tHace dos meses, el Aston Villa estaba a sólo tres puntos del líder de la Premier League, habiendo ganado 12 de sus 14 partidos, incluida la victoria sobre el Manchester. City y Arsenal también Ocho victorias ligueras consecutivas son las mejores desde entonces. Ganaron 10 partidos seguidos en 1910.No se puede culpar a los aficionados del Villa por atreverse a soñar con su primer título de liga desde 1981.
Pero el éxito genera expectativas. Y las expectativas tienen su propio peso cruel. El Arsenal destrozó a Villa con una victoria por 4-1 a finales de diciembre. Y las victorias son difíciles de conseguir en el nuevo año: han ganado sólo tres de sus últimos nueve partidos de liga, con Liverpool, Manchester United y Chelsea todavía por debajo de ellos en la tabla. Pero la brecha se está reduciendo. Con los próximos partidos contra United y Chelsea en marzo, los tres primeros que ha ocupado Villa desde que vencieron a los Wolves a finales de noviembre parecen en peligro. También lo es su posición en la Liga de Campeones de la próxima temporada.
Rescataron un punto contra el Leeds el sábado con una asistencia de Tammy. Abraham completó el marcador en el minuto 88, pero el empate 1-1 en Villa Park hizo poco para enmascarar problemas más profundos. El equipo de Unai Emery parecía preocupado. y la falta de inspiración para los partidos largos. Un comienzo lento les hace perseguir el juego. Y no es la primera vez esta temporada que han confiado en los goles a balón parado para ayudarles a salir de los problemas. “Es un buen punto”, dijo Emery, claramente aliviado. La reacción de Daniel Farke fue reveladora. “Es una locura que puedas venir aquí como un equipo recién ascendido. Ser uno de los equipos que compiten por el campeonato. Uno de los mejores equipos de este país y de Europa. Y un punto te decepcionará un poco”.
La tensión de los hinchas de Villa Park se reflejó en sus vacilaciones en el campo. Esto ha sido una rareza en uno de los lugares más difíciles de visitar de Europa en los últimos años. Villa perdió sólo un partido en casa en la liga la temporada pasada. y ha ganado 8 partidos consecutivos en Villa Park esta temporada. antes de su actual descenso, pero todavía están a minutos de su cuarta derrota en sus últimos seis partidos en casa en todas las competiciones. Para un equipo que prospera con la posesión controlada. Creación de oportunidades de alta calidad y adaptación. Son unidimensionales y propensos a errores.
Al Villa le falta creatividad y su delantero está en apuros. Sólo han marcado un gol en juego abierto en sus últimos cinco partidos, y las lesiones jugaron un papel importante en ello. Tres de sus centrocampistas titulares, Boubacar Kamara, Youri Tielemans y John McGinn, están lesionados.
Tielemans y McGinn han creado 50 oportunidades para sus compañeros esta temporada. (Solo Morgan solo Rogers fue más creativo), por lo que no fue una sorpresa que Villa tuviera dificultades para marcar goles. Sin el físico y el control que le falta al centrocampista. El juego de apoyo de Villa también colapsó y se cometieron errores, con sus reemplazos Douglas Luiz y Amadou Onana lesionados a principios de temporada. y carecía de la aptitud competitiva necesaria para terminar el partido.
La buena noticia para los fanáticos de Villa es que se han recuperado de derrotas similares en el pasado reciente. No han podido anotar ni sumar puntos en sus primeros cuatro partidos de liga esta temporada. Pero deberán luchar por el título el día de Navidad.
Y tuvieron que mostrar mucho carácter la última vez que se clasificaron para la Liga de Campeones en la temporada 2023-24. Estaban luchando por el título durante la Navidad. Perdiendo sólo dos de sus primeros 18 partidos, tuvieron problemas en la segunda mitad de la temporada, perdiendo siete partidos y encontrándose aplastantes en los resultados. Ese equipo aguantó y terminó cuarto. Consiguió un lugar en la máxima categoría de Europa por primera vez desde la temporada 1982-83.
Villa está mostrando una fortaleza similar esta temporada. Después de que Abraham empató contra el Leeds, Villa ganó 19 puntos al perder el título. Más que cualquier otro equipo de la división, también tienen el tercer mejor récord defensivo. Sólo han encajado 28 goles en 27 partidos y cuentan con uno de los entrenadores más experimentados e inteligentes de Europa.
También vale la pena recordar que la Premier League ha tenido algunos partidos inusuales esta temporada. La racha ganadora más larga de la liga es de 3 partidos (Manchester City). Todos los mejores equipos. Incluso líderes como el Arsenal Atrás quedaron los tiempos en los que se atrincheraban. La resiliencia de Villa es claramente evidente. Los empates recientes con Crystal Palace, Bournemouth y Leeds pueden parecer oportunidades perdidas. Pero esos puntos podrían ser muy importantes en mayo.
Marzo será el mes que definirá la temporada para Villa. Su forma reciente ha sido irregular y sus actuaciones han estado lejos de ser llamativas. La fluidez de la posesión hace necesario pasar el balón. Y la posesión suele ser reemplazada por momentos de desesperación. Pero todavía hay acero en este lado que no se puede pasar por alto. Y eso es importante teniendo en cuenta los próximos partidos con sus compañeros de la Liga de Campeones. Tienen la buena costumbre de vencer a los mejores equipos. Ya han vencido en liga esta temporada al Arsenal, Manchester City, Manchester United y Chelsea. Hay muchas razones para afrontarlo con optimismo.
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