NSW ofrece una rápida aprobación de planificación para la zona renovable de Hunter construida alrededor de las líneas existentes
El plan de transición de NSW de carbón a las energías renovables ha dado un pequeño pero significativo paso adelante con la noticia de que la aprobación de la planificación se ha dado en un tiempo relativamente rápido a la zona de energía renovable de la costa-centro de cazadores.
La zona Hunter es notable porque se basa en gran medida en la infraestructura existente, utilizando las servidumbres existentes para actualizar su red para que pueda alojar un gigavatio adicional de la capacidad de transferencia de red.
Es el primero de su tipo en Australia, con las otras zonas en NSW, en particular el centro de West Orana, el suroeste y las Rezs de Nueva Inglaterra que requieren una inversión significativa en nuevas líneas de transmisión y un proceso complicado para trazar una ruta y obtener apoyo comunitario.
Desafortunadamente, hay pocas oportunidades de replicar actualizaciones similares en otras regiones porque los mejores recursos eólicos y solares tienden a estar ubicados lejos de las líneas de transmisión existentes.
Pero muchos desarrolladores ahora se están centrando en las redes locales para oportunidades, alentados por los propios operadores de la red y evaluando si los costos de conexión más bajos, y menos control central sobre el acceso a la red, pueden compensar los recursos eólicos y solares ligeramente inferiores.
El Hunter Rez se extiende desde el cazador superior en el norte hasta la costa central en el sur e incluye las regiones Newcastle, Lake Macquarie y Port Stephens.
“La aprobación de planificación para el Proyecto de la Zona de Energía Renovable de la Costa Central de Hunter es una mayor evidencia de progreso en una mejora clave que ayudará a mantener las luces encendidas a medida que se jubilen las centrales eléctricas de carbón”, dijo el ministro estatal de energía y cambio climático, Penny Sharpe, en un comunicado.
“La actualización de los postes y cables de distribución existentes nos permite minimizar el impacto en las comunidades y el medio ambiente, y acelera la entrega de esta infraestructura crítica”.
La infraestructura de la red de la costa-centro de cazadores de la Costa Central incluye actualizaciones a las líneas de distribución existentes, reemplazando los postes de madera con postes de metal más grandes y más fuertes, por ejemplo, y la construcción de dos nuevas subestaciones.
Se ha evaluado que tiene un impacto ambiental relativamente bajo, ya que la mayoría de los trabajos tienen lugar en las servidumbres existentes.
Ausgrid, el operador de la red local, se ha comprometido a abordar la retroalimentación en la revisión de los comentarios de los factores ambientales, que incluían prioridades como empleos, apoyo para empresas locales y adquisiciones, gestión del tráfico y protección de servicios visuales y medio ambiente, así como esquemas de beneficios comunitarios.
NSW actualmente obtiene alrededor del 36% de su electricidad de las energías renovables, y la mayor parte del resto proviene de sus plantas de carbón heredadas restantes.
Se espera que la mayoría, si no todos, se jubilen dentro de una década, con el generador de carbón Ering de 2.88 GW, el más grande del país, actualmente programado en agosto de 2027 después de ya ganando una extensión de dos años suscrito por el gobierno estatal.
Sin embargo, existe una especulación continua de que al menos una o dos unidades pueden continuar más allá de eso, a principios de 2029, aunque Origin Energy ha negado que se haya tomado tal decisión. BUT Origin, como las otras principales empresas de servicios de energía, hasta ahora ha invertido poco y se ha contraído poco en el camino de la nueva capacidad eólica y solar para reemplazar esos generadores.
Aún así, el gobierno de NSW dice que los proyectos que ya ha respaldado obtendrán el estado “dos tercios” del camino a su objetivo de generación renovable, y casi a la mitad de su objetivo de almacenamiento de larga duración. Recientemente aumentó esos objetivos en un esfuerzo por provocar una mayor inversión.
El Proyecto Hunter Central Coast Rez ahora está sujeto a las aprobaciones finales del regulador de energía australiano. Se espera que la construcción comience en 2026 y se complete a mediados de 2028.
El proyecto está separado del Proyecto de Transmisión Hunter, cuya declaración de impacto ambiental se encuentra actualmente en exhibición pública, y que ha atraído más protesta porque se buscan nuevas servidumbres de transmisión.
