SDesde principios del verano, Vanessa Napaltjari Davis y sus nietos han pasado un calor sofocante en su casa de dos habitaciones. Las temperaturas en la mitad sur del Territorio del Norte estuvieron muy por encima del promedio. Y la electricidad que alimentaba el aire acondicionado se desconectaba periódicamente.
“Nos quedan más de 40 días”, dijo. “Estoy luchando por mantenerme al día con la factura de la luz y cuidar de mi abuelita. [grandchildren] Frío.”
Davis, una mujer de Arrernte, y Luritja viven con su nieta y dos bisnietos en Nyewente, conocido como Trucking Yards, uno de los 18 campamentos en la ciudad que rodea Alice Springs..
Su casa es como cualquier otra casa. en el campamento de la ciudad Es de propiedad estatal y necesita urgentemente mejoras, ya que el gobierno del NT instaló un medidor de electricidad inteligente de prepago en su casa hace unos años. Entonces ella luchó por mantener la luz encendida.
“Por lo general, pongo $70 por semana en mi factura de electricidad cuando las temperaturas son normales. Esto durará hasta la próxima semana de pago”, dijo. “Pero debido al clima cálido como este, los 70 dólares son sólo para dos o tres días”.
El NT acaba de experimentar la temperatura más alta jamás registrada el 10 de enero, y se espera que aumente aún más. Porque la crisis climática está provocando temperaturas aún más extremas. Ya hay advertencias de que Alice Springs y las comunidades circundantes del desierto central pueden ser demasiado calurosas para los humanos.
Para mantener el suministro eléctrico, Davis debe recargar una tarjeta prepaga en una gasolinera o tienda de comestibles local. Cuando se agote el crédito de su tarjeta, la electricidad de su hogar se desconectará automáticamente. que corta el acceso a la luz Refrigeración y sistema de refrigeración
Ella es una de los más de 65.000 aborígenes que actualmente utilizan electricidad prepaga en el NT, Australia del Sur y Australia Occidental. y Queensland En promedio, estos hogares experimentan desconexiones 49 veces al año, o casi una vez por semana. Por el bajo costo Año educativo 2025 Así lo ha demostrado la organización de justicia energética First Nations Original Power.
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Como única proveedora de su hogar, que vive en algunas de las comunidades más pobres de Australia, Davis a menudo tenía que elegir entre mantener la electricidad o comprar comida para su familia.
“¿Qué es más importante? la electricidad o la comida, pero para nosotros ambas son importantes”, afirmó.
“Necesitamos electricidad para mantener fresco el refrigerador para almacenar alimentos.
“Si no conectamos la electricidad, se acabará la comida. Mucha gente tendrá que esperar hasta el próximo día de pago para comprar más comida. Son decisiones que tomamos todos los días, todos”.
Davis ha estado proporcionando un desglose de los costos de energía a Guardian Australia desde principios del invierno pasado. Durante los meses de junio, julio y agosto pagó un total de $1,331.12 debido a las frías noches de invierno. En septiembre, octubre y noviembre pagó $920,64.
Durante diciembre y enero, ha estado pagando $663,97 y se ha quedado sin electricidad más de cuatro veces al mes. Porque no pudo seguir agregando dinero a su cuenta.
Un portavoz de Jacana Energy, el minorista de energía responsable de suministrar electricidad en todo el Territorio del Norte, dijo que los precios de la electricidad en el territorio estaban regulados y subsidiados por el Gobierno del Territorio del Norte.
Dicen que el consumo de electricidad en los hogares “generalmente aumenta” durante los períodos de temperaturas muy altas, y añaden: “Un mayor consumo de electricidad puede dar lugar a que el crédito prepago se agote más rápidamente. Pero el tipo impositivo no cambiará”.
“Los medidores prepagos y los medidores inteligentes registran el consumo de electricidad. El costo se basa en el consumo de electricidad registrado medido por el medidor”.
Agregaron que el suministro de electricidad “se suspenderá temporalmente sólo cuando se agote el crédito prepago y podrá recuperarse inmediatamente cuando se agregue el crédito”.
“Jacana Energy ofrece una gama de medidas de protección y apoyo, incluidos acuerdos de préstamos de emergencia. Plazos de préstamo amigables y asistencia proactiva a través del programa de dificultades Stay Connected”, dijeron.
El calor extremo provoca ‘fiebre’ en los ingresos hospitalarios
El calor extremo es la causa más común de ingresos hospitalarios y muertes relacionadas con el clima en Australia. Y las temperaturas sofocantes y las malas condiciones de vivienda del NT hacen que los aborígenes sean especialmente vulnerables.
El Dr. Simon Quilty, que ha trabajado como médico en el NT durante más de dos décadas y también trabaja con el grupo de vivienda aborigen Wilya Janta, dijo a Guardian Australia que la ola de calor es “catastrófica para el bienestar de las personas” en el territorio. “Lo que comencé a notar en 2014 en Katherine fue la cantidad de personas que llegaban al hospital debido a las terribles cifras de viviendas”, dijo. “Se ve un aumento en las admisiones y enfermedades graves durante los meses calurosos”.
Las temperaturas extremas son cada vez menos atractivas para las comunidades que dependen de la costosa electricidad prepaga. Original Power hizo seis recomendaciones detrás de un estudio el año pasado. La recomendación más urgente es no desconectar la energía si la temperatura alcanza los 40°C o más.
Pero Lauren Mellor, codirectora del programa comunitario de energía limpia de Original Power, dijo que el gobierno estaba “dando largas” en la implementación de la prohibición. Presentaron una propuesta al gobierno albanés para llevar a cabo una prueba que prohibiera a las compañías eléctricas desconectar los hogares cuando las temperaturas superan los 40°C.
“La mala calidad de las viviendas y la dependencia de los aparatos de aire acondicionado en muchas comunidades indígenas hacen que las familias gasten más para mantener sus hogares a una temperatura segura”, dijo Mellor. “Los clientes de prepago ya están experimentando un acceso inseguro a la energía. Por lo tanto, es vital que los gobiernos y los minoristas de electricidad ofrezcan protección contra desconexiones en los calurosos días de verano”.
Un portavoz del gobierno federal dijo que siguen “comprometidos a trabajar con las comunidades de las Primeras Naciones para abordar la pobreza energética… y apoyar la transición a energía limpia en áreas remotas”.
“El gobierno quisiera agradecer a Original Power por su trabajo en el informe Derecho al poder… y continuará trabajando con ellos junto con los estados y territorios sobre la mejor manera de gestionar y mejorar los resultados para las comunidades remotas”, dijo a Guardian Australia un portavoz de la senadora Kate Thwaites, enviada especial para la adaptación y la recuperación del cambio climático.
Mientras tanto, el gobierno del NT dice que ha desarrollado una campaña para educar a los clientes sobre cómo utilizar menos energía. Recarga el contador y utiliza el ‘crédito de emergencia’ para evitar la desconexión.”
Un portavoz dijo a Guardian Australia que el gobierno está abriendo “puestos emergentes en comunidades remotas donde compartimos información sobre proyectos de concesión operados por el gobierno, consejos para ahorrar energía y más”.
Agregaron: “Aunque los medidores de prepago pueden presentar desafíos, también brindan importantes beneficios a muchos clientes remotos. Apoyan la movilidad cultural, acuerdos de vivienda compartida y un mayor control sobre el uso directo de energía en el hogar”.
“Las complejas cuestiones planteadas en el informe Original Power requieren la colaboración entre los gobiernos, las agencias reguladoras y las comunidades para lograr resultados sostenibles. Y algunas de las recomendaciones requerirán cambios regulatorios”.
