Dependiendo de a quién le preguntes, la guerra de Estados Unidos contra Irán está diseñada aumentando la capacidad militar del país hasta ponerla de rodillas O allanar el camino para que el pueblo iraní asuma su propio gobierno. El presidente Trump, cuyas campañas presidenciales prometieron poner fin al tipo de guerras de cambio de régimen que han limitado los recursos estadounidenses en el pasado, se debate entre derrocar a los mulás de Teherán y devolver lo que queda del liderazgo de Irán a la mesa de negociaciones en sus propios términos.
Lo que sabemos con seguridad es que Oriente Medio se encuentra ahora en una guerra regional sin final a la vista.
Cuando Trump ordenó el bombardeo de las tres principales instalaciones nucleares de Irán en junio, el objetivo era claro y limitado: reducir la capacidad de Irán para enriquecer uranio y extender el tiempo que Teherán necesita para obtener un arma nuclear. Las operaciones de hoy son mucho más integrales, con un conjunto de objetivos que incluye todo, desde el liderazgo político de Irán hasta sitios de misiles balísticos, desde sistemas de defensa aérea hasta la marina iraní. Ascuas se negó a excluir Las tropas estadounidenses están sobre el terreno y las operaciones podrían durar de cuatro a cinco semanas, dijo. Estados Unidos e Israel atacan Más de 2.000 objetivos Estábamos en Irán el primer día de servicio. La muerte del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, máximo responsable de la toma de decisiones en Irán durante los últimos 37 años, en un ataque conjunto entre Estados Unidos e Israel revela cuán decididos están ambos estados a aplastar a Irán hasta que suceda una de dos cosas: el régimen capitulará ante las demandas de Trump o se desintegrará por completo.
Pero los iraníes tienen algunas cartas que jugar. Si bien Teherán no puede competir con Estados Unidos o Israel en el sentido tradicional, es capaz de causar suficiente caos en la región como para obligar a otros estados a presionar a Trump para que acorte la guerra.
Si bien la respuesta de Irán al ataque estadounidense del año pasado fue simbólica y coreografiada, hasta la fecha sus represalias han sido indiscriminadas. Los edificios de gran altura en Bahrein fueron atacados por drones iraníes. Los misiles siguen lloviendo sobre Israel. La petrolera estatal de Arabia Saudita, Aramco, suspendió sus operaciones el 2 de marzo después de que una instalación de almacenamiento de petróleo fuera atacada. El ataque con drones de Irán también ejerció presión sobre Qatar, uno de los mayores productores de gas natural licuado del mundo. Cerrará su mayor instalación de exportación. Mientras tanto, las compañías navieras se mantienen alejadas del Estrecho de Ormuz, la estrecha vía fluvial del Golfo Pérsico por donde pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo del mundo, como medida de precaución.
La pregunta fundamental que se cierne sobre todos estos rápidos acontecimientos: ¿hay alguna salida a este conflicto?
La respuesta depende de lo que esté haciendo la administración Trump. Desafortunadamente, la Casa Blanca está muy confundida sobre este tema, lo que sugiere que Trump o no sabe lo que quiere incluso mientras la guerra continúa, o que el debate interno en el período previo al conflicto fue lamentablemente inadecuado. Ambos escenarios son malos.
Si el objetivo de la guerra es eliminar completamente el liderazgo de Irán y reemplazarlo con un grupo de funcionarios más obedientes, es probable que Washington se sienta decepcionado con el resultado. Puede que Jamenei y varias docenas de comandantes militares iraníes ya no estén, pero el líder supremo Había un plan de sucesión Esto casi garantiza que el régimen sobrevivirá después de su muerte. Tarde o temprano se elegirá un nuevo líder religioso.
A diferencia de Venezuela después de la captura del dictador Nicolás Maduro, Irán está más aislado de las tácticas de presión de Estados Unidos: no comparte el mismo hemisferio con Estados Unidos; la industria petrolera es menos sensible a los tipos de embargos de facto que Estados Unidos impone a Venezuela; Las instituciones políticas de Irán todavía funcionan adecuadamente. Solo poder aéreo Es poco probable que conduzca al colapso del régimen en Teherán, e incluso si lo fuera, nadie puede decir con certeza que sería mejor para los intereses estadounidenses.
Si Estados Unidos simplemente está tratando de debilitar el poder militar de Irán, esto ciertamente puede lograrse en el corto plazo, como han aprendido los iraníes. Pero a largo plazo, ésta será la definición de una tarea interminable. Tal como lo hizo después de la guerra de 12 días del verano pasado, Irán inevitablemente reconstruirá sus capacidades militares a medida que Estados Unidos complete su campaña aérea. Esto es especialmente cierto en el caso de los misiles, el componente de las fuerzas armadas de Irán que podría representar el mayor riesgo para las tropas estadounidenses e Israel. Si elige este camino, Trump comprometerá al ejército estadounidense a operaciones periódicas de bombardeo, con todos los costos y riesgos asociados.
¿Qué pasa con las negociaciones? Si Trump interesado en volver a la diplomacia Si Irán se sale con la suya, las negociaciones podrían proporcionar a Washington y Teherán una salida a una guerra interminable. Pero esto no es tan sencillo como parece. En primer lugar, los objetivos de Trump siguen siendo tan maximalistas hoy como lo eran antes de que los negociadores estadounidenses e iraníes se sentaran a conversar el mes pasado: poner fin al enriquecimiento de uranio de Irán, no más apoyo a los grupos proxy en la región, capitulación en materia de misiles y un giro de 180 grados en la política exterior de Irán. Mientras estas demandas persistan, los iraníes tendrán pocas razones para volver a la mesa y pueden apostar a prolongar la guerra con la esperanza de que los socios árabes de Washington presionen a Trump para que acepte un alto el fuego.
Hay otro obstáculo serio para las negociaciones: Irán ya ha sido quemado tres veces por Trump. En 2018, Trump se retiró del acuerdo nuclear de 2015 a pesar de que Teherán cumplió su parte del trato. En junio, Trump acordó apoyar la guerra de Israel contra Irán, aunque estaba previsto que los negociadores estadounidenses reanudaran las conversaciones días después. Esta vez también ocurrió una historia similar. Estaba previsto que sus enviados regresaran a la mesa una semana antes de que Trump optara por usar la fuerza. Así que los iraníes tienen motivos para ser extremadamente escépticos ante las súplicas de Trump.
“Hemos negociado con Estados Unidos dos veces en los últimos 12 meses, y en ambas ocasiones nos atacaron en medio de las negociaciones, y esto se ha convertido en una experiencia muy dolorosa para nosotros”, dijo el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi. dicho ABC Noticias el domingo.
Trump sigue confiando en la victoria. Sería bueno que explicara qué significa la victoria.
Daniel R. DePetris es miembro de Prioridades de Defensa y columnista de asuntos exteriores..
