Han pasado unas semanas ocupadas en el archipiélago ruso azotado por el viento de Novaya Zemlya: personas, camiones de la tierra, contenedores de envío, viviendas temporales, aviones de pesca pesada, helicópteros, barcos de carga.
La actividad aparece en imágenes satelitales, notificaciones de riesgos de aeronaves, rastreadores de transpondedores de barcos e informes de inteligencia de código abierto en un momento en que los días árticos largos y el buen clima significan condiciones favorables para los proyectos de construcción en el rango de prueba de Pankovo y la base aérea cercana.
El dinero de las apuestas para los observadores cercanos del desarrollo de armas rusas está en otra prueba de un misil de crucero nuclear con problemas nuclear llamado Burevestnik.
“Los sitios operativos para este sistema están casi completos. Este será un sistema operativo muy pronto aquí”, dijo Decker Eveleth, investigador del Centro de Análisis Navales con sede en Washington suburbano, que examinó las imágenes satelitales de los sitios en julio y agosto. “Esta puede haber sido la verificación final antes de las pruebas y evaluación operativas”.
“Claramente son bastante largos”, dijo.
“No me sorprendería si la prueba ya ha sucedido”, dijo Pavel Podvig, un investigador de control de armas con sede en Ginebra y experto en las fuerzas nucleares de Rusia.
El misil, llamado Skyfall por la OTAN, ha estado en desarrollo durante más de una década. Es uno de los varios sistemas en los que los diseñadores rusos se han centrado ya que el Kremlin vierte dinero en el desarrollo de armas como parte de una carrera armamentista no completamente reconocida, principalmente contra Estados Unidos.
Otros incluyen el misil balístico continental Sarmat Continental, un torpedo nuclear con punta nuclear llamado Poseidón y un misil hipersónico llamado Avangard.
El presidente ruso, Vladimir Putin, habló en muchas de las ceremonias públicas elaboradas de armas en 2018 y 2019. Dos de las nuevas armas, los misiles Kinzhal y Tsirkon, se han utilizado en Ucrania. El sarmat tiene también ha sido probadoaunque El año pasado sufrió un gran accidente.
El Burevestnik ha llamado la atención especial de los expertos en control e inteligencia de armas, en parte debido a la tecnología pero también a sus fallas pasadas.
El misil es impulsado esencialmente por un pequeño reactor nuclear integrado en el motor, lo que teóricamente lo permite permanecer en lo alto durante días.
“Llevaría una ojiva nuclear; rodearía el globo a baja altitud, evitar las defensas de misiles y esquivar el terreno; y soltar la ojiva en una ubicación difícil de predecir”, Según un informe de 2019 por la Iniciativa de Amenaza Nuclear con sede en Washington.
Los informes de inteligencia estadounidense dicen El misil ha sido probado al menos una docena de veces, incluso en 2017 y 2019.
Muerte y Nyonoksa
Entre los lugares, Rusia ha probado el Burevestnik se encuentra el Mar Blanco, al oeste de la ciudad de Arkhangelsk, cerca del puerto de Severodvinsk.
En agosto de 2019, mientras intentaba levantar un Burevestnik del fondo del mar, cerca de la ciudad de Nyonoksa, ocurrió una explosión que arrojó radiación sobre un área amplia, incluido Severodvinsk. La explosión también mató al menos a cinco especialistas nucleares rusos de la compañía nuclear estatal Rosatom, que se cree que encabezó el desarrollo del Burevestnik.
La explosión, Funcionarios estadounidenses más tarde concluyeron“Fue el resultado de una reacción nuclear que ocurrió durante la recuperación de un misil de crucero con energía nuclear rusa”.
Dos años antes, otro misil, también se cree que era un Burevestnik, se estrelló en algún lugar del Mar de Barents, al oeste de Novaya Zemlya, según los funcionarios de inteligencia estadounidenses.
“Han estado desarrollando este sistema durante más de una década. Y realmente no ha ido muy bien durante mucho tiempo”, dijo Eveleth. “La gente murió … y no se dieron por vencidas. Seguían por eso … seguían adelante durante 15 años. Y realmente están dedicados a ello”.
Phoenix constante, Nuke Sniffing
La actividad en Pankovo a fines de julio fue destacado en parte por Eveleth y Jeffrey Lewis del Instituto de Estudios Internacionales de Middlebury en Monterey, California. Pruebas de Burevestnik fue trasladado del mar blanco Después del accidente de Nyonoksa y se reanudó en 2021 en Novaya Zemlya, que es más remota.
A principios de agosto, las autoridades rusas también publicaron A Notam, Según el periódico Barents Observer, que informó por primera vez el aviso. Los notams son avisos internamente reconocidos para aviones, una advertencia para pilotos y capitanes de barcos, en este caso, para evitar una amplia área al oeste de Novaya Zemlya.
Mientras tanto, una cantidad inusualmente grande de aviones de combateJets de carga y helicópteros aparecieron estacionados en la base aérea de Rogachevo en la costa suroeste de Novaya Zemlya. El avión parecía incluir una A-50, un radar en el aire y los expertos en el sistema de advertencia, según rara vez se ve hasta ahora al norte; e IL-76 Skips, aviones diseñados para recopilar señales electrónicas y datos de telemetría de misiles.
Los rastreadores de aviones de código abierto también señalaron un avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos WC-135 en el espacio aéreo al norte de la península de Kola y al oeste de Novaya Zemlya. Conocido como constante Phoenix, el chorro está diseñado para recolectar muestras de partículas en el aire para detectar isótopos radiactivos específicos liberados de las pruebas de armas nucleares.
Las imágenes satelitales más recientes, dijo Eveleth, sugiere que los trabajadores rusos ahora han empacado equipos en Novaya Zemlya, lo que indica, dijo, que se había realizado una prueba.
‘¿Por qué es este un gran problema?’
El momento para una prueba también fue auspicioso desde el punto de vista de la mensajería rusa, Lewis dijo en un podcast lanzado el 20 de agostollegando el momento en que Putin conoció al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para una cumbre en Alaska.
Otra evidencia llegó el 22 de agosto cuando Putin viajó a la ciudad central de Sarov. Anteriormente una ciudad cerrada conocida como Arzamas-16, Sarov ha sido durante décadas el corazón de los programas nucleares soviéticos y rusos: “El equivalente de Los Alamos”, dijo Podvig, refiriéndose a la casa del Programa de Armas Atómicas de EE. UU.
Entre los dignatarios que saludan a Putin en el asfalto de Sarov se encontraba el presidente del personal general de Rusia, el general Valery Gerasimov, así como Sergei Kiriyenko, quien dirigió Rosatom hasta 2016, cuando tomó un puesto superior en el Kremlin.
“La combinación de todas estas cosas: la actividad de prueba, la aparente preparación para el despliegue y esta visita, nuevamente, esta sería una buena ocasión para Putin, para el Sarov [engineers] Para demostrar que esto es lo que hemos hecho, hemos cumplido la tarea “, dijo Podvig.
“¿Por qué es esto tan importante para ellos?” Dijo Eveleth. “Primero, la sofisticación y el prestigio del arsenal nuclear ruso es muy importante” para Putin y su gobierno.
“Segundo, están preocupados por [US] Defensas de misiles, quieren cubrir contra un escudo de misiles efectivo y este sistema es técnicamente capaz de evadir ciertos sistemas “, dijo.
Por rfe/rl
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