Los vídeos de gatos escapando del papel de aluminio se han convertido en una broma familiar en Internet, en la que los dueños cubren mostradores y mesas para mantener a raya las patas curiosas. Las reacciones parecen dramáticas, saltos sorprendentes, retrocesos repentinos, pero la ciencia detrás de ellas es más mundana. Los conductistas y veterinarios dicen que el papel de aluminio puede funcionar durante períodos cortos de tiempo y principalmente funciona porque suprime los sentidos del gato en lugar de enseñarle un límite permanente.
¿Por qué el papel de aluminio molesta a los gatos, al menos al principio?
Para los gatos, el papel de aluminio es una superficie antinatural y única en la naturaleza. Tiene un aspecto inusual, se siente inusualmente suave y responde al tacto. Esta imprevisibilidad por sí sola puede generar precaución en un animal que depende en gran medida de la rutina y la coherencia ambiental.El sonido es aún más importante. Según los veterinarios, la voz arrugada puede alcanzar frecuencias más altas de lo que los humanos normalmente creen. Dr., veterinario que trabaja para el servicio de telesalud para mascotas Hello Ralphie. Megan Conrad le dijo a The Dodo: “Los gatos tienen un oído extremadamente agudo y el sonido extraño y crujiente que se produce cuando se toca el papel de aluminio puede irritar sus oídos”. Los gatos evolucionaron para detectar los sonidos agudos utilizados por presas como los roedores; por lo que el ruido agudo y repentino del florete puede resultar intrusivo en lugar de simplemente extraño. La textura realza el efecto. Dr. Veterinario de la plataforma de telemedicina Stayyy. Claudine Sievert dijo: vejestorio Cuando los gatos pisan papel de aluminio, se sienten incómodos por la “combinación de superficies lisas y bordes ásperos”.
Algunos expertos en comportamiento señalan que la superficie reflectante de la lámina puede parecer agua a primera vista, y la mayoría de los gatos evitan instintivamente pisar cualquier cosa que parezca mojada. La Asociación Internacional de Consultores en Comportamiento Animal ha afirmado que cuando los gatos perciben una amenaza, su instinto es huir antes que enfrentarse: prefieren correr y esconderse antes que investigar.
¿Realmente actúa como disuasivo?
A corto plazo, el papel de aluminio puede disuadir a algunos gatos de saltar sobre mostradores o mesas. El problema es la durabilidad. La exposición repetida suele atenuar el efecto. Una vez que el gato se da cuenta de que el papel de aluminio no lo muerde ni lo moja, el miedo desaparece. Muchos gatos acaban por pisarlo sin dudarlo; Algunos incluso lo ven como un juguete.Por eso los expertos advierten que no se debe confiar en el papel de aluminio como solución a largo plazo. Como dice el Dr. Conrad:“Una vez que algunos gatos superen su incertidumbre inicial sobre esta nueva superficie brillante, perderán el miedo a esa superficie y la encontrarán no amenazante”.El Dr. Sievert sugiere alternativas menos sorprendentes pero más consistentes, como la cinta adhesiva de doble cara, que a los gatos no les gusta debido a la sensación pegajosa bajo sus patas. El punto más amplio planteado por los conductistas es que las medidas aversivas funcionan mejor cuando se combinan con incentivos positivos en otros lugares, proporcionando a los gatos una percha alternativa atractiva en lugar de bloquear el acceso.En otras palabras, el papel de aluminio es más una sorpresa temporal que una solución de comportamiento: efectivo por un momento, poco confiable con el tiempo y, en última instancia, no es rival para un gato que decide que el papel de aluminio es suyo.
