El gobernador Gavin Newsom propone acelerar el plan de su administración para construir un túnel de agua de $ 20 mil millones debajo del Delta del río Sacramento-San Joaquin mediante la reducción de permisos para el proyecto y las vías limitantes para los desafíos legales.
Newsom instó a la Legislatura el miércoles a adoptar su plan de “acelerar” el túnel, llamado Proyecto de Transporte del Delta, como parte de su propuesta de presupuesto revisada de mayo.
“Durante demasiado tiempo, los intentos de modernizar nuestra infraestructura crítica de agua se han estancado en una burocracia interminable, cargada de demora innecesaria. Hemos terminado con barreras”, dijo Newsom. “Nuestro estado necesita completar este proyecto lo antes posible, para que podamos almacenar y administrar mejor el agua para prepararnos para un futuro más caliente y seco. Vamos a construir esto”.
El túnel crearía una segunda ruta para transportar agua a las instalaciones de bombeo del estado en el lado sur del Delta, donde los suministros ingresan a los acueductos del proyecto de agua estatal y se entregan a 27 millones de personas y 750,000 acres de tierras de cultivo.
Los partidarios del plan, incluidas las agencias de agua en el sur de California y Silicon Valley, dicen que el estado necesita construir una nueva infraestructura en el delta para proteger el suministro de agua ante el cambio climático y los riesgos de terremotos.
Los opositores, incluidas las agencias en el Delta y los defensores del medio ambiente, dicen que el proyecto es un boontoggle costoso que dañaría el medio ambiente y las comunidades, y que el estado debería buscar otras alternativas.
“Es un impulso de arriba hacia abajo para un túnel inasequible e innecesario que no resuelve los desafíos reales del agua del estado”, dijo Barbara Barrigan-Parrilla, directora ejecutiva del grupo Restaure el Delta.
Ella dijo que el gobernador “quiere pasar por alto los procesos legales y públicos porque el proyecto no pasa los estándares económicos o ambientales que los californianos esperan”.
Newsom, quien está listo para servir hasta 2026 y luego dejar el cargo, está presionando para sentar las bases para el proyecto.
Newsom dijo que su propuesta: simplificaría el permiso eliminando ciertos plazos de los permisos de derechos de agua; revisión legal estrecha para evitar demoras de desafíos legales; confirmar que el estado tiene autoridad para emitir bonos para pagar el proyecto, que las agencias de agua lo pagarían; y acelere los esfuerzos estatales para adquirir tierras para la construcción.
Anunciando el propuestaLa Oficina del Gobernador dijo que “si bien el proyecto ha recibido algunos permisos necesarios, su camino a seguir está cargado de complicados marcos regulatorios y retrasos burocráticos”.
La Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado está considerando una petición de la Administración de Newsom para enmendar los permisos de los derechos de agua para que los flujos puedan desviarse de nuevos puntos en el río Sacramento, donde se construirían las ingestas del túnel de 45 millas.
La última propuesta del gobernador fue elogiada por agencias de agua, incluido el Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California, que actualmente gasta alrededor de $ 142 millones en la planificación preliminar.
El gerente general de MWD, Deven Upadhyay, calificó a la propuesta de Newsom como un “paso audaz” para proteger los suministros de agua, diciendo que el enfoque apoyaría la finalización del trabajo de planificación, reduciría las “incertidumbres regulatorias y legales” y permitiría que la Junta MWD tome una decisión informada sobre si realizar una inversión a largo plazo para ayudar a pagar el proyecto de ley para la construcción.
Jennifer Pierre, gerente general de los contratistas estatales de agua, dijo que el enfoque del gobernador tiene sentido para abordar retrasos costosos y actualizar la infraestructura esencial que “necesita una modernización”.
Sin embargo, los grupos ambientales y de pesca calificaron la propuesta de Newsom como un intento imprudente de evitar el proceso legal existente y dificultar que los oponentes desafíen el proyecto sobre lo que sostienen serían efectos nocivos en la región del Delta y el medio ambiente.
Scott Artis, director ejecutivo de Golden State Salmon Assn., Un grupo que representa a las comunidades pesqueras, calificó la propuesta de Newsom “un ataque a la industria pesquera de salmón y los ríos más grandes del estado”.
La pesca comercial de salmón ha sido cancelado por tres años consecutivos Debido a una disminución en la población de salmón chinook. Artis dijo que construir el túnel representaría un “clavo en el ataúd de la vez poderosa salmón de California”.
