Mitad inferior del presupuesto, primer puesto: el mejor comienzo de Stevenage en el fútbol inglés | Stevenage

tHa sido un día ajetreado en Stevenage, han salido victoriosos. de League One bajo Alex Revell y a una milla aproximadamente de distancia. En cuyo centro Airbus está construyendo robots para explorar Marte. Hace unos meses, el veterano presidente del club, Phil Wallace, destacó a Stevenage como uno de los mejores jugadores con una ventaja libra por libra la temporada pasada. Cuando terminaron en mitad de la tabla y después de empezar casi sin problemas esta vez. Tienen el mejor récord de hándicap de cualquiera de las cuatro principales divisiones de Inglaterra.

Es justo decir que los aficionados obtuvieron mucho por su dinero, con una multitud de 7.228 personas abarrotadas en el pequeño estadio. La última victoria de liga del Stevenage sobre el Luton fue su mayor visitante desde que recibió al Newcastle en la cuarta ronda de la Copa FA en 1998, cuando las gradas temporales aumentaron su capacidad. Revell habló con orgullo de la evolución del equipo desde que tomó las riendas del club. Es donde terminó su carrera futbolística. La segunda vez, hace 18 meses: “Tenemos algo que todo el mundo busca. Y tenemos que protegerlo”, afirmó el hombre de 42 años.

La pregunta del millón es: ¿Cómo llega un equipo con un presupuesto en la mitad inferior a la cima de la montaña? Revell se inspiró en la forma en que Wycombe y Leyton Orient vencieron a los peces más grandes la temporada pasada. Y la contratación de verano, supervisada por el director deportivo Leon Hunter, es clave para Jordan Houghton, un mediocampista que comenzó su carrera en el Chelsea. Se unió después de rechazar un nuevo contrato en Plymouth y el portero Philip Marshall y el extremo Kem Campbell han sido fichados permanentemente procedentes de Aston Villa y Wolves, respectivamente. Dan Kemp y Harvey White también tienen pedigríes de primer nivel. El máximo goleador Jamie Read es internacional con Irlanda del Norte. Las cosas han evolucionado desde que Revell se jubiló hace seis años. “Antes: ‘¿A quién conseguimos?’ Ahora: ‘¿A quién queremos? ¿Quién puede hacernos mejores?'”

Revell regresó a Stevenage en enero de 2022, inicialmente como entrenador de la academia antes de ser nombrado entrenador del primer equipo por el recién nombrado entrenador Steve Evans seis semanas después. Al año siguiente consiguieron el ascenso a la División 3, así como una memorable victoria en la Copa en Villa Park como el número 9 de Rotherham. Revell despachó a Evans. Bloqueó la línea de banda de Wembley Después de anotar en una victoria en semifinales que los impulsó al campeonato, cuando trabaja con Evans no tiene miedo de ensuciarse las manos. y trae consigo una licenciatura en ciencias del deporte que completó como jugador. Su tesis se centró en los factores psicosociales que afectan a los jugadores durante una lesión. en practica

“La ciencia del deporte es el ángel de la muerte, ¿verdad?” Dijo Revell. “Los calentamientos, las carreras, a nadie le gusta. Profundizo en ello, analizo el vídeo porque no teníamos analistas cuando ascendimos de la Liga Dos”. ¿Hay trabajo que no ha hecho? “Todavía no soy jardinero”, dijo sonriendo. Mire al hombre que trabaja en la cortadora de césped a continuación. Hasta ahora, Stevenage tiene sólo siete miembros del personal del primer equipo. “No lo hicieron. ¿En realidad? Hay un puesto de trabajo… Quizás necesites traer agua del gimnasio para ayudarnos a deshacernos de los conos. Eso es lo que somos. Lo que disfrutamos. Somos un grupo muy unido y estamos luchando por lograr el éxito”.

