HARBÍN, China. Cada enero sucede algo extraño y hermoso en la fría ciudad de Harbin, en el noreste de China.
Algunos podrían argumentar que este lugar, la capital de la provincia de Heilongjiang, ya tiene suficiente hielo. Pero los escultores se están reuniendo en la ciudad, no lejos de la frontera de China con Rusia, para revelar más y competir por la mejor escultura de hielo del año.
El efecto es de ensueño. Las estatuas están iluminadas desde dentro, transformando una zona de la ciudad en una extensión mágica, como en un programa de televisión navideño. Las familias vienen desde muy lejos para ver las estatuas y abrigarse mientras lo hacen.
En estas fotografías tomadas el sábado por el fotógrafo de Associated Press Ng Han Guan, un escultor de hielo prepara su trabajo para la competencia en el Festival de Hielo y Nieve y la gente se acerca a los escalones helados de una estatua de obelisco que brilla de color amarillo y violeta.
El festival dura hasta mediados de febrero. Y sí: los visitantes también pueden nadar en medio del hielo si lo desean.
