Se ha rendido homenaje a la muerte de la jugadora pionera del fútbol Linda Hale. que marcó en el primer partido internacional femenino oficial de Inglaterra
Hale, siete veces ganadora de la Copa FA femenina como parte del equipo femenino de Southampton que dominó el fútbol inglés durante la década de 1970, fue titular en el primer partido oficial de las Lionesses contra Escocia en noviembre de 1972.
Hale, que entonces tenía 18 años, anotó en la victoria por 3-2 y al comienzo del juego. El número 7 se asignó posteriormente entre los “números originales” de todos los jugadores que representan a los Lions. Ha marcado un total de 3 goles en 10 apariciones cada uno. Las competiciones internacionales femeninas son mucho menos frecuentes que hoy.
La selección de Inglaterra de Sarina Wiegman usará brazaletes negros en honor a Hale durante el partido de clasificación para la Copa Mundial Femenina contra Ucrania en Turquía el martes.
“Nuestro primer número 7 y primer goleador oficial para las mujeres de Inglaterra. Linda siempre será recordada por el papel que desempeñó en nuestra historia del fútbol”, dijo la presidenta de la Asociación de Fútbol, Debbie Hewitt, en el sitio web del fútbol inglés. “En nombre de todos en la FA y de todos los involucrados con las Leonas, ofrecemos nuestro más sentido pésame a su familia y amigos”.
La ex capitana de Inglaterra Carol Thomas dijo en las redes sociales: “Esta tarde me entristece profundamente enterarme del fallecimiento de uno de los Lions originales. Linda Hale, ex compañera de equipo de Inglaterra y amiga personal, he tenido el privilegio y el honor de jugar junto a ella y acompañarla mientras cruzamos la línea blanca como Young Lions. Nuestros pensamientos están con su familia y amigos”.
Hale también protagonizó la final de la Copa FA femenina. Después de derrotar a Stewart Thistle por 4-1 en 1971 en la primera de nueve finales consecutivas de la Copa Femenina, el Southampton Women’s FC, un club independiente no afiliado a ningún equipo de la WSL2, dijo que honraría a Hale en su partido en casa contra Wycombe el domingo.
El presidente del club, Aaron Smith, afirmó: “Esta desgarradora noticia ha afectado duramente a nuestro club y a nuestra comunidad. Linda es una de las pioneras del fútbol femenino. Fueron las jugadoras y las personas las que ayudaron a construir lo que es hoy. Ella representa a nuestro gran club y a Inglaterra. Ha traído alegría a esta zona”.
Hale nació en 1954, pero se desconoce su fecha exacta de nacimiento. Su antiguo club añadió: “De parte de todos en el club. Ofrecemos nuestro más sentido pésame a la familia de Linda”.
