Los trabajadores autónomos sienten la presión a medida que aumentan los precios de la gasolina.

Durante más de una década, Álvaro Bolaínez ha transportado pasajeros por el área de Los Ángeles en su SUV como conductor de viajes compartidos. Nunca había visto nada parecido a lo que había pasado con Gas este mes.

“Está cambiando muy rápido”, dijo Bolainez a CNBC. “Ha sido una locura”.

A los ojos de Bolanez, parece que el precio en el surtidor se ha disparado. “De la noche a la mañana” después de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, Bolainez trató de evitar viajes cortos para asegurarse de poder obtener ganancias. En un grupo de Facebook, compartió consejos de años de ganarse la vida conduciendo. Para ayudar a otros a afrontar este cambio

Bolainez es parte de una red de millones de estadounidenses que ofrecen servicios como entrega a domicilio o transporte compartido como fuente de ingresos. Esto se debe a que estos grandes empleos económicos a menudo requieren el uso de automóviles. Por lo tanto, los trabajadores están sintiendo la peor parte del impacto del aumento vertiginoso de los precios del petróleo.

“No tenemos otra opción”, dijo Bolainez, “si no conducimos. No teníamos dinero para pagar el alquiler ni las facturas”.

El precio promedio de la gasolina sin plomo aumentó un 22% respecto al mes anterior a aproximadamente 3,59 dólares por galón el jueves. aaaEl promedio nacional está en su nivel más alto desde mayo de 2024.

La semana pasada, los precios registraron la mayor ganancia en tres días desde que el huracán Katrina devastó Nueva Orleans hace más de dos décadas, descubrió Bespoke Investment Group. Este mes, los precios del petróleo subieron a un máximo histórico de 10 días, según Kevin Gordon del Centro de Investigación Financiera Schwab.

“Para grandes grupos de trabajadores, el aumento de los precios del petróleo no sólo causa dolor inmediato, sino que también crea miedo cotidiano”, dijo Elizabeth Renter, economista principal de la plataforma de educación financiera. NerdWallet dice

Bolainez no es el único en la economía informal que se ha apresurado a adaptarse a medida que aumentan los costos.

Adrian Mussio, que reparte comida en plataformas como Tablero de la puerta y Úber De manera similar, Eats está haciendo cálculos mentales para asegurarse de maximizar las ganancias del viaje. Advirtió a sus amigos. que las propinas importan más cuando los precios de los surtidores se disparan. Esta nativa de Pensilvania comenzó a buscar trabajo en línea para complementar sus ingresos si los costos seguían aumentando a largo plazo.

Mientras tanto, ella también intenta caminar en lugar de usar su automóvil para cosas personales, como ir a la tienda. Cuando el tanque de Mussio estuvo lleno recientemente, buscó en aplicaciones como Gasbuddy los precios más bajos y ganó puntos en créditos de gasolina para su supermercado cuando fue posible.

“Creo que hemos estado en esto por algún tiempo”, dijo Muscio. “Tenemos que adaptarnos”.

El recuento diario de usuarios activos de Gasbuddy se ha más que duplicado durante la última semana y media, según Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de la compañía. Los usuarios han pasado más de un 30% más de tiempo en la aplicación en ese tiempo, lo que, según De Haan, indica que están pensando más en el precio.

Hay motivos para creer que es posible que el alivio no llegue de inmediato. petróleo crudo Sigue siendo volátil a medida que avanza la guerra entre Estados Unidos e Irán. Mientras tanto, el ajetreado período de viajes de las vacaciones de primavera y el cambio a mezclas de verano más caras a menudo aumentan los precios. De Haan, de Gasbuddy, dijo a CNBC el miércoles que hay alrededor de un 55% de posibilidades de que el precio promedio del galón alcance los 4 dólares.

Si los precios no bajan pronto, algunos grandes trabajadores planean, o esperan, que las empresas con las que contratan lo hagan de forma independiente. Se implementarán importantes cambios de política.

