Los jóvenes australianos menores de 16 años se enfrentarán a la primera prohibición de las redes sociales en el mundo a partir del 10 de diciembre.
La legislación ha dejado a plataformas tecnológicas como TikTok y Meta luchando por descubrir cómo hacer cumplir la prohibición para evitar multas de hasta £25 millones.
Las empresas deben encontrar formas de cerrar las cuentas existentes de personas menores de 16 años y evitar que se abran nuevas cuentas cuando la legislación entre en vigor.
El Comisionado de eSafety de Australia dijo que las restricciones “tienen como objetivo proteger a los jóvenes australianos de las presiones y riesgos que los usuarios pueden enfrentar al iniciar sesión en sus cuentas de redes sociales”.
“Estos provienen de características de diseño que los alientan a pasar más tiempo frente a la pantalla, al mismo tiempo que presentan contenido que podría ser perjudicial para su salud y bienestar”, añade el comisario.
La ley está diseñada para proteger a los niños de posibles riesgos para la salud mental, el ciberacoso y el contenido inapropiado.
El censo de Australia de 2021 mostró que hay aproximadamente 2,5 millones de jóvenes de entre ocho y 15 años en el país, y el gobierno estima que el 86 por ciento de las personas de este grupo de edad utilizan las redes sociales.
¿Qué plataformas se verán afectadas?
El Comisionado determinó que Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, Twitch, X, YouTube, Kick y Reddit son plataformas con restricción de edad.
Pero en términos más generales, se aplicarán restricciones de edad a las plataformas de redes sociales que cumplan tres condiciones específicas, a menos que el gobierno australiano decida que estas plataformas deben ser excluidas.
Condiciones:
- El propósito único o esencial del Servicio es permitir la interacción social en línea entre dos o más usuarios.
- El Servicio permite a los usuarios conectarse o interactuar con algunos o todos los demás usuarios finales.
- El servicio permite a los usuarios publicar material en el servicio.
Las plataformas son responsables de determinar si cumplen con los criterios y de realizar sus propias valoraciones jurídicas.
¿Qué aplicaciones no tendrán restricciones de edad?
Según el comisionado, Discord, GitHub, Google Classroom, LEGO play, Messenger, Pinterest, Roblox, Steam y Steam Chat, WhatsApp y YouTube Kids se encuentran entre los que no tendrán restricciones de edad.
ESafety identificó la lista el 21 de noviembre y dijo que “no se planea ninguna evaluación adicional” antes de la prohibición del 10 de diciembre.
Sin embargo, el gobierno australiano ha declarado que se trata de una lista dinámica y que es posible que se agreguen otras plataformas en una etapa posterior.
Leer más:
Nueva ley apunta a imágenes de abuso sexual infantil creadas por inteligencia artificial
Lo que no puedes decir en publicaciones en línea
Reacción a las reglas de seguridad en Internet
¿Qué sanciones podrían enfrentar las plataformas de redes sociales si no cumplen?
La Ley de Enmienda de Seguridad en Línea de Australia de 2024 exige que las empresas tomen “medidas razonables” para evitar que los usuarios menores de edad se registren y utilicen sus plataformas; Podrían enfrentarse a multas de hasta 49,5 millones de dólares (25 millones de libras esterlinas) por incumplimiento.
¿Cómo funcionará la verificación de edad?
Esta es responsabilidad de cada plataforma. Pero el gobierno australiano ha dicho que pedir una identificación no puede ser la única manera de determinar la edad de una persona.
Meta dijo que cumpliría con la prohibición; Pero las presentaciones al gobierno australiano del año pasado dijeron que la ley era “una oportunidad perdida e ignora la realidad práctica de la tecnología segura para la edad, así como las opiniones de la mayoría de las organizaciones de salud mental y seguridad juvenil del país”.
Meta dijo que esperaba problemas con su tecnología, lo que podría provocar el cierre accidental de cuentas de personas mayores de 16 años.
Meta ha sido confirmada antes. A los usuarios de entre 13 y 15 años se les enviarán mensajes o textos dentro de la aplicación informándoles que sus cuentas de Facebook, Instagram y Threads se eliminarán a partir del 4 de diciembre. Dijo que se basaría en sistemas de estimación de edad.
TikTok dijo en un comunicado que tendría un “enfoque de múltiples capas para asegurar la edad”, mientras que Snapchat usaría señales de comportamiento para estimar las edades.
Para un reproductor de vídeo más accesible, utilice el navegador Chrome.
Madre de Brianna Ghey: “Estamos perdiendo a nuestros hijos en el mundo online”
¿Es la medida controvertida?
Muchas otras plataformas también criticaron la medida, al igual que Meta en sus presentaciones ante el gobierno australiano.
La directora senior de políticas públicas de Google y YouTube Australia, Rachel Lord, dijo que el sitio cerraría automáticamente la sesión de los usuarios considerados menores de 16 años.
Pero aún podrán ver algunos videos de YouTube mientras estén desconectados, dijo, y los padres “perderán la capacidad de monitorear la cuenta de su adolescente o preadolescente” y usar controles como bloquear canales.
La ministra de comunicaciones australiana, Anika Wells, respondió diciendo que era “completamente extraño que YouTube esté haciendo un esfuerzo para recordarnos cuán insegura es su plataforma cuando se desconecta”.
Mientras los niños buscan alternativas, el gobierno ha sido criticado por dejar de lado aplicaciones populares como Yope y Lemon8, que actualmente se encuentran entre las 30 primeras en la App Store australiana de iOS.
La ministra de Comunicaciones de Australia, Anika Wells. Imagen: AP
Wells dijo a los medios australianos: “Si descubrimos esto porque cerraron sesión en Snapchat, Instagram y TikTok [or] Qué, van a Lemon8, luego veremos si el daño se traslada allí y si hay que añadirlos a la lista”.
La líder de la oposición, Sussan Ley, dijo que “no tenía confianza” en que la prohibición de las redes sociales funcionara.
¿Podría el Reino Unido introducir una prohibición similar?
Si bien Australia ha tomado la iniciativa en la promulgación de normas de restricción de edad para menores de 16 años, el Reino Unido también lidera dichas discusiones.
El gobierno introdujo la Ley de Seguridad en Línea en julio, diciendo que “cambiaría fundamentalmente la forma en que los niños experimentan Internet”.
La ley incluía restricciones de edad que efectivamente prohibían a los menores de 18 años ver “el material más dañino en las redes sociales y otros sitios”.
La ley tiene como objetivo impedir que los niños vean “contenidos nocivos” como pornografía, autolesiones, suicidio, discursos de odio y violencia.
