones eléctricos propulsados por baterías, que empezarán a llegar al mercado en 2026, como para las tareas más exigentes. Es decir, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en las líneas ferroviarias que transportan el mineral desde las minas hasta los puertos.
Fortescue está trabajando en El “Tren Infinito”, cuya idea es utilizar la regeneración para cargar baterías gigantes en las locomotoras del tren mientras avanzan cuesta abajo hacia el puerto. Hasta el punto de que trenes vacíos podrían regresar con baterías solos a las minas.
Otranto dijo que la tecnología era familiar y estaba fácilmente disponible. El problema que enfrentó Fortescue fue que su tren de mineral tenía 2 kilómetros de largo, pesaba 40.000 toneladas y, aunque en su mayor parte iba cuesta abajo desde la mina hasta el puerto, Otranto dijo que la tecnología era familiar y estaba fácilmente disponible. Pero hay colinas a lo largo del camino. Y se necesita fuerza para superar esas cosas.
“Todavía no tenemos la cantidad de almacenamiento donde se pueden colocar baterías para subir esas colinas, pero… la densidad de energía de la batería se ha duplicado y triplicado. Así que estamos muy seguros de que la densidad de energía de la batería alcanzará un punto muy pronto en el que podremos integrarla en nuestros diseños de trenes existentes”.
Fortescue también ha desarrollado un motor de dos tiempos de amoníaco ecológico, similar al motor que se lanzará para el transporte respetuoso con el medio ambiente. Esto también puede influir. Este podría ser el punto. Junto con la planta piloto de acero verde que Fortescue está construyendo en Pilbara, los planes de hidrógeno verde finalmente comienzan a tomar forma.
“Navegamos con nuestros barcos a Singapur y China. Repostamos combustible y regresamos a Australia. ¿Por qué no agregarlos aquí? Descargarlos aquí. Y creamos una oportunidad de abastecimiento de combustible para Australia”, dijo Otranto.
“Quiero decir, tenemos energía solar, tenemos energía eólica, tenemos la tecnología, baterías, paneles solares, turbinas eólicas y torres Nabra, todos unidos para implementar en algunas industrias nuevas realmente interesantes”.
Es el mismo principio para el acero verde, donde Fortescue planea utilizar una forma química de hidrógeno. en lugar de energía Para reemplazar el carbón para producir metales verdes en Australia
“Si podemos resolver el desafío del costo de los equipos (los electrolizadores), podríamos producir en masa estas unidades y ponerlas en uso en Pilbara… entonces esto solucionaría inmediatamente uno de los sectores más difíciles de restringir: la industria del acero.
“Tenemos la intención de demostrarlo en Pilbara en nuestras propias operaciones, con nuestro propio mineral de hierro fino de menor ley, y mostrarle al mundo que es posible”.
Por tanto, porque Fortescue es una persona jurídica registrada. Está bajo constante escrutinio por parte de analistas que están cada vez más preocupados por los rendimientos y dividendos a corto plazo. y flujo de caja con ideas importantes sobre la reducción de carbono. ¿Cómo reaccionó la comunidad?
“Hablamos mucho sobre nuestras aspiraciones, pero equilibramos nuestras respuestas con demostraciones tecnológicas reales y tangibles. Como se ven hoy en día los paneles solares. Se puede ver la red de alto voltaje de 220 KV instalada a una distancia de más de 600 kilómetros”, dijo Otranto.
“Puedes ver camiones eléctricos. Puedes ver la excavadora. Puedes ver la solución de almacenamiento de batería que se está instalando, así que esto no es lo que vamos a hacer. Lo estamos haciendo ahora”.
“Entonces, cuando la comunidad inversora entiende cosas como anuncios sobre energía solar y baterías. Y la economía del uso de electricidad en Pilbara es muy diferente a las ciudades en las que usted y yo viviremos en toda Australia. Muy rápidamente empiezas a ver que esto realmente tiene sentido.
“Siempre hemos dicho que queremos ser un faro de luz para las personas con soluciones prácticas y prácticas para ayudar a reducir la huella de carbono de las industrias a gran escala.
“Y lo que construiremos para 2030 en Fortescue es una orquesta completa de productos, software, hardware y distribución. Soluciones energéticas. Todas aquellas soluciones que creemos que son un producto comercial en sí mismas. Bajo el lema de Fortescue zero
“Pero lo más importante es que tendremos el único mineral de hierro en el mercado con cero emisiones de carbono, lo cual es bastante significativo. Quiero decir, suena bien para Fortescue como minero y como proveedor, pero también como proveedor de tecnología”.
Puede escuchar la entrevista completa con Otranto en el último episodio de Energy Insiders aquí: Podcast de Energy Insiders: Fortescue se compromete a Real Zero para 2030
También puede leer las opiniones de Otranto sobre el desarrollo de camiones de tracción eléctrica en The Driven, nuestro sitio hermano centrado en los vehículos eléctricos: “Es un poco como Frankenstein:” La rápida evolución del camión eléctrico gigante de Fortescue.
