Para los músicos en ascenso, un poco de estímulo puede ser de gran ayuda.
Jazz de San José Convirtió un gesto de agradecimiento en una tarea importante. Festival de Obras Nuevas, Un ciclo de conciertos con artistas encargados por la organización.
Parte de una reciente expansión de la programación en el ambiente íntimo. Sala de descanso SJZNew Works Festival, que se ha convertido en un centro esencial de la escena musical de South Bay, presenta a seis líderes de banda entre el 20 de febrero y el 14 de marzo. Cada espectáculo tiene un precio de ganga de $15.
La serie comienza el 20 de febrero con Luqman Frank, radicado en Richmond, un cantautor rico en soul que trabaja principalmente como músico de estudio o acompañante. Ledisi, cuyos antiguos empleadores incluyen a Carlos Santana, Yolanda Adams y Pete Escovedo, es el gato al que acudir cuando un actor necesita una voz dulce y expresiva.
Al igual que otros artistas del New Work Festival con los que hablé, Frank calificó el encargo como “una gran sorpresa y una oportunidad”. Añadió su propia financiación a la subvención y trajo el equipo de sus sueños al estudio “y la canción resultó ser una de las mejores que he hecho”, dice.
La canción que escribió para la comisión, “Fighting for Each Other”, se inspiró en las marchas en comunidades de Los Ángeles y Minneapolis contra las autoridades migratorias de ICE. Está construido sobre la sinuosa línea de bajo de Michael “Tiny” Lindsey, quien presenta a Frank en Break Room para el New Works Festival de 2022.
En South Bay, se dio a conocer actuando varias veces con Lindsey en el triste local del centro Mama Kin, donde también se unió al Extra Nappy con infusión de funk del saxofonista Harold Wiley.
La banda Break Room de Frank incluye una formación de pesos pesados del Área de la Bahía como el teclista Mike Blankenship, miembro del colectivo Black London de Oakland (que abrió para Michael Franti en Stern Grove en agosto pasado).
“Esta es una oportunidad para reunir a algunos de mis músicos y productores favoritos”, dijo Frank, quien creció en Berkeley. “Cada uno tiene un trabajo de productor. Todos fuimos al estudio y creamos la canción juntos”.
La saxofonista de Oakland Ashley Jemison hace su debut como líder de banda de South Bay en Break Room el 21 de febrero, y su encargo, acertadamente llamado, “Movin’ Up”, narra sus esperanzas y ambiciones. Combinando jazz, R&B, pop y soul, formó una banda con el baterista Jae “Stix” Jackson.
Jackson presentó a Jemison en su banda Baycoin Beats en Break Room para el Festival de Verano de 2024, y para el concierto del New Works Festival, Jemison dijo que formó “la misma banda que teníamos en el Festival de Jazz”.
“Recibir la comisión fue una sorpresa”, dijo. “Yo estaba al final del grupo, apoyando a alguien más. Ahora estoy llegando al frente del escenario”.
El saxofonista criado en Stockton actuará en el Mr. San Francisco el 14 de marzo. Últimamente ha estado ganando atención gracias a su trabajo con la maestra pianista Tammy Hall, con quien se unirá a Tipple’s. Se conectaron a través de la vocalista Jackie Gage, criada en San José, para un espectáculo de temática navideña en Keys Jazz Bistro en North Beach en 2021, y Hall la ha estado buscando desde entonces.
“Cada vez que subo al escenario con Tammy es una clase magistral”, dijo Jemison. “Siempre estoy feliz de apoyarlo”.
La vocalista y compositora residente en El Cerrito, Ouida, que se inspira en el soul de la vieja escuela, el jazz y el R&B alternativo, es otra artista joven que está pasando a primer plano y debutó en San José en Break Room el 13 de marzo. La artista filipino-irlandesa apareció recientemente en “Bakunawa” de Ruby Ibarra, que ganó el concurso Tiny Desk 2025 y resultó en una gira por 10 ciudades con entradas agotadas.
Desarrolla un concepto simplificado con el guitarrista Josh Icban, el trompetista y pianista Bernard Sapitola y Mikail Alejandro en el bajo eléctrico y stand-up. Dijo que el encargo de “Fiends” refleja la dualidad de su voz dueña de sí misma y su personalidad de “un niño malo con un resentimiento”. “Me gusta tener ese contraste. Pienso en cuando vivía en Irlanda y en la audacia del paisaje visual, la dolorosa simplicidad del amor y la experiencia humana en un entorno tan gris”.
Al igual que Frank y Jemison, está utilizando este encargo “como un trampolín hacia mi próximo proyecto”, dijo.
El saxofonista de Benicia Trevor Strohl también es un artista en ascenso en el New Works Fest (27 de febrero), pero los encargos no son sólo para los jóvenes. Dos bateristas veteranos de South Bay también están en la mezcla; Phil Hawkins de Santa Clara presenta “Pompaté” el 28 de febrero, mientras que la gran Sylvia Cuenca de San José cierra el festival con “Tempel-Tuttle” el 14 de marzo.
Póngase en contacto con Andrew Gilbert en jazzscribe@aol.com.
FESTIVAL DE OBRAS NUEVAS
Presentado por: San José Jazz
Cuando y donde: 20 de febrero al 14 de marzo; Sala de descanso de San Jose Jazz, San José
Entradas: $15-$30; sanjosejazz.org
