El agua que llena las piscinas del nuevo complejo acuático comunitario de Piedmont brilla atractivamente bajo la luz del sol de mediados de noviembre.
Las instalaciones completamente nuevas están en perfectas condiciones, incluidos vestuarios, duchas al aire libre, un ascensor asistido que cumple con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, una pérgola de césped, mostrador de helados y refrigerios, habitaciones para el personal, salones de fiestas y más. Detrás de escena, la tecnología avanzada zumba, vibra, hace clic, modula y se autorregula durante las pruebas de sistemas de purificación química, bombeo, filtración y calefacción.
Para las personas dispuestas a sumergirse o sumergirse en la entrada de profundidad cero en un extremo del grupo de actividades, el ritmo metódico del despliegue (pruebas) requerido del proyecto se siente como una lenta tortura. Aun así, la mayoría de los miembros de la comunidad parecen estar de acuerdo en que la confiabilidad y la seguridad deben ser prioridades para la piscina municipal; Es un punto que se enfatiza en los informes de la ciudad y en un video de actualización del proyecto de YouTube en el que aparece la administradora municipal Rosanna Bayon Moore.
Al explicar el progreso realizado y los próximos pasos para completar las tres fases requeridas (proceso de puesta en servicio, prueba del sistema y capacitación en operaciones), Moore señala hacia el final de la presentación (youtu.be/6D_xUO7vCC8?si=47bGBrUYvMlCcRlY) “Cuando se inaugure la nueva piscina de Piamonte, estará entre las primeras piscinas municipales totalmente eléctricas del país”.
El municipio aún no ha dado una fecha exacta de inauguración pero dichas obras avanzan a buen ritmo y el proyecto se mantiene dentro de la financiación autorizada. En una entrevista, el responsable de comunicación de la ciudad, Echa Schneider, afirmó que la apertura depende del proceso de la comisión.
“Mantendremos a la comunidad informada sobre el progreso a medida que alcancemos hitos clave. Notificaremos a la gente sobre la fecha de apertura lo antes posible”.
En la etapa actual, cada uno de los cuatro sistemas mecánicos del complejo de piscinas debe someterse a pruebas aisladas para garantizar que cada componente sea completamente funcional. Se han completado las pruebas de los sistemas de tratamiento químico, bombeo y filtrado. Sin embargo, el sistema de calefacción mostró que los componentes del actuador debían ser reemplazados durante las pruebas.
“Como todo lo que se compra o se construye, a veces un elemento simplemente no funciona”, dice Schneider. “Los componentes del actuador son esencialmente válvulas mezcladoras de agua. Mezclan agua fría y caliente en el sistema, y durante el proceso de prueba se determinó que tres actuadores no funcionaban. Esto no era inusual, pero nos llevó tiempo determinar si se trataba de una conexión defectuosa, falta de energía o piezas mecánicas que causaban el problema”.
El sistema de calefacción es único por varias razones. Dado que la nueva piscina es completamente eléctrica y no se calienta con gas natural, es necesario conectar 20 bombas de calor.
Haciéndose eco del alarde de “primeros” de Moore, Schneider dijo: “La única otra ciudad con un acuerdo similar es la ciudad de Mountain View. Fueron la primera piscina municipal totalmente eléctrica del país. Somos los siguientes en la fila y estamos en estrecho contacto con ellos. La tendencia va en esa dirección, con varias piscinas en el Área de la Bahía diseñadas para ser totalmente eléctricas”.
Schneider dice que una piscina totalmente eléctrica tendría que ser ambientalmente sostenible y, si bien agregaría tiempo y dinero al proyecto, se determinó que era necesaria para los ciudadanos de Piamonte. Dijo que muchas personas aprendieron durante el proceso de planificación que calentar la piscina anterior era el mayor contribuyente a las emisiones de gases de efecto invernadero de la ciudad, y que históricamente el 75% del uso municipal de gas natural de Piedmont provenía del calentamiento de la piscina.
“Estamos tomando medidas para pedir a los miembros de la comunidad que reduzcan las emisiones de sus propiedades y negocios, y ellos necesitaban mostrar el mismo compromiso”, dijo Schneider sobre el papel de la ciudad. “Era importante elegir vehículos totalmente eléctricos para alinearse con los valores de nuestra comunidad”.
Una vez que se completan las pruebas aisladas, las pruebas integradas permiten a los ingenieros de la ciudad y otro personal ejecutar simulaciones y pruebas de estrés del mundo real. El objetivo de este largo y cuidadoso proceso es garantizar que la piscina pueda funcionar de forma segura y confiable las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en una variedad de escenarios.
“Un ejemplo de una situación del mundo real que probamos es si el agua está contaminada (por materiales de desecho humano)”, dice Schneider. “¿Reconocerán los sensores la necesidad y el tratamiento adecuado?
“Otra prueba es hacer funcionar la piscina con diferentes usuarios y estimar qué tratamientos se necesitan. Muchas lecciones de natación en la piscina con niños pequeños pueden experimentar diferentes eventos que en la natación de adultos. Se necesitarán diferentes tratamientos bajo diferentes condiciones”.
Una prueba primaria determinará si los sistemas pueden funcionar durante los meses de verano, cuando hay un uso intensivo y un horario de atención de 6 a. m. a 9 p. m. requieren operaciones complejas para garantizar un funcionamiento ininterrumpido. Una vez que se complete el proceso de la comisión que involucra el permiso de Salud Ambiental del Condado de Alameda, se avanzarán dos fases de capacitación.
Se planean cien horas de capacitación en sistemas para brindar al personal acuático el conocimiento y las habilidades necesarias para garantizar la seguridad y confiabilidad de todo el sistema. El personal tendrá conocimientos de operación de válvulas de cierre, programación de sistemas digitales e instalación de sistemas de alarma; Estas son sólo algunas de las sesiones de formación práctica.
Complementariamente a la formación en sistemas se realizará la formación del personal in situ. Está previsto un programa de varias semanas para instruir a los salvavidas y otro personal sobre las operaciones diarias, protocolos de respuesta a emergencias y más.
“Hemos contratado y todavía necesitamos más socorristas”, afirma Schneider. “Necesitamos 40 socorristas para la inauguración. Luego, a medida que aumente el número, necesitaremos entre 80 y 100 socorristas en total”.
A mediados de noviembre, Schneider estima que la ciudad había alcanzado aproximadamente la mitad del total deseado.
“Estamos contratando activamente. Un salvavidas de nivel básico que esté certificado pero no tenga experiencia en cubierta comienza con $19,50 por hora. Para un salvavidas certificado con 250 horas de experiencia, el pago es de $21 a $26”.
Una instalación de recreación comunitaria en particular que existía incluso antes de la inauguración oficial era propiedad de la alcaldesa de la ciudad, Betsy Smegal Andersen, dice Schneider. La habitación familiar Smegal junto a la piscina estará disponible para alquiler y albergará fiestas de cumpleaños infantiles.
“Él, su hermano y sus padres, Sue y Tom Smegal, residentes de Piedmont desde hace mucho tiempo, aprovecharon las oportunidades de nombres de obsequios heredados que ofrecimos durante la campaña de recaudación de fondos”, dice Schneider.
Otros obsequios heredados provienen de Karen y Steve Ellis (Ellis Family Lodge) y Amy y Reid Settlemeir (Settler Family Competition Pool).
“Mucha gente sabe que el alcalde Andersen lleva mucho tiempo soñando con dotar a la comunidad de una piscina municipal”, afirma Schneider.
Lou Fancher es un escritor independiente. llegar a él lou@johnsonandfancher.com.
