“Estaba acabado”: Trump patea a 15 estudiantes de secundaria del Consejo de Preparación Juvenil de FEMA

“Estaba estupefacto”, dijo Dolce.

Se volvió activo en su ciudad natal, organizando manifestaciones y peticiones para crear conciencia sobre calor extremo y pidiendo el Agencia Federal de Manejo de Emergencias para hacer tales condiciones elegibles para Declaraciones de desastres importantes.

Justo antes de su último año de secundaria en 2024, Dolce tuvo la oportunidad de escuchar realmente sus preocupaciones: se convirtió en uno de los 15 estudiantes en todo Estados Unidos seleccionados para unirse al Consejo de preparación juvenil de FEMAun programa de 13 años para que los jóvenes aprendan y se conviertan en embajadores de la preparación para desastres.

“Era esta oportunidad realmente genial para involucrarse con FEMA y tener un asiento específico en la mesa donde pudiéramos desarrollar recursos por y para los jóvenes”, dijo Dolce.

Luego vinieron signos de problemas.

El 16 de enero, a los jóvenes se les dijo por correo electrónico que se canceló una cumbre culminante en la capital de la nación este verano. En febrero, los estudiantes dejaron de escuchar a sus asesores. Las reuniones cesaron. Después de meses de silencio, los estudiantes recibieron un correo electrónico el 1 de agosto diciendo El programa se terminaría temprano.

“Estábamos poniendo tanto tiempo y esfuerzo en este espacio”, dijo, “y ahora está completamente destripado”.

FEMA tomó medidas para asegurarse de que fuera “delgado”

En un correo electrónico a los estudiantes revisados por Associated Press, la agencia dijo que la medida estaba destinada a “garantizar que FEMA sea una fuerza de desastre delgada y desplegable que esté lista para apoyar a los estados a medida que toman la delantera en la preparación y la respuesta a desastres”.

La disolución del consejo, aunque enana en tamaño por otros recortes, refleja las consecuencias de los cambios caóticos en la agencia encargada de administrar la respuesta federal a los desastres. Desde el inicio del segundo mandato del presidente republicano Donald Trump, su administración ha reducido el personal de FEMA por miles, retrasó los entrenamientos de emergencia cruciales, descontinuó ciertos esfuerzos de divulgación de sobrevivientes y programas cancelados por valor de miles de millones de dólares.

Dolce dijo que ignorar a los estudiantes también socava la resiliencia.

“Este campo necesita a los jóvenes y estamos empujando a los jóvenes”, dijo. “La administración básicamente está dando a los jóvenes el dedo medio sobre el cambio climático”.

Los programas federales más grandes relacionados con la juventud y el clima también están en agitación.

En abril, la administración cortó fondos para AmeriCorps, la agencia federal de 30 años de servicio voluntario. Como resultado, 2.000 miembros del Cuerpo de la Comunidad Civil Nacional, que comúnmente ayudan en la recuperación de desastres, Dejó su programa temprano.

FEMA no respondió a las preguntas sobre por qué cerró el consejo juvenil. En un boletín de correo electrónico la semana pasada, la agencia dijo que no reclutaría “hasta nuevo aviso”.

El consejo fue creado para estudiantes de los grados 8 a 11 para “reunir a los jóvenes líderes que estén interesados en apoyar la preparación para desastres y marcar la diferencia en sus comunidades”, según el sitio web de FEMA.

Desinvertir en la capacitación juvenil podría socavar los esfuerzos para prepararse y responder a desastres climáticos más frecuentes y gravesdijo Chris Reynolds, un teniente coronel retirado y oficial de enlace de preparación para emergencias en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

“Es una oportunidad perdida para la tubería de talento”, dijo Reynolds, ahora vicepresidente y decano de divulgación académica en el sistema de universidades públicas estadounidenses. “Tengo más de 45 años como gerente de emergencias en mi campo. ¿De dónde vendrá ese próximo cuadro?”

Algunos hablan de un efecto de goteo

El objetivo de la administración de disminuir el papel federal en la respuesta a desastres y Poner más responsabilidad en los estados de manejar la respuesta y recuperación de desastres Podría significar que las comunidades locales necesitan aún más experiencia en la gestión de emergencias.

“Usted elimina la participación no solo de su próxima generación de administradores de emergencias, sino también de su próxima generación de líderes comunitarios, lo que creo que es un error terrible”, dijo Mónica Sanders, profesora en el programa de gestión de emergencias y desastres de la Universidad de Georgetown y su centro de leyes.

Sanders dijo que los jóvenes tenían tanto conocimiento para compartir con FEMA como la agencia con ellos.

“En muchas culturas, los jóvenes hacen el trabajo de preparación, la organización de la ayuda mutua, las campañas en línea, la reunión y la búsqueda de personas de una manera que el manejo tradicional de emergencias no puede hacer”, dijo. “Para FEMA perder el acceso a esa base de conocimiento es realmente desafortunado”.

Sughan Sriganesh, un estudiante de último año de secundaria de Syosset, Nueva York, dijo que se unió al consejo para promover su trabajo sobre resiliencia y alfabetización climática en las escuelas.

“Pensé que era una forma en que podía amplificar los problemas que me apasionaban”, dijo.

Sriganesh dijo que sacó mucho del programa mientras duró. Él y Dolce estaban en el mismo pequeño grupo trabajando en un proyecto comunitario para difundir los recursos de preparación para los agricultores. Crearon un folleto con información sobre qué hacer antes y después de un desastre.

Incluso después de que el personal de FEMA dejó de llegar, Sriganesh y algunos de sus compañeros se reunieron. Decidieron terminar el proyecto y están buscando formas de distribuir su folleto ellos mismos.

“Es un testimonio de por qué fuimos elegidos en primer lugar como miembros de la preparación juvenil”, dijo Sriganesh. “Pudimos adaptarnos y ser resistentes sin importar lo que estuviera sucediendo”.