Bolainez, quien se desempeña como vicepresidente del grupo de defensa Conductor de viaje compartido unidoDijo que le gustaría que más plataformas cobren recargos adicionales por combustible. Muchas empresas emiten este tipo de pólizas. A medida que los precios de la gasolina suben a niveles récord por encima de los 5 dólares el galón. Después de la invasión rusa de Ucrania en 2022

Un portavoz de DoorDash le dijo a CNBC que la plataforma de entrega de alimentos ofrece grandes descuentos para los conductores de Uber. ascensor, Instacart Y GrubHub no respondió a las consultas de CNBC sobre posibles recursos o cambios de políticas para los conductores.

Para su negocio unipersonal de lavandería y plegado, Ashley Manka está detrás del volante hasta dos horas al día. El texano de 33 años está considerando agregar un recargo de $5 en camionetas de larga distancia para frenar el aumento de los precios de la gasolina.

“Todo el mundo quiere mantener los costes bajos”, afirmó Manka. “Siempre que esté fuera de tu control, sería realmente frustrante”.

Las estimaciones sobre el tamaño de la fuerza laboral que utiliza la aplicación varían, pero Goldman Sachs descubrió que los estudios más confiables proyectan entre el 2% y el 4% de la población estadounidense. tener ese papel El banco dice que los empleados que utilizan la plataforma aumentarán entre un 5% y un 8% anual en los últimos años.

Los trabajadores temporales y los contratistas independientes ganan menos al mes que los empleados tradicionales. Esto se debe en parte a un menor promedio de horas, según datos de 2024 de ADPEs más probable que los trabajadores de plataformas de trabajo sean personas de color, de bajos ingresos y menores de 30 años. Centro de investigación Pew Encontrado en la encuesta de 2021

Para estos estadounidenses, los precios en el surtidor son el último desafío después de los últimos años.

Los precios de los seguros de automóviles y los costos laborales relacionados con las reparaciones se han disparado desde que comenzó la pandemia, dijeron los inquilinos de NerdWallet. Las autopartes pueden ser más caras debido a la política del presidente Donald Trump de imponer fuertes aranceles a las importaciones, dijo.

En el contexto de la crisis del gas de 2022, los conductores habituales contratados pueden tener más dificultades para encontrar otros trabajos debido al actual mercado laboral ajustado.

Además, los conductores que utilizan la aplicación para trabajar no tienen las mismas capacidades de aumento de tarifas individuales que otros contratistas. Es entonces cuando los costos aumentan, según Lindsey Cameron, profesora asistente de administración en la Universidad de Pensilvania.

“Este tipo de trabajo es extremadamente inseguro”, dijo Cameron, que estudia la economía de los trabajos por encargo. El aumento del precio del gas para los conductores “exacerba su incertidumbre”.

Shannon Hillock, agente de carga tanto para propietarios como para operadores. Considera los desafíos que enfrentan los camioneros en materia de petróleo como un presagio de lo que sigue para el país en su conjunto.

Desde su isla en Dakota del Sur, Hillock ayuda a camioneros independientes a negociar trabajos con empresas. Pero dijo que las matemáticas han cambiado drásticamente para estos conductores: los precios del diésel aumentarán más del 35% en 2026, superando el aumento del 26% de la gasolina sin plomo durante el mismo período. Según el análisis de CNBC de los datos AAA.

“Los altos precios de la gasolina son la parte más peligrosa de la ecuación”, dijo Hillock, familiar de varios camioneros. “Sus ganancias están siendo absorbidas por el surtidor de combustible”.

Hillock pudo ver claramente el efecto en cadena. Los usuarios, dijo, ya están operando con márgenes reducidos. Habrá que subir las tarifas para compensar el aumento del combustible. El diésel tiene un 70% de posibilidades de alcanzar los 5 dólares el galón, según De Haan de Gasbuddy.

Como resultado, Hillock dijo que los consumidores deberían esperar que esos costos se repercutan en forma de precios más altos en las tiendas de comestibles o en los canales minoristas.

“Los camioneros están lidiando con la violencia”, dijo Hillock, de 39 años, “pero es algo que no soportarán solos. Todos los estadounidenses se sentirán así”.