Bergen, Noruega — En las gélidas aguas frente a la costa de Noruega, los aliados de Estados Unidos en la OTAN están investigando las profundidades de la actividad encubierta rusa.
Considerada como una puerta de entrada al Ártico, la zona oceánica es el lugar donde el alto norte de Europa se encuentra con el alto norte de Rusia, hogar de la Flota del Norte del Kremlin.
Regularmente se envían submarinos rusos con armas nucleares desde la vasta base naval del país en la helada península de Kola, deslizándose silenciosamente bajo las olas antes de dirigirse al Atlántico Norte.
CBS News se unió a la tripulación de un buque de guerra de la OTAN que participaba en ejercicios destinados a detectar, rastrear y, si fuera necesario, eliminar estos submarinos antes de que atraviesen el estrecho espacio que los separa. Tierra VerdeIslandia y el Reino Unido y por la costa este de los Estados Unidos.
En caso de una guerra entre Rusia y Estados Unidos y sus aliados de la OTAN, la región se convertirá en un punto de transición estratégico.
Los comandantes consideran que la Operación Delfín Ártico, un ejercicio en el que participan barcos, submarinos y aviones de España, Alemania, Francia, Gran Bretaña y muchos otros países, es necesaria para mantener la armonía en la alianza militar de 75 años.
“Noruega tiene la gran ventaja de ser parte de una alianza tan grande”, dijo el comodoro Kyrre Haugen, comandante de la flota noruega que inspeccionó Arctic Dolphin. “Pero cada nación aprovecha el hecho de ser parte de algo más grande que ella misma”.
El comandante dijo que Noruega había estado operando en el Ártico desde la Guerra Fría y el “enfoque especial” en la región ahora subrayaba cuán importante era esta región para la seguridad tanto de Europa como de Estados Unidos.
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“Estos misiles pueden atacar a Europa, pueden desplegarse en lo profundo del Atlántico y atacar a Estados Unidos”, dijo, refiriéndose al arsenal de Rusia.
El ejercicio de la OTAN es sólo un aspecto de la carrera para asegurar una región que se ha convertido en “la primera línea de la competencia estratégica”, según el General de la Fuerza Aérea estadounidense Alexus Grynkewich, Comandante Supremo Aliado de la OTAN en Europa.
Rusia ya utiliza el Ártico como campo de pruebas para sus misiles hipersónicos diseñados para evadir las defensas aéreas estadounidenses.
Pero las amenazas a la estabilidad regional también surgieron en regiones más cercanas.
El presidente Trump ha enojado a los socios de la OTAN al insistir repetidamente en que Estados Unidos debe apropiarse de Groenlandia y el mes pasado amenazó a los aliados con aranceles si no cumplían.
ÉL retrocedido esta amenaza, anuncio de un “acuerdo final a largo plazo” aún vagamente definido con los aliados de Estados Unidos en la OTAN en Groenlandia, pero también reprende rutinariamente a estos aliadosles acusa de no gastar lo suficiente en su propia defensa.
Es innegable que la alianza está intentando ponerse al día en el Ártico y en el alto norte. Siete de los ocho países árticos son aliados de la OTAN. Sin embargo, Rusia, que tiene más de la mitad de la costa ártica en su propio territorio, tiene casi tantas bases tripuladas permanentes en la región como todos los miembros de la OTAN juntos.
En el puente de la fragata española ESPS Almirante Juan de Borbón, el comandante dijo a CBS News que defendió la contribución de España a la OTAN, a la que Trump acusó recientemente de no ser “leal” a la alianza.
“No voy a entrar en dinámicas políticas”, dijo el contraalmirante Joaquín Ruiz Escagedo, antes de hacer un gesto a los jóvenes oficiales navales que estaban ocupados frente a mapas y pantallas de radar. “Pero aquí se puede ver la contribución de España”.
Escagedo afirmó que el país tiene “muchas capacidades” y está comprometido con el principio de defensa colectiva de la OTAN.
“No podemos estar aislados. La fuerza de la OTAN es la unidad”, afirmó. “Este es el éxito de la OTAN durante décadas”.
Esta unidad está a punto de ser puesta a prueba con una nueva misión.
La OTAN planea una nueva misión Arctic Sentry para “mayor alerta” en el extremo norte
Un portavoz del general Grynkewich, comandante estadounidense de la OTAN en Europa, confirmó a CBS News que se está planificando una misión en la región ártica.
Arctic Sentinel será “una actividad de vigilancia mejorada para fortalecer aún más la postura de la OTAN en el Ártico y el Alto Norte”.
El portavoz dijo a CBS News que la planificación de la nueva misión “acaba de comenzar, pero los detalles llegarán a su debido tiempo”.
La posibilidad de una misión Arctic Sentry fue mencionada por primera vez por el máximo diplomático británico el mes pasado como un elemento de las conversaciones para resolver la disputa de Trump con Europa sobre el destino de Groenlandia.
La Secretaria de Asuntos Exteriores, Yvette Cooper, dijo que Gran Bretaña había “propuesto trabajar a través de la OTAN en un nuevo centinela del Ártico similar al que ya tenemos a través de la OTAN”. Centinela del Báltico y un Vigilancia del EsteSe refiere a las asociaciones de seguridad regionales existentes entre los aliados de la OTAN.
“Éste será ahora el foco del trabajo que se realizará a través de la OTAN, con diferentes países del Ártico uniéndose y apoyados por otros países de la OTAN sobre cómo lograr la seguridad común”, dijo a la cadena BBC News, asociada de CBS News, el 22 de enero.
