Microsoft ha firmado un acuerdo con la startup india Varaha. Comprar más de 100.000 toneladas de créditos de eliminación de dióxido de carbono durante los próximos tres años hasta 2029 para ampliar nuestra cartera de proyectos de eliminación de carbono. A medida que los gigantes tecnológicos escalan las operaciones de inteligencia artificial y nube
El proyecto convertirá los residuos de los cultivos de algodón, que a menudo se queman después de la cosecha, en biocarbón. Este es un material similar al carbón que se puede agregar al suelo. que almacena carbono durante mucho tiempo. Al mismo tiempo, reduce la contaminación del aire por la quema en campos abiertos. La primera fase se centrará en el estado de Maharashtra, en el oeste de la India. e involucra a pequeños agricultores entre 40.000 y 45.000 personas aproximadamente
El acuerdo se produce en un momento en que las grandes empresas, incluida Microsoft, aumentan el gasto en eliminación de carbono. Este es un proyecto diseñado para eliminar físicamente el dióxido de carbono del aire. El fabricante de software con sede en Redmond está trabajando para alcanzar su objetivo de convertirse en el Carbono negativo para 2030Sin embargo, Microsoft Las emisiones totales de gases de efecto invernadero aumentaron un 23,4%. en el año fiscal 2024 en comparación con 2020, impulsado principalmente por las emisiones de la cadena de valor vinculadas a sus crecientes negocios de nube e inteligencia artificial. Microsoft aún no ha informado sobre el progreso de las emisiones de carbono en 2025.
Con la rápida expansión de las operaciones de IA, el consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero están aumentando. Como resultado, las empresas buscan proyectos de eliminación de carbono más allá de Estados Unidos que puedan eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera. India se está convirtiendo cada vez más en un mercado atractivo para este tipo de proyectos. Esto se debe a la gran cantidad de desechos agrícolas y al tamaño de la economía agrícola del país.
Waraha desarrollará 18 reactores industriales, que funcionarán durante 15 años, con una capacidad total de eliminación de dióxido de carbono que se espera supere los 2 millones de toneladas durante la vida del proyecto. Las dos compañías dijeron en declaraciones el jueves.
Una de las mayores lagunas en el mercado de la eliminación de carbono no es sólo la instalación de equipos para producir biocarbón. Pero también lleva a cabo proyectos de forma fiable y aplica procesos estrictos para la concesión de préstamos. La capacidad de Varaha para ofrecer crédito a escala le ha ayudado a convertirse en el segundo actor mundial más importante en la entrega de carbono duradero. Y llamó la atención de Microsoft, dijo en una entrevista el cofundador y director ejecutivo Madhur Jain.
Los requisitos de Microsoft para auditoría, informes y verificación digitales significaron que Varaha tuvo que construir un sistema a medida internamente, dijo Jain a TechCrunch, y agregó que trabajar con decenas de miles de pequeños agricultores en la India hace que el seguimiento y la logística sean más complejos que los proyectos de biocarbón en los Estados Unidos o Europa que dependen de la biomasa concentrada en una sola área industrial.
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“Más del 30% de nuestro equipo trabaja en agricultura”, dijo Jain, y agregó que esta experiencia ha ayudado a diseñar el sistema Varaha que funciona sobre el terreno con los agricultores.
El primer reactor del proyecto estará ubicado junto a la granja de investigación de algodón de 52 acres de Varaha en Maharashtra. La startup trabajará con agricultores para probar prácticas como la aplicación de biocarbón al suelo en condiciones del mundo real. La startup planea ampliar hasta 18 reactores en todo el cinturón algodonero de la India bajo el compromiso de Microsoft.
Varaha expandió rápidamente sus operaciones de biocarbón el año pasado, dijo Jain. En 2025, la empresa procesará unas 240.000 toneladas de biomasa y producirá unas 100.000 toneladas de biocarbón. 55.000 a 56.000 toneladas y produjo aproximadamente 115.000 créditos, un aumento de ca. Entre 15.000 y 18.000 por año anteriormente, agregó
La startup espera que los volúmenes aumenten aún más a medida que se concedan nuevos contratos, y Jain dice que pretende al menos duplicar su rendimiento de 2025 para 2026 a aproximadamente medio millón de toneladas de biomasa. y almacenar casi 250.000 toneladas de carbono
Varaha tiene actualmente 20 proyectos en India, Nepal y Bangladesh, de los cuales 14 se encuentran en etapas avanzadas y seis en etapas iniciales. Abarca la agricultura regenerativa, el biocarbón, la agrosilvicultura y la erosión de rocas. Y al trabajar con alrededor de 150.000 agricultores, estos proyectos tienen el potencial de almacenar alrededor de mil millones de toneladas de dióxido de carbono durante una vida útil de 15 a 40 años, dijo Jain.
Además de los créditos de carbono, un proyecto reciente tiene como objetivo reducir la quema al aire libre de plantas de algodón. Esto provoca contaminación del aire estacional en algunas partes de la India. Mientras tanto, el biocarbón regresa a la granja para mejorar la salud del suelo y reducir la dependencia de fertilizantes químicos.
“Este acuerdo de compra amplía la diversidad de la cartera de eliminación de carbono de Microsoft al diseñar el proyecto de biocarbón de Varaha para que sea escalable y duradero”, dijo Phil Goodman, director del programa CDR de Microsoft, en una declaración preparada.
Mientras tanto, el acuerdo con Varaha destaca el impulso de Microsoft para diversificar su cartera de eliminación de carbono. Pero su volumen sigue siendo pequeño en comparación con su tamaño total como gigante del software. Reportado (PDF) Emisiones totales de gases de efecto invernadero de 15,5 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente en el año fiscal 2024.
Microsoft tiene contratos con Eliminando aproximadamente 22 millones de toneladas métricas de carbono en el año fiscal 2024 como parte de la estrategia carbono negativo. En los últimos meses, Microsoft ha firmado varios acuerdos de eliminación de carbono a gran escala. Esto incluye soporte Proyecto Luisiana de AtmosClear para eliminar 6,75 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono en 15 años y acordó comprar 3,6 millones de créditos de eliminación de carbono de plantas de biocombustibles propiedad de C2X en Luisiana.
Al igual que Microsoft, Google también firmó un acuerdo de eliminación de carbono a medida que los rápidos avances de la IA aumentan el uso de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero. Google acordó comprar 100.000 toneladas de créditos de eliminación de carbono a Varaha en enero de 2025, el mayor acuerdo de biocarbón hasta la fecha.
Desde su creación en 2022, Varaha ha recaudado aproximadamente 50 millones de dólares a través de varios instrumentos. La startup cuenta entre sus patrocinadores con RTP Global, Omnivore, Orios Venture Partners, Octave Wellbeing Economy Fund de IMC Pan Asia Alliance Group y el Norinchukin Bank de Japón. En noviembre, Mirova, una firma de inversión francesa centrada en el clima, respaldada por Kering y otros inversores corporativos, invirtió 30,5 millones de dólares en Varaha para ampliar su programa de agricultura regenerativa.