Revell compartió clases con Wayne Rooney, Jonathan Woodgate, Ashley Cole y Tanya Oxtoby sobre las licencias profesionales de la UEFA, durante las cuales visitó Google y British Cycling. Revell, cuya esposa, Julia, es neonatóloga, habló sobre la presión después de estudiar los servicios de emergencia, las Flechas Rojas y los expertos en desactivación de bombas. “Jugué con Ashley. [for Southend against Chelsea in 2009] Y me dio los peores 90 minutos porque lo perseguí todo el tiempo. Pero de repente él y yo estábamos trabajando juntos en una situación, mirándonos: ‘¿Qué debemos hacer?’”

Reconoció el poder del impulso. Reclamó a Bradford y al AFC Wimbledon segundo y quinto en la división. ¿Cómo te adaptas después de ascender? También valora sus instintos. Después de una derrota por 5-0 ante Newport en 2021, que dejó a Stevenage en el puesto 20 de la División 4, le confesó a Wallace que el equipo necesitaba un líder experimentado. “Fue lo mejor que hice en mi vida. Si no tuviera tiempo no estaría aquí ahora mismo. Recuerdo estar sentado con Charlie. Mi hijo mayor en su habitación antes de que me fuera. Y él dijo: ‘Esta es la primera vez que me lees en un año y medio’. No lo fue, pero fue la primera vez que aparecí. No con tu teléfono a tu lado. Mientras miraba un partido o respondía un mensaje, fue un momento doloroso”.

Revell tomó una decisión similar cuando era niño. Después de dejar el fútbol profesional en Cambridge United, al que se unió a la edad de siete años, “John Beck me contrató. Me vio dirigiendo el canal, lo conecté y me dijo: ‘Está bien, te daré un contrato de dos años'”, dijo, con risas llenando la sala. Pero se enamoró del juego. Entonces se unió a Braintree Town y montó un negocio como entrenador personal. “Sigo mucho mis instintos. Cuando no los sigues, me siento inseguro”. Le gusta jugar a tiempo parcial en la Isthmian League. “Yo, Jermaine Beckford y DJ Campbell anotaron todos en la misma división. Jermain de Wealdstone, contratado por Leeds, se fue a Brentford de Hayes & Reading y esperé… luego llegó Brighton y me pagó £ 8,000”.

Wallace, que salvó a Stevenage de la liquidación en 1999, es uno de los pocos propietarios que se ha conservado antes del milenio. Ha invertido en cuatro instalaciones cercanas. Incluyendo una impresionante base de entrenamiento y un centro deportivo para uso comunitario. El presidente, que se hizo un nombre en el negocio de la alimentación y es el director ejecutivo de Lamex Foods, ha supervisado el crecimiento del club desde fuera de la liga hasta ahora. Se clasificaron para los playoffs de la Liga Uno en 2012, pero terminaron últimos dos temporadas después y pasaron las siguientes nueve temporadas en la Liga Dos, en 2020, durante la pandemia. Evitaron el descenso a fuera de la liga después de que a Macclesfield se le dedujeran puntos.

Esta campaña, Stevenage, Liverpool y Bradford son los únicos equipos entre los cuatro primeros con un récord de liga local del 100%. El sábado viajan a Lincoln. Otro equipo que golpea demasiado fuerte. Para mantener los buenos sentimientos Hace poco la idea de alcanzar el segundo nivel por primera vez podría ser similar a la búsqueda de vida en Marte. Revell reconoce y le agrada la posición de Stevenage como desvalido. Pero, plenamente consciente de su meteórico ascenso, Lewis Hamilton es sin duda el hijo más famoso de Hertfordshire, tal vez en la superficie.

“’Hay 10 partidos, ¿es sólo una hoja morada?’”, dijo Revell, cuyo equipo tiene al menos un partido menos contra casi todos sus oponentes. “Eso es lo que dirá la gente. Donde vivimos siempre tenemos algo que demostrar. Es un gran lugar porque nos mantiene despiertos: ‘Demostremos que la gente está equivocada’. Es un momento emocionante para nosotros como club”.