Los observadores electorales informan sobre las elecciones fuera de año.

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Me invitaron a ser observador electoral durante las últimas elecciones de distrito. Así que ofrecí mi tiempo como voluntario. Verá, ayer hubo una elección especial en mi ciudad del sur de Estados Unidos. La sede del ex comandante deshonrado (Sexo con un menor) está vacante y tres candidatos han anunciado que se cubrirá. Dos de ellos son republicanos. y el otro es demócrata. Como muchas elecciones fuera de año, ésta sirve como termómetro de las políticas autoritarias de la administración Trump. Durante la sesión de formación nos dijeron que hay mucho en juego en estas elecciones. y los observadores electorales son necesarios para garantizar que los votantes puedan ejercer sus derechos fundamentales al elegir a los funcionarios.

Como observador electoral el 4 de noviembre, recibí una cálida bienvenida por parte del secretario. y lo llevé a sentarme a su lado, lo cual puedo observar sin bloquear ninguna actividad de votación.

“¡Quince segundos!” Los funcionarios electorales llamaron justo antes de la hora de apertura a las 7:00 a. m. Seis funcionarios electorales, un secretario y un jefe de distrito, vendrán a realizar la elección. Y todos llevarán una etiqueta de identificación en su cordón. Lo mismo se aplica a mí y a mi compañero de observación de las encuestas.

Este lugar de votación está ubicado dentro de una iglesia cristiana en nuestra comunidad. Tiene un diseño contemporáneo con techos altos abovedados. Cortinas interiores grises y un altar utilizado como escenario para reuniones y entretenimiento locales. Esta iglesia es conocida por ser local y amigable. La votación se lleva a cabo en una pequeña sala de reuniones. Es un lugar que suele ser un lugar dedicado a aprender sobre la fe. Las persianas horizontales de color gris oscuro estaban cerradas. y decenas de luces artificiales iluminan la zona de votación. En un extremo hay una pequeña cocina con una popular cafetera. Los carteles en la pared transmiten esperanza: “Reúnanse”, “Gracias”, “Hora del café”.

A primera hora de la mañana los votantes empezaron a hacer fila ante la puerta.

Los trabajadores electorales son “ancianos entusiastas” cuya dedicación a su trabajo se hizo evidente de inmediato. “Asegúrese de que la información sea correcta”, aconsejó el encuestador. Asiente y sonríe. Juntos miraron el dispositivo del tamaño de una computadora portátil con una pantalla vertical. “Si la información es correcta, presione sí”.

Cuando lo siguieron, el elector se trasladó a una segunda mesa y recogió la boleta, que estaba envuelta en un sobre de plástico de tamaño legal. “Si empieza por aquí, le daré el voto correcto”, pidió cortésmente este trabajador electoral. “Cualquier cabina”, agitó la mano hacia la izquierda. “Entonces ve a esa máquina”, señalaba las 10 mesas de votación altas y un poco precarias y el equipo de escaneo.

para mayor privacidad Las cabinas de votación están rodeadas por paneles de cartón en tres lados. “Por favor, deje su bolígrafo en la cabina”, pedía el cartel en mayúsculas. “Por favor, deja los boligrafos en la caba”. La palabra “VOTAR” estaba flanqueada a ambos lados por una imagen de una bandera estadounidense ondeando al viento.

Porque sólo había un candidato para votar. La fila avanzó rápidamente. “Ingrese su boleta donde está la flecha”, explica el trabajador electoral en la estación de escaneo. Esta persona de voz suave permanecerá en el mismo lugar durante ocho horas. “Verás que los números cambian”. Varios votantes intentaron ocultar sus boletas mientras las ajustaban para que cupieran en las ranuras del escáner. La máquina parece una trituradora de documentos de tamaño industrial. “Escuche la campana”, continuó el trabajador electoral. “Cuidado con los contadores que cambian de número”, es un mantra que hoy repetiría con su dulce voz cientos de veces.

