En los mensajes que envió a los jóvenes antes de la prohibición de las redes sociales, Meta decía: “Pronto ya no podréis utilizar Facebook”.
Meta impedirá que los australianos menores de 16 años accedan a Facebook e Instagram a partir del 4 de diciembre mientras Canberra se prepara para implementar una nueva y radical ley de redes sociales que ha despertado preocupaciones entre los jóvenes y sus defensores.
El gigante tecnológico estadounidense dijo que comenzará a eliminar a adolescentes y niños de sus plataformas antes de que la nueva prohibición de redes sociales de Australia para usuarios menores de 16 años entre en vigor el 10 de diciembre.
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El gobierno australiano se está preparando para hacer cumplir la ley con multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (32 millones de dólares estadounidenses) a las empresas de redes sociales; Pero los críticos dicen que los cambios se aprobaron apresuradamente sin abordar su impacto en la privacidad, la salud mental y el acceso a la información de los jóvenes.
“A partir de hoy, Meta notificará a los usuarios australianos que tenga entre 13 y 15 años que perderán el acceso a Instagram, Threads y Facebook”, dijo Meta en un comunicado.
“Meta comenzará a bloquear nuevas cuentas de menores de 16 años y a revocar el acceso existente a partir del 4 de diciembre, y se espera que todas las cuentas menores de 16 años conocidas se eliminen antes del 10 de diciembre”.
Según cifras del gobierno, hay alrededor de 350.000 usuarios de Instagram y alrededor de 150.000 cuentas de Facebook de entre 13 y 15 años en Australia.
Meta comenzó a advertir a los usuarios afectados que pronto serían bloqueados.
“Pronto ya no podrás usar Facebook y tu perfil no será visible para ti ni para otros”, se lee en un mensaje enviado a los usuarios que Meta cree que son menores de 16 años.
“Cuando cumplas 16 años, te informaremos cuándo podrás empezar a utilizar Facebook nuevamente”.
El gobierno australiano dijo que además de Facebook e Instagram, la prohibición también se aplicaría a muchas otras plataformas de redes sociales. Incluyendo RedditSnapchat, Hilos, TikTok, X y YouTube.
La prohibición “no tiene ningún sentido”
Varios jóvenes y defensores han expresado su preocupación por la implementación de la nueva prohibición, incluido Leo Puglisi, de 18 años, periodista y fundador del servicio de noticias para jóvenes 6 News Australia. Puglisi dijo en la investigación del Senado australiano que los jóvenes “se preocupan profundamente” por la prohibición y sus posibles consecuencias.
Puglisi dice que muchos de los atraídos por 6 News son jóvenes que encuentran su contenido en las redes sociales.
“Creo que los jóvenes tienen derecho a la información”, dijo en la investigación.
“Decimos que un niño de 15 años no puede acceder a ninguna noticia o información política en las redes sociales. Pero no creo que eso tenga mucho sentido”.
El senador australiano David Shoebridge expresó su preocupación por el hecho de que “se estima que 2,4 millones de jóvenes serán expulsados de sus cuentas de redes sociales justo cuando comiencen las vacaciones escolares”.
“Estoy profundamente preocupado por el impacto que tendrá la prohibición en los jóvenes, incluida su salud mental y su privacidad”, escribió Shoebridge en una publicación reciente en X.
John Pane, de Electronic Frontiers Australia, también dijo en la investigación del Senado que la nueva legislación crea nuevos riesgos al intentar resolver otros problemas.
Si bien Pane reconoció que la prohibición estaba potencialmente dirigida a que los jóvenes vieran “contenido inapropiado” en línea, también dijo que creaba un “riesgo sistémico mucho mayor” de “recopilación masiva de datos de identidad de niños y adultos”.
Esto “aumentará aún más los almacenes de datos y las posiciones financieras de las grandes tecnologías y los grandes datos, y el riesgo cibernético aumentará de manera muy significativa”, dijo Pane.
Como la mayoría de los australianos menores de 16 años aún no tienen una identificación oficial del gobierno, las empresas de redes sociales planean pedir a algunos usuarios que verifiquen su edad grabando videos de ellos mismos.
Otros países están considerando prohibiciones similares
Mientras los reguladores de todo el mundo se enfrentan tanto a los peligros como a los beneficios de las redes sociales, existe un gran interés en saber si las restricciones de gran alcance de Australia funcionarán.
En Nueva Zelanda, el primer ministro Christopher Luxon planea presentar un proyecto de ley similar para restringir el uso de las redes sociales por parte de los niños.
Indonesia también anunció que está preparando legislación. protegiendo a los jóvenes de “peligros físicos, mentales o morales”.
En Europa, el gobierno holandés ha aconsejado a los padres que prohíban a los niños menores de 15 años utilizar aplicaciones de redes sociales como TikTok y Snapchat.
