El presidente Trump honró a dos soldados famosos durante su discurso sobre el Estado de la Unión, incluido el veterano de 100 años de Escondido, Royce Williams, que sobrevivió a lo que se cree que es la pelea de perros más larga en la historia militar.
El expiloto de combate de la Armada, que se sentó junto a la Primera Dama Melania Trump en el Capitolio el martes por la noche, voló más de 220 misiones en la Segunda Guerra Mundial, así como en las guerras de Corea y Vietnam.
Trump llamó a Williams una “leyenda viviente” antes de describir sus actos heroicos en tiempos de guerra.
“Sobre los cielos de Corea en 1952, Royce fue testigo del mayor combate aéreo de su vida, un combate aéreo legendario”, dijo Trump. “Mientras volaba en condiciones de tormenta de nieve, su escuadrón fue emboscado por siete aviones de combate soviéticos.”
A pesar de ser superado en número, Williams derribó cuatro aviones de combate y resultó gravemente herido cuando su avión fue alcanzado más de 260 veces.
El incidente se mantuvo en secreto porque la Unión Soviética no era oficialmente un combatiente en el conflicto de Corea y los funcionarios estadounidenses temían que si se conociera la batalla aérea, podría obligar a los soviéticos a entrar oficialmente en la guerra.
Williams no habló de los detalles del encuentro, ni siquiera con miembros de la familia, hasta que los registros de la pelea de perros fueron desclasificados en 2002.
“Su historia fue secreta durante más de 50 años. Ni siquiera quería contársela a su esposa, pero la leyenda creció y creció”, dijo Trump. “Esta noche, este valiente capitán de la Marina de 100 años finalmente recibe el reconocimiento que merece”.
Trump anunció más tarde que Williams recibiría la Medalla de Honor, la condecoración militar más alta del país. Melania Trump llevaba la medalla con una cinta azul alrededor del cuello.
Williams fue el invitado del representante Darrell Issa (R-Bonsall), un miembro de alto rango.
“Mi amigo, votante y héroe de toda la vida, Royce Williams, es un piloto de Top Gun único en su tipo, un héroe estadounidense de todos los tiempos y el destinatario del más alto honor en este país en este momento”, dijo Issa en un comunicado. “Han tardado muchos años en desarrollarse, pero ha sido un honor luchar todos estos años para que Royce obtenga el reconocimiento que no buscaba pero que tanto merece”.
Trump también anunció que la Medalla de Honor se otorgará al Suboficial Eric Slover, el piloto de helicóptero del Ejército que resultó gravemente herido en la incursión de 2026 que capturó al presidente venezolano Nicolás Maduro.
“Mientras se preparaba para aterrizar, las ametralladoras enemigas abrieron fuego desde todos los ángulos y Eric recibió un impacto muy grave en la pierna y la cadera. Observó cuatro dolorosos disparos consecutivos que le destrozaron la pierna en numerosos pedazos”, dijo Trump.
A pesar de las heridas de bala en sus piernas y la sangre que brotaba del helicóptero que pilotaba, “Eric maniobró su helicóptero con todo ese corazón y alma para enfrentar al enemigo y permitió que sus artilleros eliminaran la amenaza, volteando el helicóptero para dejar que los artilleros hicieran su trabajo y salvando las vidas de sus compañeros guerreros de un accidente catastrófico en lo profundo del territorio enemigo”, dijo.
Trump agregó: “El Suboficial Slover todavía se está recuperando de heridas graves, pero me emociona decir que estará aquí esta noche con su esposa, Amy. Eric y Amy, pasen”.
Slover entró a la galería con la ayuda de un andador. “En reconocimiento a las acciones de Eric más allá del cumplimiento del deber, ahora le pido al general Jonathan Braga que le entregue al Suboficial Slover el premio militar más alto de nuestra nación”, dijo Trump.
Trump añadió que también espera recibir algún día la Medalla de Honor.
“Pero me informaron que no podía entregármelo a mí mismo”, dijo Trump. “Pero si aprueban esta ley, algún día estaré allí”.