Los votantes hicieron cola desde las 7:00 a. m. y continuaron sin cesar. Es una fresca mañana de noviembre. Con mínimos en los 70, la mayoría de los votantes vestían pantalones largos/jeans. Una camisa de manga corta con un eslogan playero y holgado: “República del Océano”, “Rey del Mar”, “Vineyard Vine”, “Nautica”, “Salt Life”, “Sport Fishing”, “Freedom”. Cuando se usa por la mañana. El conjunto se transforma en pantalones cortos de colores y patinadores o sandalias. Gafas de sol posadas sobre su cabeza. “Ya he tomado una decisión”, se lee en el logo de la camiseta de un votante.

Las campanas de la iglesia repicaron suavemente. para anunciar la hora de las 8:00 a.m. y los votantes entraron lentamente. “¿Cómo están hoy?” Se saluda a los nuevos votantes. “Jess, ¿cómo estás?” ella responde, con risas dispersas mientras rueda las pegatinas. “Yo voté” salió y rodó por la habitación.

Un votante con un gran sombrero de paja, una cazadora y pantalones cortos de color azul claro condujo a un perro de raza mixta a la sala de votación. En nuestra capacitación aprendimos que solo ciertas personas pueden ingresar a la sala de votación durante el período de votación, es decir, los funcionarios y el personal de las mesas electorales. Elector/Administrador; Espectadores de encuestas certificados; solicitantes, medios de comunicación y autoridades (Votar sólo)– y votantes que tienen hijos

Una madre llevó consigo a su hija de 13 años y le dijo: “Quiero que vea el proceso democrático”. Su hija estudió detenidamente el proceso de registro. Y pronto aparecieron pegatinas. “Yo voté” en su camiseta antes de salir.

Los votantes entrantes preguntaron sobre el número de personas que ya habían votado. “¿Cuál será el resultado hoy?” se preguntaron los votantes. Un encuestador sugirió que “el 20% sería una buena participación”. Otro encuestador sostuvo que un “6%” sería más probable. El inspector designado se acerca al escáner para comprobar el número de votos emitidos hasta el momento.

No hubo discusión sobre ninguno de los candidatos.

Después de las 9:00 a. m., los votantes continuaron llegando en masa. Como observador electoral, sólo se me permitía hablar con el secretario. Y no se permite absolutamente a nadie dentro de la zona de 150′, que marca la distancia mínima que también deben respetar los solicitantes. Los votantes de esta hora hablan entre sí más que los grupos anteriores. Y algunos de mis vecinos pasaron a charlar conmigo en mi asiento. No se me permitió tener una conversación dentro del distrito electoral, lo cual hice en silencio y rápidamente. Los vecinos ocultaron su vergüenza y saludaron en silencio.

“Buenas noticias”, bromeó el sheriff a los funcionarios electorales durante una sentada tranquila. “Ustedes tienen reseñas de 5 estrellas en Yelp” –Todos los funcionarios electorales son mujeres.–

Ver el proceso de votación fue verdaderamente una experiencia de aprendizaje y me alegro de haber asistido. Este informe aborda la naturaleza fuerte de la acción ciudadana. A personas que entienden que tienen la responsabilidad personal de expresar sus opiniones sobre nuestra democracia.

Veo alguna irregularidad. ¿O es una indicación de presión sobre los votantes para que voten por un candidato en particular? No, no lo hice, pero saber que los observadores electorales estaban en el lugar y observando activamente el proceso podría ser un elemento disuasorio suficiente para frustrar la manipulación flagrante de los votantes.

En un estado rojo y rodeado de poblaciones de islas de barrera roja. Tengo esperanzas, aunque no estoy seguro, de que gane un solo candidato demócrata.En realidad, ningún candidato tiene un porcentaje mínimo de votantes del 50%, por lo que habrá eliminaciones para los dos mejores candidatos. Uno de los cuales, ¡voilá! – es el Partido Demócrata.–

Pero para mí es importante dar un paso al frente como observador electoral en este ciclo electoral. Los animo a encontrar formas de involucrarse un poco más en las próximas elecciones. Nuestra democracia puede depender de ello.