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Apenas unas horas después del peor tiroteo masivo en una escuela de Canadá en la historia reciente, que dejó ocho personas muertas y más de 25 heridas en Columbia Británica, la policía identificó al sospechoso como Jesse Van Rootselaar, de 18 años, conocido por los servicios policiales por un historial de problemas de salud mental, según las autoridades.
El joven de 18 años fue encontrado muerto por lo que parecía ser una herida autoinfligida tras un ataque a la escuela en el que murieron seis personas, incluidos cinco estudiantes y un maestro, y dos personas murieron en una casa, identificadas más tarde como la madre del atacante, de 39 años, y su medio hermano de 11, dijo la policía.
El subcomisionado de la Real Policía Montada de Canadá, Dwayne McDonald, dijo que las víctimas en la escuela no estaban relacionadas con Van Rootselaar y que el motivo del ataque aún no estaba claro.
“No hay información en este momento de que alguien haya sido atacado específicamente”, dijo McDonald.
Los policías, que llegaron al lugar dos minutos después del primer reporte, dijeron que al llegar abrieron disparos en su dirección y les incautaron un arma larga y una pistola modificada.
El Primer Ministro Mark Carney habló a su llegada al Parlamento y expresó su pensamiento a las familias de las víctimas. “Los padres, abuelos, hermanas y hermanos de Tumbler Ridge se despertarán sin alguien a quien aman. La nación está de luto con ustedes y Canadá está con ustedes”.
“Nosotros también saldremos de esto”, añadió. Mientras tanto, las banderas en los edificios gubernamentales ondearán a media asta durante los próximos siete días.
Una comunidad en dolor
El raro ataque dejó atrás a una comunidad devastada. La miembro Shelley Quist dijo que su vecina perdió a su hijo de 12 años. “Escuchamos la voz de su madre. Estaba llorando en la calle. Quería el cuerpo de su hijo”, dijo Quist.
Quist, que estaba trabajando en el hospital local en el momento del ataque, dijo que su hijo de 17 años también estaba en la escuela y estuvo en cuarentena durante más de dos horas. Según el sitio web del gobierno estatal, la escuela secundaria Tumbler Ridge tenía 175 estudiantes en los grados 7 al 12.
Se creía que cinco de las víctimas estaban en la biblioteca de la escuela, según McDonald de la RCMP. Quist dijo, hasta donde él sabe: “Creo que los estudiantes de séptimo y octavo grado estaban arriba en la biblioteca, y ahí es donde fue el tirador”. Su hijo estaba en la biblioteca apenas 15 minutos antes de que se produjera el ataque.
“Estaba a punto de correr a la escuela, pero mi compañero de trabajo me detuvo. Luego llamé a Darian y descubrí que estaba bien”, dijo.
Cuando el director caminó por los pasillos de la escuela y ordenó que se cerraran las puertas, Darian Quist dijo que se dio cuenta de que el ataque era real. Otros estudiantes también enviaron fotografías de sangre mientras estaba aislado.
“Usamos la mesa para cerrar las puertas”, dijo.
Mientras tanto, el alcalde de la ciudad, Darryl Krakowka, dijo que estaba “devastado” por la “devastadora” noticia, y añadió: “He vivido aquí durante 18 años. Probablemente conozco a cada una de las víctimas”.
Canadá tiene leyes estrictas de control de armas, incluida una prohibición recientemente ampliada de todas las armas consideradas armas de asalto, debido a las acciones tomadas por el gobierno después de tiroteos masivos anteriores.
