Khan Younis, Franja de Gaza – En la superficie azul y ondulada del puerto de Khan Younis, dos pescadores palestinos remaron en su pequeño y destartalado bote unos 200 metros (656 pies) mar adentro. Dawood Sehwail, de 72 años, en la orilla pescador palestinoSe quedó examinando una red desgarrada, con los ojos fijos en las olas como si leyera un idioma que sólo él entendía.
Desplazado más al sur de Rafah en mayo de 2024 como resultado de la guerra genocida de Israel en Gaza, Sehwail ahora viene a la orilla del agua todos los días, no sólo para pescar sino para escapar, estudiar el mar y recordar.
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“Este sentimiento nunca pasa de moda”, dijo, con un brillo en sus ojos que desafiaba su edad. “Has venido para ver qué maravillas el mar todavía puede ofrecerte”.
“Siempre estuvimos encadenados [by Israel]” dijo Sehwail en voz baja. “Pero un período fue menos duro que el otro”.
Incluso antes de octubre de 2023, cuando Israel inició su genocidio. guerra en gazaLos pescadores de la zona palestina operaban bajo fuertes restricciones impuestas por Israel. Las zonas de pesca se han reducido muchas veces. Las fronteras marítimas delineadas en acuerdos desde los Acuerdos de Oslo de 1993 rara vez se han aplicado sobre el agua. Las distancias que los pescadores podían recorrer en el mar cambiaban constantemente y a menudo se acortaban sin previo aviso.
“Las consecuencias de cada ataque israelí recayeron sobre nosotros”, dijo Sehwail. “Tuvimos que [be allowed to] “Nos adentramos más en el mar, pero la ocupación siguió haciéndonos retroceder”.
controlar el mar
Para una región costera, el mar debería ser una fuente de riqueza, estabilidad y alimentos frescos. En cambio, bajo el bloqueo de Israel, que ha controlado la tierra, el aire y el mar de Gaza desde 2007, se ha convertido en otro mecanismo de control y opresión.
Sehwail alguna vez tuvo un negocio de distribución de piedra, pero se vio obligado a cerrarlo en 2007 después de que se intensificara el bloqueo israelí de Gaza. Finalmente se dedicó a la pesca, una habilidad que había aprendido en su infancia y que alguna vez pensó que había abandonado.
“Nuestra profesión se desarrolla día a día”, afirmó. “En el pasado, si trabajabas y tenías suerte, vendías lo que pescabas y alimentabas a tu familia. Si tenías mucha suerte, guardabas algo para el futuro de tus hijos”.
Pero todo cambió a los pocos días de la guerra genocida de Israel. El puerto de Gaza fue destruido por los ataques aéreos israelíes. Israel también bombardeó instalaciones pesqueras de norte a sur. Los barcos fueron quemados o hundidos. La industria colapsó casi de inmediato.
“Los pescadores de beneficencia tenían seis barcos pesqueros”, recordó Sehwail. “Todos fueron bombardeados y quemados. Intenté conservar mi pequeño bote y mis redes el mayor tiempo posible, pero fueron destruidos por la ocupación pocos días antes de que fuéramos desplazados en mayo de 2024”.
El resultado no es diferente en el puerto de Khan Yunus. El puerto se convirtió en una zona de desplazamiento abarrotada. Los barcos rotos o quemados ya no son barcos, sino soportes de tiendas atados con cuerdas para mantener en su lugar los frágiles refugios.
El esqueleto de metal oxidado de un barco pesquero sobresale de la arena donde juegan los niños desplazados. Pero aunque están devastados, los pescadores improvisan.
“Lo que estamos haciendo ahora es tratar de no morir”, dijo Sehwail. “Pedimos prestadas herramientas. Algunos incluso convierten piezas del frigorífico en tablas flotantes. No tenemos motor, sólo palas. Usamos lo que queda”.
