Australia necesita mostrar al mundo que está comprometida con la producción verde de hierro y acero para asegurar el futuro de sus exportaciones, advirtió un experto en finanzas, luego de conversaciones con productores de metales en China.
La directora ejecutiva de normas del Instituto Australiano de Finanzas Sostenibles, Nicole Yazbek-Martin, emitió el consejo después de asistir a un taller con reguladores y empresas australianos y chinos en Beijing.
La advertencia se produce después de una serie de anuncios de financiación para metales verdes por parte del gobierno federal, pero también después de que las empresas mineras descartaran varias propuestas de proyectos de hidrógeno verde que podrían haber ayudado a establecer la industria.
El hierro verde, que se fabrica utilizando recursos energéticos renovables como el hidrógeno verde y la energía solar y eólica, tiene el potencial de reducir el 90 por ciento de las emisiones del proceso de fabricación de acero.
La opción de bajas emisiones tiene un gran potencial como fuente de ingresos de exportación para Australia, dijo la Sra. Yazbek-Martin, particularmente en la región de Asia Pacífico con socios comerciales existentes.
“China está muy comprometida con la reducción de la producción de acero en su economía porque es el (mayor) productor de acero del mundo y está contribuyendo significativamente a sus emisiones”, dijo.
“Una cooperación más estrecha no sólo ayuda a reducir (las emisiones en) su sector siderúrgico si somos capaces de realizar este comercio correctamente, sino que también garantiza el consumo futuro de productos básicos de Australia”.
Australia es el mayor exportador mundial de mineral de hierro y ganó 116 mil millones de dólares con el mineral en el año fiscal 2024, aunque se espera que los ingresos caigan a medida que las naciones adopten opciones sostenibles.
Asociarse con países como China para compartir estándares y políticas de sostenibilidad para la adopción de metales verdes podría apuntalar futuras oportunidades de exportación, dijo la Sra. Yazbek-Martin.
También se necesitarían más inversiones en hierro y acero ecológicos para demostrar que Australia se toma en serio la industria, además de reformas al Mecanismo de Salvaguardia para reducir las emisiones industriales y aprobaciones más rápidas para proyectos de energía renovable.
“No hay ninguna razón por la que no podamos hacer que esto suceda y ciertamente el deseo y la voluntad de hacerlo están ahí”, dijo.
“No podemos esperar hasta que se implemente el sistema óptimo para comenzar; simplemente tenemos que hacer todo, en todas partes al mismo tiempo y seguir presionando”.
Un informe del Superpower Institute, publicado a principios de este año, encontró que Australia podría triplicar sus ingresos por exportaciones de mineral de hierro a 386 mil millones de dólares para 2060 si pasara al hierro verde.
El gobierno federal también lanzó un Fondo de Inversión en Hierro Verde de mil millones de dólares para apoyar a la industria, con 500 millones de dólares reservados para inversiones tempranas en la tecnología.
Las solicitudes de subvenciones del programa cierran en enero.
Se espera que la empresa minera Fortescue sea la primera empresa en producir hierro verde en Australia después de que el presidente ejecutivo Andrew Forrest confirmara que su proyecto Christmas Creek en Australia Occidental comenzaría a producir más adelante en 2025.
Fuente: AAP
