Jannik Sinner de Italia, a la izquierda, comparte un momento ligero con el Papa Leo XIV con motivo de su reunión en el Vaticano, miércoles 14 de mayo de 2025. (Medios del Vaticano a través de AP)
CIUDAD VATICANA – El Papa Leo XIV ha hecho las paces con Jannik Sinner.
El jugador de tenis mejor clasificado visitó al nuevo Papa el miércoles, le dio una raqueta de tenis y se ofreció a jugar, durante un día libre para Sinner en el Abierto de Italia.
Leo, el primer papa estadounidense, es un ávido jugador y fanático de tenis y había dicho a principios de esta semana que estaría listo para un partido de caridad cuando fue sugerido por un periodista.
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Pero en ese momento, Leo bromeó “No podemos invitar a Sinner”, una aparente referencia al significado inglés del apellido del pecador.
Para el miércoles, todo parecía olvidado.
“Es un honor”, dijo Sinner en italiano mientras él y sus padres llegaron a una sala de recepción del auditorio del Vaticano. Sosteniendo una de sus raquetas y dándole a Leo otra y una pelota, el tres veces campeón de Grand Slam sugirió una volea rápida. Pero el Papa miró a su alrededor a las antigüedades y dijo: “Mejor no”.
Jannik Sinner de Italia, a la izquierda, comparte un momento ligero con el Papa Leo XIV con motivo de su reunión en el Vaticano, miércoles 14 de mayo de 2025. (Medios del Vaticano a través de AP)
Leo, un jugador de 69 años de Chicago, parecía bromear sobre su sotana blanca y su idoneidad para Wimbledon, tal vez una referencia a la regla de ropa blanca del Club de Inglaterra.
Preguntó cómo iba el abierto italiano. “Ahora estoy en el juego”, dijo Sinner. “Al comienzo del torneo, fue un poco difícil”.
Sinner tiene un partido de cuartos de final el jueves en su primer torneo después de una prohibición de tres meses por dopaje que se consideró una contaminación accidental.
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A continuación se enfrentará al campeón recién coronado de Madrid, Casper Ruud. Sinner está intentando convertirse en el primer hombre italiano en ganar el título de Roma desde Adriano Panatta en 1976.
Durante la audiencia, Angelo Binaghi, el jefe de la Federación de Tenis y Padel italiano, le dio a Leo una tarjeta de la Federación Honoraria.
“Todos sentimos la pasión que Leo XIV tiene por nuestro deporte y esto nos llenó de orgullo”, dijo Binaghi en un comunicado. “Esperamos abrazar al Santo Padre nuevamente pronto, tal vez en una cancha de tenis”.
El Papa y el Sinner posaron para fotos frente al Trofeo de la Copa Davis que Sinner ayudó a Italia a ganar por segundo tiempo consecutivo el año pasado. También se exhibió en la sala el Trofeo Billie Jean King Cup ganado por Italia en 2024, el evento del equipo femenino más grande en el tenis.
A principios de la semana, después de la primera broma de Leo sobre no querer invitarlo, Sinner dijo que era “algo bueno para los jugadores de tenis” que al nuevo Papa le gusta practicar el deporte.
Además del tenis, Leo es un ávido fanático del béisbol de los Medias Blancas de Chicago.
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Su predecesor, el Papa Francisco, fue fanático de toda la vida del club de fútbol de Buenos Aires San Lorenzo.
