En una medida que podría remodelar la industria electrónica y de vehículos eléctricos de la India. El Gabinete de la Unión aprobó un proyecto de 7.280 millones de rupias para fabricar imanes permanentes de tierras raras en el país.
El proyecto facilitará la creación de una instalación de producción integrada de imanes permanentes de tierras raras (REPM), que implica la conversión de óxidos de tierras raras en metales. El metal es una aleación. y la aleación se completa REPM.
Este anuncio se produce semanas después de que el Gabinete aprobara ajustes a las tasas de regalías para el grafito, el cesio, el rubidio y el circonio.
Con una estructura de racionalización, el grafito con un contenido fijo de carbono inferior al 80% está sujeto a una regalía del 4% del precio medio de venta. Mientras que aquellos con un contenido de carbono del 80% o más atraen el 2%, el cesio y el rubidio generarán una regalía del 2% del precio de venta promedio. Esto se basa en los metales específicos presentes en el mineral producido. Se aplicará una tasa de regalías del 1% al circonio.
Estas decisiones llegan en un momento en que los controles de exportación de China están presionando las cadenas de suministro globales.
dominación china
Los elementos de tierras raras (REE), un grupo de 17 minerales, son fundamentales por su alta densidad, punto de fusión y conductividad eléctrica. Hay una cantidad bastante grande. Pero es difícil extraerlo de forma económica y sostenible.
China ha establecido la supremacía global en el sector al controlar el 90% del procesamiento global de REE y el 70% de la producción, a pesar de poseer solo el 30% de las reservas globales.
En abril, China impone restricciones a la exportación de 7 elementos de tierras raras e imanes terminados en respuesta a la guerra comercial y afirmó que los REE no deben usarse con fines de defensa.
Afecta a muchos sectores, especialmente al de la automoción. “Los fabricantes de vehículos eléctricos son los más afectados”, afirmó Pranay Kotasthan, subdirector del Instituto Takshasila.
En octubre, Beijing anunció nuevos controles de exportación que cubren cinco REE y equipos de refinación. Aunque la medida se pospuso después de que el presidente estadounidense Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping se reunieran el 30 de octubre de 2025.
Sin embargo, las restricciones de China se producen en medio de cambios más amplios en el comercio mundial debido a los aranceles del Día de la Independencia de Trump. Esto no es nuevo. En 2009, Beijing estableció cuotas de exportación de REE, que fueron canceladas tras perder un caso ante la OMC presentado por Estados Unidos. y otros países en 2015
“China reconoce que esto es algo que se puede utilizar para lograr sus objetivos geopolíticos y geoeconómicos estratégicos. Siguió el mismo manual en 2020, al restringir las exportaciones de grafito. En 2021, inició un plan de licencias de exportación en el que comenzaron a restringir el suministro a determinadas industrias”, explica el Dr. Ram Singh, profesor (IB) y director (CDOE), Instituto Indio de Comercio Exterior.
La crisis de las tierras raras ha llevado a los gobiernos de todo el mundo a evaluar las vulnerabilidades del suministro.
La producción nacional aumentó
El enfoque de la India en REE está impulsado por ambiciones en vehículos eléctricos, energías renovables y fabricación de productos electrónicos. y defensa nacional. Estas industrias dependen en gran medida de imanes y componentes de tierras raras.
El país importó más de 53.000 toneladas métricas de imanes REE en el año fiscal 2024-25. A pesar de tener el 8% de las reservas mundiales de REE, principalmente en arenas de monacita en Andhra Pradesh, Odisha, Tamil Nadu y Kerala, la India produce menos del 1% de la producción mundial.
Para resolver este problema, el gobierno lanzó en enero la Misión Nacional de Minerales Críticos de 16.300 millones de rupias. Utiliza un presupuesto total de 34.300 millones de rupias repartidos en siete años para lograr la autosuficiencia. La misión se centra en la exploración, procesamiento y reciclaje de minerales como el litio, el cobalto y las tierras raras.
“Esta misión tiene incentivos para las empresas en cada paso de la cadena de suministro, incluida la exploración, la minería, el procesamiento y el reciclaje. También enfatiza la cooperación con otros países. Para preservar minerales importantes que no se encuentran fácilmente en la India, por ejemplo, la arena de monacita india contiene metales ligeros de tierras raras, pero no elementos pesados de tierras raras”, dijo el Sr. Kotathanee. Añadió que el gobierno debe centrarse en la adquisición de estos minerales a largo plazo.
Para estimular la producción nacional, el gobierno ha subastado nuevos bloques mineros e invitado a empresas privadas a participar en la exploración y el procesamiento. Esto está reservado para empresas del sector público como IREL (India) Ltd.
“Este sector está cerrado al sector privado hasta agosto de 2023 y, por lo tanto, es un nuevo dominio. Las restricciones de China ayudarán a generar interés entre los actores privados”, dijo Kotathanee, sin embargo, señalando que sólo se habían concedido unas pocas licencias de exploración. “La barrera es la regulación y el control gubernamental. Es importante desregular cada parte de esta cadena de suministro, acelerar las regulaciones ambientales y financiar proyectos de encuestas para reducir las asimetrías de información”, dijo.
India está trabajando en acuerdos con varios países, incluidos Canadá, Australia, Chile, Perú y países africanos para asegurar la cadena de suministro.
El Dr. Singh advirtió que la India todavía carece de infraestructura para realizar pruebas de detección. trabajadores calificados y capacidades de innovación También señala que la producción nacional puede tardar varios años en comenzar debido al largo período de gestación. “Sólo las grandes empresas privadas pueden hacer esto. Las empresas más pequeñas pueden trasladar sus fábricas a China e importar componentes ya fabricados”, dijo.
“Lo bueno es que la India no está en una posición particularmente mala”, dijo Kotastane, señalando que las arenas de monacita de la India contienen varios minerales de tierras raras. Esto incluye el neodimio, que se utiliza en los imanes. “Muchas empresas tienen planes de aumentar significativamente la capacidad de producción en el área del reciclaje de imanes de tierras raras procedentes de dispositivos y aparatos electrónicos al final de su vida útil”, añadió.
Estudio de caso de Japón
La crisis actual refleja la que enfrentó Japón en 2010, cuando China dejó de exportar minerales después de una disputa diplomática tras el arresto del capitán de un barco pesquero chino cuyo barco chocó con dos barcos de la guardia costera japonesa frente a las islas Senkaku en el Mar de China Oriental.
Las amortizaciones repentinas paralizaron las industrias automotriz y electrónica de Japón. Esto se debe a que Japón importa casi el 90% de los REE de China.
Tokio respondió rápidamente. En poco más de un mes, la compañía había aprobado un presupuesto de 100 mil millones de yenes (1,2 mil millones de dólares en ese momento) para desarrollar la tecnología. Ampliar el reciclaje y la inversión en minas de tierras raras en el extranjero, incluida Australia. Japón también ha comenzado a acumular minerales importantes para protegerse contra futuras crisis.
Con este enfoque, Japón reducirá su dependencia de China para el suministro del 90% en 2010 al 60% en 2024.
Hasta ahora, India está adoptando un enfoque similar para diversificar a sus proveedores. Crear capacidad de producción dentro del país e invertir en el extranjero. Con el dominio global de China bajo control, los países están buscando activamente cadenas de suministro alternativas. El éxito de Nueva Delhi depende de actuar con rapidez.