Originario de la aldea costera de Jourat Asqalan, cuya población palestina disminuyó durante la Nakba de 1948 y la creación de Israel, la conexión de Sehwail con el mar se remonta a generaciones. “La conexión es fuerte”, dijo. “Mi casa en Rafah también estaba cerca de la playa. Incluso si soy desplazado, el mar me acompaña. Pero ahora mis hijos y sus familias están dispersos en campos de desplazados”.
sin seguridad
La destrucción material representa sólo una fracción del daño infligido a los pescadores de Gaza. Al menos 238 pescadores entre más de 72.000 palestinos han sido asesinados por Israel en el mar o en tierra desde octubre de 2023, según la Unión de Pescadores de Gaza.
La industria alguna vez estuvo compuesta por más de 5.000 pescadores que prestaban servicios a más de 50.000 miembros de familias que dependían de la pesca como su principal fuente de ingresos. Y las violaciones de Israel han continuado desde que comenzó el “alto el fuego” en octubre; Según los informes, más de 20 pescadores fueron asesinados o detenidos.
“El mar está casi cerrado”, dijo a Al Jazeera Zakaria Baker, jefe del Sindicato de Pescadores de Gaza, en una entrevista reciente.
Baker explicó que algunos pescadores no se arriesgan a navegar a más de 800 metros (2.625 pies) de la costa en pequeñas embarcaciones porque todavía hay incertidumbre sobre qué tan lejos en el mar pueden llegar.
De pie en la orilla, Sehwail señaló un barco de la marina israelí.
“Siempre están ahí”, dijo. “No tenemos ningún permiso oficial. Entramos bajo nuestra propia responsabilidad. Lo más lejos que podemos llegar son unos 800 metros y depende de su estado de ánimo”.
Describió las rápidas persecuciones de la marina israelí: los barcos fueron disparados o hundidos, los pescadores fueron detenidos.
“Pueden ver claramente lo que estamos haciendo”, dijo, “pero si te deja pescar o te mata a tiros depende del humor del soldado”.
“Israel ha ‘ejecutado’ la pesca en Gaza”, dijo Sehwail, repitiendo dolorosamente la misma afirmación. “Lo que estamos haciendo ahora no es pescar de verdad. Arriesgar la vida con la esperanza de traer uno o dos peces a la tienda”.
fuente de nutrientes críticos
Antes del genocidio, la industria pesquera de Gaza desempeñaba un papel vital en la seguridad alimentaria y el alivio de la pobreza. Según las Naciones Unidas, a finales de 2024, el sector operaba a menos del 7,3 por ciento de su capacidad de producción anterior a octubre de 2023. La ONU también estima que el 72 por ciento de la flota pesquera de Gaza resultó dañada o destruida.
El colapso tuvo un gran impacto. disponibilidad de alimentosgeneración de ingresos y resiliencia comunitaria. Reducir el acceso a la pesca por debajo de las millas náuticas (1,85 km) ha limitado en gran medida tanto la cantidad como la diversidad de especies.
“Cuanto más hacia el oeste fuéramos, más diversidad habría. [of fish] “Pero ahora se encuentran crías de sardina en aguas poco profundas, sólo en pequeñas cantidades y en su mayoría hay que dejarlas crecer. Pero la gente necesitaba todo lo que pudiera conseguir”.
Los meses de hambre en Israel han convertido las proteínas frescas en un bien escaso; de ahí que el pescado sea un lujo especial.
Incluso ahora, con el relativo alivio del “alto el fuego”, el pescado que se ve en los mercados de Gaza es en gran medida importaciones congeladas, a menudo más caras que el pescado local fresco antes del genocidio. El catastrófico colapso económico significa que muchas familias no pueden permitírselo.
Baker enfatizó que la rehabilitación y la recuperación requieren más que declaraciones de alto el fuego. “Hasta ahora no se han permitido suministros ni compensaciones”, afirmó, “las restricciones israelíes continúan impidiendo la entrada de equipos. Los pescadores necesitan condiciones estables y seguras para volver a trabajar sin temor a las balas israelíes”.
“Los pescadores son gente sencilla y pobre”, dijo Sehwail. “Sólo queremos vivir con dignidad y mantener a nuestras familias. En toda Gaza, de norte a sur, todos necesitamos apoyo para finalmente poder pescar como merecemos”.
