Los Juegos Olímpicos de Milán Cortina concluyeron el domingo, con las llamas gemelas en las ciudades anfitrionas Milán y Cortina d’Ampezzo extinguidas como parte de una ceremonia de clausura en la antigua Arena de Verona, aproximadamente a medio camino entre las lejanas sedes de montañas, valles y ciudades que han hecho de estos los Juegos de Invierno de mayor alcance de la historia.
Al declarar terminados los Juegos de 2026, la presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, dijo a los organizadores locales que habían “creado un nuevo tipo de juegos de invierno y han establecido un estándar nuevo y muy alto para el futuro”.
Se disputaron un total de 116 eventos con medallas en ocho deportes olímpicos en 16 disciplinas durante 17 días de competencia, incluido el debut del esquí de montaña este año.
La ceremonia de clausura rindió homenaje a la danza y la música italianas, desde la ópera lírica hasta el pop italiano del siglo XX y el ritmo del DJ Gabry Ponte, quien puso de pie a 1.500 atletas para un número de baile conmovedor mientras estallaban confeti de colores en el escenario.
Anteriormente, los atletas olímpicos de invierno de 2026 ingresaron a la arena ondeando pequeñas banderas nacionales al ritmo de una emocionante mezcla de canciones pop italianas del siglo XX, mientras la multitud cantaba y tomaba asiento en la arena de piedra, marcada con luces verdes, rojas y blancas para la bandera italiana.
El Comité Olímpico Canadiense dijo que alrededor de 90 de los 207 atletas canadienses en Milán Cortina marcharon en la ceremonia de clausura, con la patinadora de velocidad Valérie Maltais y el patinador de velocidad en pista corta Steven Dubois llevando la bandera canadiense al estadio.
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La ceremonia de dos horas y media se abrió con un fantástico homenaje a la ópera lírica italiana; El director de escena no sólo despertó a los actores de la ceremonia de clausura, entre ellos el cantante italiano Achille Lauro, sino también a los personajes de ópera largamente dormidos escondidos en cofres en los túneles del anfiteatro.
En el escenario, Madama Butterfly con un traje rosa y verde brillante y Aida con abrigos dorados fueron sacadas de baúles de espejo, mientras músicos del siglo XVII interpretaban el alegre “Libiamo ne’ lieti calici” de La Traviata, un guiño a la larga historia de la Arena como sede de un festival de ópera de verano.
Personajes de ópera, encabezados por el payaso Rigoletto, invadieron la plaza, mezclándose con atletas desconcertados, abanderados de su país, algunos de los cuales sacaron sus teléfonos para filmar.
En un momento crucial, los atletas italianos que ganaron medallas de oro en los Juegos de Lillehammer de 1994 llevaron la llama olímpica en un recipiente de vidrio veneciano a la Arena. Cuando se levantó la llama en el centro del escenario, los anillos olímpicos, iluminados por una luz blanca, aparecieron en lo alto de las escaleras de piedra detrás del escenario, flanqueados por banderas nacionales.
Fueron los primeros Juegos Olímpicos para Coventry, que es dos veces campeona olímpica de natación y vio la mayor parte de la ceremonia junto a la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.
Unos 12.000 espectadores se unieron a los atletas y funcionarios en la ceremonia de clausura, que fue un asunto mucho más íntimo que la ceremonia de apertura de Mariah Carey y Andrea Bocelli, que atrajo a más de 60.000 personas en el estadio de fútbol San Siro de Milán.
Momentos clave incluyen el traslado de la bandera olímpica a Francia, país que acogerá los próximos Juegos de Invierno.
Los Juegos de Milán Cortina cubrieron un área de 22.000 kilómetros cuadrados (8.500 millas cuadradas), desde deportes sobre hielo en Milán hasta biatlón en Anterselva en la frontera con Austria, desde snowboard y carreras de descenso masculinas en Valtellina en la frontera con Suiza, hasta esquí de fondo en Val di Fiemme al norte de Verona, y deportes de descenso, curling y deslizamiento femeninos en el coanfitrión Cortina d’Ampezzo.
Es un modelo que se mantendrá en futuros Juegos para evitar el gasto de construcción de nuevas instalaciones. Mientras que los Juegos de Invierno de 2030 en los Alpes franceses albergarán eventos en los Alpes mediterráneos y Niza, el patinaje de velocidad se llevará a cabo en un lugar que se determinará en el extranjero.
La ceremonia de clausura terminó con el apagado de las llamas olímpicas en dos pebeteros sin precedentes en Milán y Cortina, y fue vista por vídeo en Verona. Para no molestar a los animales, los fuegos artificiales, que en Verona no están permitidos, se han sustituido por un espectáculo de luces.
La ceremonia inaugural de los Juegos Paralímpicos de Milán Cortina tendrá lugar el 6 de marzo en la Arena de Verona y los juegos se prolongarán hasta el 15 de marzo.
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