Los perforadores de petróleo en el centro de California recurrieron a la alternativa costosa y engorrosa de transportar tanques de crudo 50 millas después de que el cierre de refinerías y las interrupciones de los oleoductos principales cortaran los canales de distribución de sus productos.
Se utilizan hasta 35.000 barriles de petróleo por día para fluir hacia el norte desde el otrora prolífico yacimiento petrolífero Kern de California hasta las refinerías en el área de la Bahía de San Francisco a través de un oleoducto operado por Crimson Midstream LLC. Sin embargo, el oleoducto de la Bahía de San Pablo ha estado vacío desde diciembre, después de que un comprador importante, la refinería Benicia de Valero Energy Corp., se preparara para procesar el último barril de crudo. y comenzó a cerrar la fábrica en febrero.
El cuello de botella ha creado un exceso de oferta en la región y ha reducido los márgenes de ganancias de los productores de petróleo de California. Esto se produce mientras el gobernador Gavin Newsom se prepara para lanzar una candidatura presidencial. Los votantes están preocupados por el coste de la vida. y los precios del petróleo y el gas que se han disparado en todo el país debido a Guerra en IránLos californianos pagan algunos de los precios de gasolina más altos del país. Parte del problema se ve agravado por los cierres de refinerías provocados por años de lo que la industria considera políticas regulatorias hostiles.
Aproximadamente la mitad del petróleo crudo reemplazado se envió por rutas alternativas. Pero la mayor parte del resto se cargará en camiones en el este del condado de Kern y se conducirá 50 millas hasta la estación Pentland. transportarlo por oleoducto a refinerías en Los Ángeles y sus alrededores.
Crimson está gastando al menos 3 millones de dólares al mes para abrir opciones para el transporte de petróleo crudo a través de oleoductos. Ha prometido a los reguladores de energía de California que el conducto permanecerá operativo al menos hasta finales de marzo, dijo en una entrevista Robert Waldron, director ejecutivo de la empresa matriz CorEnergy Infrastructure Trust. “Si alguien llama mañana, le entregaré el combustible”, dijo Waldron.
Casi 100 camiones por día realizan el viaje de 100 millas hasta la estación Pentland, según Steve Layton, presidente de recursos naturales de la empresa de perforación petrolera E&B, cuya empresa es responsable de aproximadamente un tercio del petróleo enviado por carretera.
“Era como estar en un gimnasio y había dos salidas en lugar de tres y una alarma de incendio”, dijo Layton.
Los cuellos de botella son parte de un “colapso de infraestructura” causado por la política gubernamental y los cierres de refinerías, dijo Rock Zierman, presidente de Independent Petroleum de California.
También crea un exceso de oferta artificial en la región. Ha presionado al crudo Kern para que baje el precio del petróleo Brent de referencia mundial en 10 dólares, mientras que los productores están pagando hasta 10 dólares por barril por el transporte por carretera. lo que reduce gravemente los márgenes de beneficio
La costosa solución de transporte por camión también se produce cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció planes para promulgar leyes de emergencia para promover la perforación en un importante proyecto petrolero frente a la costa de California. Mientras la guerra en Irán sacude los mercados petroleros mundiales, las refinerías estatales dependen en gran medida del petróleo de Medio Oriente. El año pasado, California importó más petróleo de Medio Oriente que cualquier otro estado. Aunque alberga menos destilerías.
Newsom firmó el año pasado una legislación destinada a apoyar la producción de petróleo en tierra firme en California. Fue una medida que ayudó a perfeccionar su enfoque de las cuestiones energéticas.
el tambien ordenado Su jefe regulador de energía, Siva Gunda, trabajará estrechamente con las refinerías para garantizar un combustible asequible y fiable. Desde entonces, dos refinerías han cerrado y los marcadores de combustible restantes están en línea con los controles de emisiones propuestos por la Junta de Recursos del Aire de California. lo que, según dicen, aumentará los costos y llevará a la industria al borde del colapso.
“La Comisión de Energía de California continúa entablando conversaciones con los actores del mercado sobre formas de aumentar la eficiencia y la resiliencia de los mercados petroleros de California, incluso mediante mejoras de infraestructura y transporte”, dijo la CCA en un comunicado.
Que el petróleo de Kern vuelva a fluir libremente depende de la demanda local de crudo en un puñado de refinerías en California. La refinería Martínez de PBF Energy frente a Valero Benicia cerró recientemente. No ha comprado cantidades significativas de petróleo crudo del oleoducto de la Bahía de San Pablo desde mayo de 2025.
PBF no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La planta de Martínez se recuperó del incendio a principios de 2025 y la compañía expresó su preocupación en una carta reciente a Newsom y otros funcionarios gubernamentales. que las inminentes normas de cumplimiento de emisiones podrían empeorar significativamente un entorno operativo que ya es difícil;
“Si PBF no compra petróleo, no sé quién más lo comprará”, dijo Layton de E&B.
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