En 1967, a los 16 años, grabó su primer disco, El Malo, con Héctor Lavoe y formó un singular dúo de salsa para el sello discográfico Fania, popularizando los temas Calle Luna, calle Sol, Abuelita, Ah, ah, oh, no, Ghana’e, El día de miluck, La murga y Juana Peña.
