Esta comunidad de la provincia de Kandy, en Sri Lanka, es un montón de barro y pérdidas.
Las calles estrechas y sucias de Gampola están llenas de muebles rotos, juguetes empapados y camas sucias. Las inundaciones cubrieron este barrio y muchas personas no tuvieron tiempo de escapar.
Intentar llegar a su casa ahora demolida es como caminar entre melaza; barro hasta las rodillas.
Muchos lugareños dicen que no fueron advertidos previamente sobre la amenaza que representa el ciclón Ditwah aquí. disparo el viernes pasadoy no le dijeron que evacuara. Dicen que han recibido poca ayuda desde entonces.
Vecinos ingeniosos se quedaron para ayudar a rescatar a los sobrevivientes. Sin embargo, algunos también tenían que cargar los cuerpos de los muertos. Mohamed Fairoos fue uno de ellos.
Fairoos Muhammad
“De aquí sacamos cinco cadáveres”, dice, señalando una casa llena de ruinas con colchones a punto de secarse en el balcón.
“Recogimos nueve cadáveres en total y los llevamos al hospital”. Parece al mismo tiempo sorprendido y harto de la falta de apoyo que ha recibido esta comunidad.
La casa donde Fairoos retiró los cuerpos
“Cuando recuperé los cuerpos, la policía, la marina, nadie nos llamó”. Incluso dijo que había colgado un vídeo en Internet sobre barcos, esperando poder ayudarme.
Le pregunto si el gobierno está haciendo lo suficiente. “No”, dice con fuerza. “Nadie nos llamó. Nadie nos ayudó. Nadie nos dio un barco”.
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Kumudu Wijekon y su marido Kumar Premachandra
‘Aquí murieron 5 personas’
Unas puertas más abajo, un grupo de voluntarios vino a limpiar otra casa inundada por el agua. “Aquí murieron cinco personas”, me dijo uno de ellos.
Cinco de ellos procedían de la misma familia: una madre, un padre, sus dos hijas y un hijo. Kumudu Wijekon me dijo que se hizo amigo de ellos y que huyeron aquí, a la casa de un amigo, con la esperanza de escapar de la amenaza.
“Hubo fuertes lluvias, pero no pensaron que habría una inundación. Abandonaron sus propias casas para evitar el deslizamiento de tierra. Si se hubieran quedado, habrían sobrevivido”.
Chamilaka Dilrukshi
“No tenemos ni una rupia”
A poca distancia en auto, Chamilaka Dilrukshi solloza en el estudio de fotografía que comparte con su esposo Ananda. Tienen dos hijos de cuatro y 11 años.
Chamilaka sostiene una bolsa de arroz en la mano; Dice que fue donado por un amigo y que es su único alimento.
Ananda Wijebandara y su esposa Chamilaka Dilrukshi
Todo en la tienda está arruinado; Las costosas cámaras y equipos de iluminación están cubiertos por gruesas capas de barro, y afuera hay hileras de marcos rotos y fotografías rotas.
Creen que perdieron alrededor de £ 2500 y que su casa resultó gravemente dañada. Llora mientras nos dice: “No tenemos ni una rupia para empezar nuestro negocio de nuevo. Gastamos todos nuestros ahorros en construir nuestra casa”.
Al igual que Mahoma, creía que era necesario advertirles. “No sabíamos nada. Si lo hubiéramos sabido, habríamos sacado nuestras cámaras y computadoras. Simplemente no sabíamos que iba a suceder”.
El estudio estaba cubierto de barro.
Ira por los fracasos percibidos del gobierno
El presidente de Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, declaró el estado de emergencia tras el huracán y la llegada de ayuda internacional.
Pero mucha gente está enojada por los fracasos percibidos del gobierno. Dos semanas antes de que el ciclón tocara tierra, fue criticado por no tomar en serio las advertencias de los meteorólogos y por no transmitir suficientes mensajes en tamil.
Hará falta mucho tiempo para que lugares como Gampola se reconstruyan, reparen y restablezcan la confianza. Y en un país que todavía intenta recuperarse de un colapso económico, nada está garantizado.
