HOUSTON – El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, no se anduvo con rodeos antes de guiar a los Warriors al partido del jueves por la noche contra los Rockets locales en el Toyota Center.
“Este es probablemente el equipo más perdedor que he tenido en mis 12 años con los Warriors”, dijo Kerr. “Lo veo como un gran desafío, pero también como una gran oportunidad para que los jugadores jóvenes mejoren, jueguen más y asuman más responsabilidades”.
Además de los sospechosos habituales Steph Curry (rodilla) y Kristaps Porzingis (enfermedad), Golden State carecía de tres jugadores de la rotación: Moses Moody (tobillo), Gary Payton II (tobillo) y Will Richard (tobillo) para su primer juego en Houston desde que los Warriors ganaron el Juego 7 de la serie de primera ronda de los playoffs de la primavera pasada.
Lo que quedó de este equipo fracturado de alguna manera logró ganar 115-113 en tiempo extra contra el ex Warrior Kevin Durant y un elenco de apoyo de los Rockets que se especializaba en convertir los juegos de baloncesto en peleas de rock.
Perdiendo por un punto con 45 segundos restantes en el tiempo reglamentario, Al Horford anotó un triple de esquina para darle a los Warriors una ventaja de 101-99, y luego Alperen Şengun anotó un tiro de gancho sobre Horford y empató el marcador con 27 segundos restantes en el juego.
Cuando quedaban 6,5 segundos, se sancionó una falta cuando Durant golpeó el tobillo de De’Anthony Melton mientras el Warrior disparaba lentamente. La decisión fue anulada después de que la revisión de la repetición mostrara que Durant golpeó la pelota primero. Los Warriors ganaron el salto pero no lograron anotar y el juego entró en tiempo extra.
Mientras los Warriors estaban adelante 113-110 con 30 segundos restantes en el tiempo extra, Melton le cometió una falta a Durant para un triple. El tirador, normalmente con los ojos vendados, falló su tercer tiro libre para ayudar a los Warriors a tomar una ventaja de un punto, y luego Melton aumentó la ventaja a tres con una bandeja faltando cinco segundos.
Los Warriors cerraron las cosas a partir de ese momento y el resultado dejó a Golden State en una racha de dos derrotas consecutivas.
Brandin Podziemski anotó siete de los 26 puntos de su equipo en tiempo extra, Melton anotó 23 puntos y Gui Santos anotó 14 puntos. Draymond Green anotó 10 puntos, ocho asistencias e hizo un excelente trabajo defendiendo tanto a Sengun como a Durant.
Para los Rockets, Durant anotó 22 puntos, Amen Thompson, nativo de San Leandro, anotó 18 puntos y 10 rebotes, y el reserva Reed Sheppard lideró a todos los anotadores con 30 puntos.
Como de costumbre, los Rockets superaron en rebotes a los Warriors 49-47, pero lideraron por poco a un equipo que lidera la liga en rebotes por partido (48,1).
Los Warriors tuvieron un buen comienzo y cerraron el primer cuarto con ventaja de 30-20. Mientras Melton anotó 10 puntos iniciales, Pat Spencer salió de la banca y se propuso atacar a Sheppard en el camino a los primeros 18 puntos en la pintura para los visitantes.
Los Rockets al menos hicieron algún progreso ofensivo en la segunda mitad y lograron una racha de 10-0 para llevar el marcador a 45. Santos hizo un par de ingeniosas bandejas para terminar la mitad con los Warriors adelante 51-47. Los Rockets pudieron superar a Golden State 35-30 en el tercer cuarto y tomar una ventaja de 82-81 en el loco último cuarto.
Los Warriors (32-30) juegan el sábado en Oklahoma City, el mejor de la conferencia.
LJ Cryer regresa a Houston
LJ Cryer siguió tras cada uno de sus cuatro triples. Y tras cada chasquido, la afición de los Rockets rompió con la tradición y aplaudió al escolta visitante. ¿Cómo no van a apoyar a uno de los suyos?
El nativo del área de Houston jugó su primer partido frente a los fanáticos de su ciudad natal desde el 25 de enero y anotó 12 puntos en 20 minutos. Cryer sufrió una lesión en el tendón de la corva pero pudo jugar frente a algunos de sus favoritos en el Toyota Center.
Después de una carrera estelar en Katy High School y Baylor University, Cryer pasó sus dos últimos años de universidad jugando en la Universidad de Houston.
Allí promedió 15,6 puntos por partido y fue incluido en el equipo All-American mientras guiaba a los Cougars al juego de campeonato de 2025, donde Houston perdió ante los Florida Gators de Will Richard.
Después de una gran liga de verano y una pretemporada como agente libre no reclutado, Cryer generó entusiasmo en la G-League y obtuvo un contrato bidireccional con los Warriors.
Porzingis y Curry están en llamas
Se ha prestado más atención que nunca a los ejercicios de tiro previos al juego en Houston. Tanto Kristaps Porzingis como Seth Curry recibieron disparos aproximadamente una hora y media antes del inicio del partido; Esta fue la primera aparición pública de Porzingis desde que fue descartado por una enfermedad hace dos semanas.
El centro no participó en el viaje anterior de dos partidos del equipo a Nueva Orleans y Memphis, pero reanudó sus actividades de baloncesto en los últimos días.
“No hay un calendario para su regreso, pero está de viaje y pudo entrenar hoy y aprovecharlo todos los días”, dijo Kerr. “Es fantástico que esté aquí y se sienta lo suficientemente bien como para hacer el viaje y, con suerte, eso es un buen augurio para que juegue pronto”.
Esta fue también la primera vez que Seth Curry fue visto antes del juego en meses, y se vio al cuerpo técnico sometiendo al guardia lesionado a una serie de ejercicios. Curry ha sido titular sólo en dos partidos y no juega desde principios de diciembre porque sufre de ciática.
