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Los legisladores de Tennessee han adoptado una postura audaz contra el mal uso del dinero de los contribuyentes en la educación pública. El 10 de marzo, el Proyecto de Ley 793 de la Cámara de Representantes fue aprobado por un comité en pleno por 15 votos contra 9; estaba dividido principalmente según líneas partidistas; Los republicanos estaban a favor y los siete demócratas estaban en contra. Está previsto que la propuesta se debata en el Parlamento el 16 de marzo.
La medida ahora requiere que los funcionarios de las escuelas públicas y autónomas verifiquen el estado migratorio de los estudiantes al momento de la inscripción e informen los resultados agregados al estado. Inicialmente, la propuesta otorgaría a los funcionarios escolares la autoridad para negar la inscripción o cobrar tasas de matrícula a los estudiantes que no puedan demostrar que están presentes legalmente en los Estados Unidos. Esta disposición permaneció en la versión del Senado que fue aprobada por la Cámara por 19 votos a 13, pero los opositores a la medida la eliminaron posteriormente de la propuesta de la Cámara.
Esta propuesta representa lo mínimo para reparar una injusticia de larga data, pero está muy por debajo de lo que realmente se necesita. Requerir datos de verificación y presentación de informes, inmigrantes ilegales en las escuelas públicas, pero no hace nada para detener el flujo de dinero de los contribuyentes que subsidia su educación.
en tennesseeComo en muchos estados, las asignaciones por estudiante impulsan los presupuestos; Esto significa que los distritos ganan financieramente al admitir más estudiantes, independientemente de su estatus migratorio. Los legisladores deberían ir más allá y prohibir que las escuelas públicas gasten impuestos para educar a personas que están allí ilegalmente. Tal prohibición dirigiría recursos sólo a residentes legales y ciudadanos, permitiendo que la financiación por estudiante aumente para los niños elegibles sin necesidad de aumentos de impuestos.
Corte Suprema en Washington, DC el viernes 28 de junio de 2024. (Valerie Plesch/Bloomberg vía Getty Images)
La ayuda irá más allá de los presupuestos escolares. Los impuestos a la propiedad, que financian predominantemente los sistemas de educación pública, ejercen una presión alcista constante sobre los propietarios de viviendas. Al excluir a los inmigrantes ilegales de la educación financiada por los contribuyentes, los formuladores de políticas estatales pueden aliviar estas tensiones, estabilizando o incluso reduciendo las tasas de impuestos a la propiedad y al mismo tiempo mejorando la calidad de la educación para los matriculados legales.
En el centro de este número está 1982. Decisión de la Corte Suprema Plyler v., que obligó a los funcionarios estatales a brindar educación pública gratuita a los hijos de inmigrantes ilegales. En el caso Doe. Decidida por una votación de 5 a 4 por un tribunal menos conservador que hoy, la decisión impone una obligación federal indebida a los estados de dirigir recursos escasos a los derechos de quienes no tienen estatus legal.
La política educativa, especialmente la asignación de fondos limitados, está en manos de las legislaturas estatales, no dictadas por jueces no electos. Los estados tienen el derecho soberano de priorizar a sus ciudadanos y residentes legales, especialmente en los casos en que la aplicación federal de la inmigración fracasó espectacularmente durante la administración presidencial anterior.
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La Corte Suprema de hoy tiene la oportunidad de corregir este exceso. Los conservadores en Tennessee y otros lugares deberían acoger con especial agrado las impugnaciones legales a la HB 793. sindicatos de docentes Dispuesto a mantener el status quo. Estos sindicatos se benefician dos veces del registro de inmigrantes ilegales: primero, a través de fondos reducidos por estudiante debido al mayor número de empleados, y segundo, a través de asignaciones adicionales para programas de inglés como segundo idioma (ESL).
Los líderes sindicales, al darse cuenta del riesgo, probablemente dudarán en llevar la lucha a la Corte Suprema. Una victoria en Tennessee podría desmantelar a Plyler en todo el país e inspirar reformas similares. Este precedente empoderaría a las legislaturas para recuperar el control sobre el gasto en educación y eliminar los incentivos que exacerban la inmigración ilegal. En lugar de temer los litigios, los formuladores de políticas deberían fomentarlos con la confianza de que el tribunal actual defenderá la autoridad de los estados para gestionar sus propios asuntos.
