‘No pude mirar’: agricultores europeos sobre la pérdida de cultivos mientras la industria choca con una sequía empeoramiento | Sequía

doRumando un puñetazo de suelo arenoso por su campo de girasol seco, Thomas Goebel señaló una de las muchas víctimas de la sequía de este año: una máquina verde brillante que se asemeja a un tractor cruzado con un biplano.

El Pepino (Plano de pepino) Solía ​​rodar con orgullo a través de sus campos con granjas en las alas reclutando vegetales para hacer Gherkins de Swreewald Gherkins salado y dulce. Goebel dejó de usarlo para la producción hace cinco años, sus encurtidos no podían competir con los precios de los supermercados, y un experimento reciente que permitía a los turistas viajar en el interior generaron entusiasmo pero pocos ganancias.

Ahora, el Pepino Se une a las filas de máquinas envejecidas y cuatro hectáreas de bosques que Goebel ha vendido para gestionar una falta de liquidez a medida que los préstamos bancarios y los salarios de los empleados chocan con un clima volátil. La sequía de este año se ha secado sus cultivos y ha reducido los rendimientos del 40-75% del promedio durante las últimas dos décadas.

“Hace que tu corazón late”, dijo Goebel, un optimista autodescrito que preside la Asociación de Agricultores del Sur de Brandenburgo, sobre el clima cálido y seco que marchitó sus plantas este año.

“Todos los días en el camino desde casa hasta los campos tuve que ver los girasoles y el maíz acurrucados y encogidos”, dijo. “Tuve que conducir con las anteojeras puestas. No podía mirar a la izquierda o a la derecha”.

Historias como Goebel se están volviendo más comunes en todo el continente. La sequía le ha costado a Europa un asombroso € 11.2 mil millones (£ 9.8 mil millones) al año durante las últimas décadas, un estudiar Encontrado a principios de este verano, y las pérdidas se montarán a medida que la contaminación de combustibles fósiles obstruye la atmósfera.

Se prevé que las pérdidas anuales de sequía en la UE, el Reino Unido, Noruega y Suiza se elevarán a € 13 mil millones (£ 11.3bn) si el calentamiento global alcanza 2C (36f) por encima de la industria previa, un resultado optimista basado en las políticas actuales, y € 17.5bn (£ 15.3bn) si cita un 3C catastróficico (37f).

El sistema alimentario es el más vulnerable. Lilian Guzmán, un agricultor a las afueras de Berlín, dijo que la sequía había llevado a un “fracaso total” de su cosecha de colza y la dejó a ella y a sus empleados deseando lluvia a medida que la cosecha se acercaba.

“Fue un gran estrés”, dijo Guzmán, quien como Goebel tiene suelos arenosos que luchan por sostener el agua. “Estábamos viendo desde la ventana como niños que esperaban la primera nieve”.

Adam Beer, un agricultor orgánico en el suroeste de Inglaterra, dijo que no había visto una lluvia adecuada durante meses cuando plantó coles y coliflores a raíz de la ola de calor que se quemó Europa a principios de julio. Se aseguró de regar su campo una vez y dos veces después de colocar los brotes de cuatro pulgadas en el suelo frágil.

Pero dentro de una semana, dijo, las jóvenes plantas verdes se habían vuelto “completamente invisibles, o más secas podrías desmoronas en polvo”.

La cerveza esperaba perder la mitad de la cosecha al clima cálido y seco, pero en su lugar descubrió que el 95% había sido eliminado. “Tu corazón simplemente cae”, dijo. “Es devastador”.

Desde el Reino Unido, que vio su primavera más seca en más de un siglo, hasta Ucrania, un granero que enfrenta la desertificación, la falta de agua también ha causado dolor en partes menos conocidas de la economía europea.

“De hecho, es estresante”, dijo Martin Staats, presidente de la Asociación Alemana de Envío Interior. Los bajos niveles de agua estaban restringiendo el movimiento y impediendo que las empresas carguen sus barcos llenos de carga, dijo. En los períodos más secos, los barcos se han visto obligados a sentarse de manera inestable en los puertos.

“Si lo comparo con Covid o con otros desafíos económicos que enfrentamos en la industria naviera, la sequía es el mayor problema”, dijo Staats. “No es previsible, no es previsible y no podemos adaptar los buques”.

Las consecuencias económicas de la sequía se han visto más claramente en el Rin, que une el corazón industrial de Alemania con Rotterdam, el puerto más grande de Europa. En 2018, el río estaba demasiado caliente para enfriar las instalaciones industriales y los niveles de agua eran demasiado bajos para enviar materias primas o bienes. La caída en la producción costó la firma de productos químicos alemanes BASF € 250m (£ 218m).

Svenja Paul, una portavoz financiera de Covestro, una compañía química alemana más pequeña, dijo que sus pérdidas de la sequía ese año fueron más bajas, “en el rango de Mid-Double-Digit Million-Euro”, y que la compañía ha invertido en medidas que han permitido evitar “disrupciones significativas” en los últimos años con poca agua.

“Para lidiar con los niveles de agua fluctuantes, hemos establecido un grupo de trabajo dedicado que monitorea pronósticos y coordina las contramedidas”, dijo. “[These range] Desde desplegar barcos adicionales y construir inventarios hasta cambiar el transporte a la ferrocarril o la carretera “.

Otros sectores están luchando por adaptarse. Francia y Suiza se vieron obligados a cerrar las centrales nucleares durante la ola de calor de junio debido a la falta de agua lo suficientemente fría para enfriar. Al mismo tiempo, las presas generadoras de energía en todo el continente se han quedado con depósitos que son mucho más vacíos que el año pasado.

La generación hidroeléctrica de Europa generalmente alcanza su punto máximo en mayo, a medida que las nieve se derriten y las duchas de primavera llenan corrientes y ríos, pero en 2025 la salida cayó a su nivel más bajo para el mes desde 2017, según datos de ThinkTank Ember. En julio, la compañía de energía británica SSE culpó a “condiciones climáticas desfavorables en abril y mayo” por una caída en la producción total que incluyó una caída interanual en la generación hidroeléctrica de primavera del 40%.

Algunas regiones han visto un respiro de las lluvias recientes, mientras que otras todavía están nerviosas. Un tercio de Europa estaba bajo advertencias de sequía naranja a fines de junio, y en agosto las condiciones de alerta roja se habían establecido en grandes partes del suroeste de Francia y los Balcanes.

La falta de lluvia ha apretado a los agricultores a través del continente que son pesados ​​por otras cargas y tienen poco espacio para respirar. Svitlana Lytvyn, analista jefe del club de agronegocios ucranianos, dijo que el clima este año ha sido “particularmente decepcionante” para los agricultores ucranianos. Todavía habría suficiente comida para satisfacer la demanda interna, dijo, pero puede conducir a una caída en las exportaciones agrícolas, un pilar clave de la economía del país devastado por la guerra.

Para la cerveza, el agricultor orgánico de vegetales y cultivos en Inglaterra, las pérdidas de este año también plantean la cuestión de cómo prepararse para el futuro. Dijo que la muerte de sus coliflowers y coles este mes le costará del 5 al 10% de los ingresos anuales de la granja, un golpe que se debe a un caída en los rendimientos de la cosecha para otros cultivos, y que se agravará por mayores pérdidas este invierno.

“El resultado de esto es potencialmente menos dinero para pagarnos, pero definitivamente significa menos dinero para las inversiones”, dijo. “Significa que no podemos desarrollar resiliencia”.