Mi padre siempre fue un hombre sociable y nada le gustaba más que charlar con familiares, amigos y antiguos compañeros de trabajo.
Me pareció una idea divertida organizarle una fiesta sorpresa por su histórico 90 cumpleaños en el club de cricket de la ciudad inglesa donde crecí.
Nuestra intención es “Hacerlo a lo grande o volver a casa”, y mi hermana Alison y yo pedimos a decenas de personas que se unieran a la celebración.
Decidimos el tema del periódico porque papá era el ex editor jefe del periódico local. Pasé horas diseñando invitaciones. Se destaca que este trabajo es ultrasecreto. y utiliza una fuente de máquina de escribir antigua.
El partido fue organizado con precisión militar.
Mamá también se mantuvo en la ignorancia porque queríamos sorprenderla también.
La lista de invitados creció cada día a medida que nos conectábamos con personas de todos los ámbitos de la vida de papá. incluyendo cuñada sus primos, sobrinas, sobrinos y vecinos.
La mayoría de los asistentes eran periodistas que habían trabajado con él a lo largo de sus siete décadas en el mundo editorial. Nos imaginamos su alegría cuando los volvió a encontrar.
Mi hermana y yo planificamos la fiesta con precisión militar desde nuestros hogares a ambos lados del Atlántico.
La fiesta finalmente sucedió. Cortesía del autor.
Compramos un camino de mesa. Coloque un gran cartel de bienvenida, haga banderines y pida un pastel grande que se parezca a la portada del querido periódico de papá.
Luego, dos semanas antes de la fiesta, mi padre sufrió un paro cardíaco. Ha mostrado signos de desaceleración en los últimos meses. Pero fue extremadamente impactante.
Afortunadamente, el infarto no fue grave. Pero fue suficiente para mantenerlo hospitalizado. Seguido de rehabilitación por otros 7 días.
Mamá y Ali estaban junto a su cama. Como llamé con preocupación desde Estados Unidos. Es una mierda estar lejos mientras mi familia necesita ayuda.
La ansiedad es terrible. Pero admito que se vio agravado por el hecho de que habíamos organizado una fiesta de cumpleaños. La salud de papá es lo más importante. Pero la gente espera con ansias esta oportunidad y reserva billetes de tren y hoteles.
Papá puede hacer una aparición virtual.
Me siento egoísta por tener pensamientos así. Pero todavía no podía cancelar la celebración. Consulté con Ali. Se acordó que deberíamos reevaluar dentro de unos días.
Mientras tanto, el padre mostró signos de rápida mejoría. Pero nos enfrentamos a un dilema: ¿deberíamos hacer “asuntos significativos” y disolver el partido? Quizás haya un compromiso. ¿Y si el evento continuara en honor a papá? ¿Se unirá o no?
Es tan generoso como él. y sociable. Y no quiere que nadie se sienta decepcionado o triste. Además, se beneficiará de todos los elogios que reciba.
Enviamos un correo electrónico para informar al huésped de lo que estaba pasando. Dijimos que entendíamos que querían decir que no. Pero esperemos que no lo hagan. Nos dicen que papá puede hacer una aparición virtual en una pantalla de televisión gigante.
La autora pronunció un discurso en la fiesta de cumpleaños de su padre. Cortesía del autor.
La mayoría de la gente pensó que sería lindo reunirse para celebrar a papá. Si no pueden levantar una copa y alabarlo juntos. ¿Y cuándo lo recibirán?
Para aliviar nuestro sufrimiento, el Padre reunió a las tropas la semana siguiente. Regresó del hospital y volvió a estar alegre. Mi marido y yo volamos a Inglaterra según lo planeado. Y se alegró de vernos.
Sin embargo, todavía quedan grandes interrogantes sobre el partido. El equipo médico de papá está impresionado con su continua recuperación. Y Ali les pidió consejo. Quería saber si sería seguro para él unirse. Dijeron que le levantaría la moral y le daría algo que esperar.
Papá pronunció un discurso él mismo.
Por supuesto, ya no tomamos el almuerzo como una sorpresa y le pedimos la opinión a papá. Dijimos que no hay presión. Pero si le atrae la idea de la celebración, haremos todo lo posible para que llegue allí.
Su rostro se iluminó. “No puedo esperar a conocer a todos”, dijo.
Lo dejamos hasta mañana para que finalmente decidiera. Si lo siente venir, genial. Si no, sería bueno. No importaba porque él estaría allí en espíritu.
Con orgullo y determinación, papá lo hizo él mismo. Estrechó la mano de todos los presentes y se rió de su discurso. Incluso él mismo regaló uno.
La fiesta fue un gran éxito. Ali y yo estuvimos de acuerdo en que hicimos lo correcto. No habíamos visto a papá tan feliz en años.