El sentimiento público sigue firmemente opuesto a la política actual. Una encuesta de Phi Delta Kappa International/Gallup encontró que el 55% de los estadounidenses se oponen a utilizar el dinero de los contribuyentes para educar a los hijos de inmigrantes ilegales, mientras que el 81% de los republicanos están de acuerdo.
Estas cifras reflejan una visión de sentido común: los contribuyentes estadounidenses no deberían soportar el costo de las violaciones de las fronteras federales. La educación representa una inversión significativa en el futuro del país, y diluir esta inversión extendiéndola a quienes están fuera del marco legal socava la igualdad de los ciudadanos.
El impulso se extiende más allá de Tennessee. Legisladores desde principios de 2025 en oklahomaTexas, Idaho, Indiana y Nueva Jersey, Plyler v. Se necesitaron una variedad de medidas para desafiar a Doe, desde la recopilación de datos sobre el estatus migratorio hasta los requisitos directos de matrícula. Estas iniciativas señalan un creciente reconocimiento de que la inmigración ilegal descontrolada supone una carga para los sistemas públicos, desde las escuelas hasta los hospitales.
La política educativa, especialmente la asignación de fondos limitados, está en manos de las legislaturas estatales, no dictadas por jueces no electos.
Gobernador republicano de Texas, donde nació Plyler. Greg Abbott Durante mucho tiempo ha abogado por una revisión de la decisión, citando una presión financiera insostenible sobre las áreas locales. Las propuestas de Oklahoma requerirían prueba de estatus para el registro, mientras que Idaho e Indiana han visto proyectos de ley avanzar a través de comités antes de estancarse. Incluso en Nueva Jersey, de tendencia azul, los legisladores introdujeron la “Ley PLYLER” para imponer tasas de matrícula a los estudiantes indocumentados.
Los críticos de estos esfuerzos a menudo apelan a la compasión, argumentando que negar la educación perjudica a niños inocentes. Pero el verdadero daño proviene de las políticas que fomentan la entrada ilegal prometiendo servicios gratuitos, perpetuando el ciclo de adicción y agotando los recursos de los residentes legales.
Estados como Tennessee invierten miles de millones de dólares en educación para promover oportunidades, pero esas promesas se están erosionando a medida que disminuyen los fondos para dar cabida a quienes eluden el sistema. La destitución de Plyler restauraría la justicia y permitiría a los estados centrarse sin pedir disculpas en sus propias comunidades.
Las implicaciones financieras requieren atención. A nivel nacional, el costo anual de educar a estudiantes inmigrantes ilegales asciende a miles de millones de dólares; Si bien las estimaciones varían según el estado, revelan sistemáticamente una carga desproporcionada para los contribuyentes.
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Esta afluencia sobrecarga las aulas, requiere más maestros de ESL y aumenta los costos administrativos. A su vez, excluir a estos estudiantes de la financiación de los contribuyentes liberaría recursos para reducir el tamaño de las clases, aumentar los salarios de los docentes y mejorar los programas para los matriculados legales. Los propietarios cansados de los aumentos anuales de impuestos para dar cabida a la creciente inscripción finalmente obtendrían alivio.
Plyler exacerba aún más la inmigración ilegal al exigir la educación como un derecho independientemente del estatus. La Corte Suprema podría poner fin a esta autoridad y devolverla a los estados a los que pertenece.
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La HB 793 de Tennessee, aunque defectuosa, genera un debate necesario. Los legisladores deberían fortalecer esta ley prohibiendo rotundamente la educación financiada con impuestos para inmigrantes ilegales y luego defenderla vigorosamente ante los tribunales. La propuesta no sólo protegería el dinero de los contribuyentes sino que también disuadiría futuras entradas ilegales al eliminar un importante factor de atracción.
Los estadounidenses han esperado demasiado para deshacerse de las políticas que priorizan a los forasteros sobre los ciudadanos. Es hora de que la Corte Suprema anule Plyler v. Doe y permita que los estados tracen su propio rumbo.
