Cuando Reuters informó El viernes, cuando Amazon estaba trabajando en un nuevo teléfono inteligente, la reacción fue clara: ¿no lo han probado ya? ¿Y no salió espectacularmente mal?
Sí, en ambos casos. El Fire Phone, lanzado en 2014, cuando Jeff Bezos todavía dirigía la empresa, tardó 14 meses y provocó una pérdida de 170 millones de dólares.
Estaba lleno de trucos, incluida una pantalla 3D y una función de cámara que reconocía productos y permitía comprarlos en Amazon. Este puede ser el mayor ejemplo de cómo Amazon no está a la altura de su legendario mantra de comenzar con el cliente y trabajar hacia atrás.
Pero ver el nuevo esfuerzo de Amazon, cuyo nombre en código es “Transformer”, como una continuación de este desastre, no tiene sentido. No se trata de Amazon intentando rehacer 2014. Amazon está observando el panorama de la IA y apostando a que el cambio hacia la IA cambiará fundamentalmente lo que es un dispositivo móvil, y que los fabricantes dominantes de teléfonos inteligentes pueden no ser los que lideren la carga.
Apple y Samsung controlan juntos alrededor del 40% de las ventas mundiales de teléfonos inteligentes, pero sus dispositivos recientes han sido actualizaciones incrementales, no avances. Ninguna de las empresas está a la vanguardia de la inteligencia artificial como OpenAI, Anthropic, Microsoft y Amazon.
Un número cada vez mayor de empresas ya están intentando aprovechar esta brecha. OpenAI está trabajando en un dispositivo de IA personalizado con el exjefe de diseño de Apple, Jony Ive. Meta está impulsando las gafas inteligentes Ray-Ban como una alternativa a sacar el teléfono.
Intentos anteriores de dispositivos de IA independientes, como Humane AI Pin y Rabbit R1, rivalizaron sin éxito con el Fire Phone por sí solos, pero demostraron el potencial de los dispositivos de IA.
Aquí es donde Amazon podría ver una oportunidad.
Según Reuters, el proyecto pertenece a ZeroOne, un antiguo grupo dentro de la unidad de dispositivos de Amazon que tiene el mandato de crear dispositivos “revolucionarios”. El grupo está dirigido por J Allard, el ex ejecutivo de Microsoft detrás del reproductor de música Xbox y Zune que se unirá a Amazon en 2024. Como informó GeekWire por primera vez.
El teléfono está concebido como un dispositivo de personalización impulsado por inteligencia artificial que se sincroniza con Alexa y podría potencialmente eludir por completo las tiendas de aplicaciones tradicionales. Esta visión podría haber sido considerada ciencia ficción hace unos años, pero parece cada vez más plausible en una época en la que los agentes de IA pueden actuar en nombre de un usuario sin abrir una aplicación.
Para que conste, la compañía no comenta nada de esto. El proyecto aún es temprano, el cronograma es incierto y Reuters señaló que aún podría archivarse.
Según el informe, Amazon ni siquiera se ha acercado a los proveedores de servicios inalámbricos todavía.
Sin embargo, este detalle en realidad plantea una pregunta interesante. La iniciativa de Internet satelital Leo de AmazonAnteriormente conocido como Proyecto Kuiper, se encuentra en la misma división de Dispositivos y Servicios que el nuevo proyecto telefónico y está enteramente bajo el paraguas de Panos Panay, otro ex ejecutivo de Microsoft. Estos satélites podrían proporcionar conectividad inalámbrica directa a los dispositivos, evitando potencialmente por completo a los operadores tradicionales.
No hay indicios de que los dos esfuerzos estén relacionados, pero tendría mucho sentido.
Y luego hay Acera Amazónicaes el protocolo de red en malla existente de la empresa que utiliza dispositivos Echo y Ring para crear una red inalámbrica de bajo ancho de banda.
Entre los satélites en lo alto y Sidewalk en tierra, Amazon ha estado construyendo silenciosamente la infraestructura que podría soportar un dispositivo de este tipo sin involucrar a un operador tradicional.
Según un informe de Reuters, Amazon exploró tanto un teléfono inteligente tradicional como un “teléfono tonto” simplificado con funciones limitadas para su nuevo proyecto de teléfono. Consideró posicionar una versión más simple como un dispositivo complementario que los clientes pudieran llevar junto con su iPhone o Galaxy existente. Según se informa, una fuente de inspiración Teléfono ligeroUn teléfono móvil minimalista, sin cámara, mapas y poco más, se vende por unos 700 dólares.
Durante el desarrollo del Fire Phone original, dos equipos internos debatieron la dirección: ¿un dispositivo simplificado y de bajo costo o un teléfono de alta gama repleto de funciones? Un gran podcast de “Historial de lanzamientos” de The Verge. Bezos se puso del lado de los altos mandos y fracasó.
Esta vez, Amazon parece estar intentando protegerse explorando ambos caminos al mismo tiempo.
También vale la pena repensar la sabiduría convencional de que tales apuestas por hardware están fuera de lugar para Amazon bajo el sucesor de Bezos, el CEO Andy Jassy. Jassy pasó gran parte de su mandato racionalizando la empresa y recortando proyectos que no funcionaban.
Pero el objetivo de este esfuerzo no es evitar grandes apuestas, sino eliminar la burocracia y hacer que Amazon sea más ágil y cauteloso al realizar esas apuestas. La creación de un grupo de hardware dedicado con un mandato “innovador” y el nombramiento de un líder de producto experimentado para este grupo es prueba de ello.
Después de todo, la voluntad de Amazon de revisar su falla de hardware más dolorosa muestra cuán seriamente se toma la idea de que la IA tiene el potencial de cambiar lo que puede ser un dispositivo móvil.
Esta pieza es una adaptación de una discusión entre Todd Bishop y John Cook. en el podcast GeekWire de esta semana. Escuche arriba o suscríbase Manzana, Spotify o dondequiera que escuches.
